作者 | 香巴拉密室珍本書店（孔網店鋪：香巴拉密室珍本書店）
來源 | 孔夫子舊書網App動态
農曆臘月二十三，昆明人稱這天的晚上為“小三十晚升”，“晚升”是老昆明方言裡“晚上”的讀法，很有點悠然的古意。照習俗這天晚上要送竈君公公，小時候聽奶奶說起，這天是竈君公公上天向天帝做彙報的日子，将把一年裡這個家庭的所有情況，事無巨細向天帝那裡的司職做彙報，這次出差要等到大年三十才回來，回來的時候家家又都要舉行接竈的儀式。
竈君也稱竈王，是中國民間非常重要的神，他的來曆衆說紛纭，《周禮注》上說古帝颛顼氏有子曰黎，祀為竈君，這是較早期的竈君傳說；《淮南子•氾論訓》上說黃帝作竈，死後成為竈君，那則是基于竈的發明者是黃帝的陳言了；《莊子•達生篇》裡有竈有髻之語，司馬彪音義雲，髻竈神着赤衣，狀如美女，這是首個女性化的竈神形象，後世更有甚者幹脆将竈神附會為一位老态龍鐘的婦人；漢許慎的《五經通義》裡直接指名道姓說竈神姓蘇名吉利，或雲姓張名禅，字子郭，他的夫人叫王搏頰；《酉陽雜俎》又稱竈神名隗硎，有六女，皆名察洽，其屬神有天帝嬌孫、天帝大夫、研上童子、突上紫官等。另又有人說竈神其實就是火神祝融，是上古火崇拜的餘續，故有些竈神形象為威猛武将的裝束就不足為奇了，不過多數時候他的形象還是冠冕整齊的文臣打扮，舊時大竈王經上說他：“志心皈命禮，尊承上帝，俯察凡情。司人間善惡之權，現世界吉兇之事。禍福全資于主宰，家庭皆賴于神功。均施惠澤，阖家人眷盡沾恩，同賜祯祥，大地衆生皆獲福。”既有這樣的大功德，自然家家戶戶都不敢怠慢了。過去“小三十晚上”要在竈頭供竈君像，吃飯前敬三柱香，有的富貴人家還要做會念經，總之要辦得熱熱鬧鬧。
早年間我的奶奶通常會簡化儀式，因為難以買到竈君畫像，就隻是在竈頭供一盤“南糖”，然後敬三柱香，向竈頭方向虛拜竈君幾拜。“南糖”又稱作“雜糖”，有十幾個品種，小時候我們最愛吃的是雞骨糖、米酥糖和麻片糖幾種，不喜歡牛皮糖和象眼糖，大概是覺得後兩種味道有點怪怪的。奶奶從年貨街一買就是一大堆，好吃的幾種糖常常被我和妹妹悄悄藏起來吃，奶奶發現後就會大聲說：“莫嘴饞啦，還要留着敬神哩！”。有時候也有用米花糖來做供品的，但這個習俗似乎在大理更為盛行。大理的米花糖大小皆有，大的足足有個籃球大，上面通常要塗得五顔六色的，煞是好看。小時候我和妹妹每去大理就必到下關鴛浦街買米花糖，年前的鴛浦街上很多店鋪門前都挂滿大大小小球形的米花糖，和孩兒臂粗細的巨香一起成為年貨街的标志，米花糖買來後用開水泡開來吃，叫做“米花茶”，後來才知道這就是大理白族的“三道茶”之一。
送竈君的“小三十晚上”過後，大年就近在眼前了，在這段時間裡各家各戶要進行大掃除，叫做“掃塵”，好讓一個家能夠幹幹淨淨地迎接新的一年。