周考王二年（前439年）魏文侯（魏斯）得魏地。即今邯鄲東部大名、魏縣、臨漳等縣境。魏武侯在今大名縣西南未城村營建别都，在今大名縣東部公子“元”食邑之地築五鹿城。舉賢任能，治魏有方。以李悝、翟璜、魏成子為相，國家益盛；以吳起為西河郡守（陝西華陰以北地區），拒秦韓而不敢東向；以樂羊為将軍，滅中山，魏稱強于三晉。魏文侯二十五年（前421年）西門豹為邺令，引漳水灌溉農田，變澇災為水利而邺稱治。革除為河伯娶婦之陋習，寓兵于農，存糧于民，大興改革之風，使“魏大于三晉”。其後百年左右，魏襄王（前318—296年）時史起為邺令，複興其法，使鹽鹵之地，盛生稻粱，富魏之河内。《呂氏春秋·樂成》載：“水已行，民大得其利，相與歌之曰：邺有聖令，時為史公。決漳水灌邺旁，終古斥鹵，生之稻粱”。
秦始皇二十六年（前221年），秦統一全國，秦王赢政更号為始皇帝，廢分封制行郡縣制度，全國置三十六郡。今邯鄲市轄區分屬邯鄲郡、東郡（治濮陽南）、上黨郡（治長治市）、钜鹿郡（治平鄉西南）。當時，郡為一級政區，直隸中央，相當于現在的省，縣為二級政區，隸屬于郡。
漢高祖六年（前201年），西漢王朝實行郡縣制和分封制并存的行政區劃。是年将漳水兩岸地區從邯鄲郡中劃出，增設魏郡，治所在邺城（今臨漳縣邺鎮）漢高帝十二年（前195年）分制魏郡，置東西部都尉，故曰三魏。建元城縣，治所在大名縣北沙廟村；魏縣治漢城，今大名縣西北馬頭村一帶。漢武帝元封五年（前106年）今邯鄲市轄區大部屬冀州刺史部，冀州刺史部領郡國。其中魏郡治邺縣（今臨漳縣西南），領邺縣、魏縣、元城、館陶、平恩（今曲周縣東南呈孟村）斥丘（今成安縣東漳河村）等十八縣。東漢光武五年（前29年）冀州刺史部領九郡國，其中魏郡仍治邺縣，領十五縣。
漢獻帝初平二年（191年）曹操破于毒等黑山軍于濮陽，自領東郡太守，治武陽（今大名縣東部）。初平四年（193年）魏郡兵反，結黑山軍數萬人克邺城，殺魏郡太守粟成。袁紹軍屯斥丘，率軍奪回邺城，随後漢獻帝拜其為大将軍，封邺侯，督冀、幽、青、并四州政事，始以邺城為政治軍事中心。建安九年（204年），曹操将攻邺，進軍洹水（今魏縣西南舊魏縣村），并遏淇水入白溝，以通糧道。又引漳水灌邺，城中軍民餓死過半。曹操取邺地領冀州牧。頒發《重豪強兼并之法》令，免民租賦一年。建安時期，邺城曹操父子集中了一大批文人志士，建安文學由此興起，以“三曹”（曹操、曹丕、曹植）為領袖，以“建安七子”（孔融：魯國人，北海相，孔子二十世孫；王粲：山陽高平人，任丞相掾、侍中；劉勰：南朝梁人，“七子之冠冕”；徐幹：北海人，任五官中郎将文學；陳琳：廣陵人，參議書記官，與阮瑀齊名；應玚：汝南南頓人，應劭之侄，五官中郎将文學；劉桢：東平甯陽人，任丞相掾屬）為代表的邺下文人集團活躍在文壇上，其作品“辭情慷慨，氣勢宏偉，語言剛健，催人奮發”。建安十八年（213年）漢獻帝受曹操所挾制，割河内、東郡、钜鹿、趙國諸縣益魏郡，以冀州、魏郡、趙國等十郡國為魏國，封曹操為魏國公。建安二十一年又進爵為王，加九錫，都邺。至此始在邺地建宗廟，祭祀上天、先祖，魏郡地位愈加重要。是年，魏公曹操鑿渠引漳水入清、洹，以通河漕，名曰利漕渠。漢延康元年（220年）曹操病死洛陽，葬茔于邺西（今磁縣境内）高陵。
魏文帝黃初二年（221年），将魏郡分三，魏郡治邺，東部為陽平郡治元城（今大名縣金灘鎮）；西部為廣平郡治曲梁（今曲周縣西南），并把魏郡、陽平、曲梁三郡劃為京畿之地，号稱“三魏”。當時，魏郡為之首郡。治所地戶至數萬，人口達十餘萬。魏明帝景初三年（239年），魏郡太守鄭渾，居官清正，廉潔奉公，家無餘财，明帝下诏布告天下，以示表彰。
西晉時期，今邯鄲境分屬魏郡治邺縣，領邺縣、斥丘、魏縣、安陽等八縣。廣平郡（治雞澤縣吳官營村），陽平郡（治大名縣金灘鎮）。晉徙琅玡王司馬倫督邺城守事。晉惠帝永興二年（305年）盧志為魏郡太守，随鎮北将軍司馬穎守邺，次年司馬穎被殺，東燕王司馬騰為車騎大将軍，都督邺城諸軍事，又次年流民汲桑、石勒聚衆殺陽平（治大名金灘鎮，登基後<公元319年>遷陽平郡治于館陶）太守李志等，轉攻邺，五月陷邺。汲桑等焚燒邺宮，大火旬日不滅，殺士民萬餘，大掠而去，邺城自始遭受空前大破壞。晉愍帝建業元年（313年）晉改邺為臨漳，始有臨漳縣名，其治在東，西有邺縣。石勒欲興建邺城，以石虎為魏郡太守，鎮邺之三台，是年河北饑荒，社會動亂。晉孝宗穆皇帝永和元年臨漳發生5—6級地震，邺中飓風大作，電閃雷鳴，建築物多被破壞，燒焚過半，火燃月餘乃滅，流民二十萬南渡黃河求生。
東晉都建康治南京市，孝武帝太元十二年（387年）齊涉領魏郡太守。十六國時依舊置魏郡，都邺者有後趙、冉魏、前燕等國。代王拓跋圭，自稱魏王，始稱北魏，重兵攻邺，于晉安帝隆安元年（397年）占據邺城，今邯鄲一帶盡歸魏地。北魏王拓拔圭巡登台榭，遍覽宮城，于邺設定行台，使左丞相賈彜率兵吏五千鎮邺，仍置魏郡。北魏末年（534年）魏又分東、西，大丞相高歡立清河王世子元善見為帝，東魏孝靜帝改元天平，由洛陽遷都于邺，發洛陽民四十萬戶去河北，調集七萬六千人築新宮城于邺南。東魏鼎盛時期轄有七十州，二百六十四郡。西魏治長安，魏文帝元寶炬即皇帝位。高歡欲攻西魏，率軍會兵晉陽（山西太原市南），攻西魏之玉壁（今山西萬榮縣西）五十餘日，戰局惡劣，士卒死亡萬人，為了頑強戰鬥，鼓舞士氣，使大将斛律金作《敕勒歌》辭曰：“敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠蓋四野（音雅）。天蒼蒼，野茫茫，風吹草地見（音現）牛羊。”東魏孝靜帝不堪受制于高澄（高歡之子）作詠謝靈詩：“韓亡之房奮，秦帝仲連恥，本自江海人，忠義動君子”。東魏武定八年（550年）高洋逼孝靜帝禅位于己，封孝靜帝為中人王。立國号齊，改元天保，是稱北齊。齊以邺為上都，晉陽為下都，建宮室于邯鄲。定齊律，敦儒風，勸課農桑。北齊文宣帝八年（557年）魏郡丞崔叔瓒命集丁匠三十萬人，擴建邺城三台宮殿。北齊仍都邺，改魏郡為清都尹。
北周複稱邺為魏郡，屬相州，《通鑒·陳記》文有“孝寬兄子藝為魏郡守”。周靜帝大象二年（580年），徙邺城《石經》五十碑回至洛陽。隋國公楊堅為大丞相，總理朝政，作《刑書要制》除免苛政，天下大悅。堅将篡北周，已成氣候，相州、清州總管議兵會邺城欲讨伐楊堅，事敗。楊堅怒遷韋孝寬率軍渡沁水，攻邺，焚燒宮室邑居，使累代古都化為廢墟。邺城從此一蹶不振，其地境仍設邺縣，但遷治于相州安陽城（今安陽市西北）郡縣同治。邺郡轄：邺縣、磁縣、成安、臨漳、滏陽、臨水等十一縣。隋開皇六年（公元586年），魏縣從昌樂縣分出，複置于魏店（治今大名城南魏店村），唐開元年間，魏縣西遷洹水鎮，後徙治于洹水。
隋炀帝大業四年（608年），隋炀帝诏發河南，河北諸郡民百餘萬，利用白溝、屯氏河、清河而開鑿出大運河。南由洛陽西部引谷、洛水入黃河；又由闆渚引黃河水東流入淮河到達山陽（今江蘇淮安），開邗溝引淮水南下至揚子入長江。沿河築禦道，柳蔭成行。北由河南武陟開鑿出至北京西南涿郡的大運河，航運四通，長達五千四百餘裡。邯鄲段大運河的漕運更加便利、更加發達，地處今大名縣境的魏州随之興起，成為黃河以北的最大都會城市，号稱運河明珠。
北周大象二年置魏州（治大名縣大街鎮），唐武德元年（618年），廢魏郡。河北道行政治所固定于魏州，領魏、相、洺、邢、衛等州，河北道初轄十八州，最盛時多達二百一十九州。唐鹹亨中，李靈龜為魏州刺史，鑿永濟渠，以通新市（今河南省浚縣）百姓利之。唐玄宗開元二十八年（740年）魏州刺史盧晖又徙永濟渠，引流至魏州城西，注魏橋，夾渠建樓百餘間，以通江淮之貨，民福利之。武周聖曆元年（698年）武則天以狄仁傑為河北道安撫大使，撫慰百姓，散糧以赈貧乏，河北道界内平安。此前狄仁傑已任職魏州刺使，民擁戴之。今大名縣城東五裡，仍有唐元和七年所複立石碑，即狄仁傑祠堂碑。唐玄宗開元年間，宇文融為戶部侍郎兼魏州刺史，時河北道采訪處置使治魏州。
唐玄宗李隆基天寶元年（公元742年）二月，把魏州改為魏郡，轄元城、貴鄉、頓丘、莘縣、臨黃、冠氏、館陶、昌樂、魏縣、武聖（治今南樂縣韓張鎮）等十縣。至唐肅宗至德三載（公元758年），魏郡又改成魏州，前後凡用此名一十七載。可是民間晚唐、五代、宋、金一至習稱沿用魏郡一名，多見于詩詞歌賦。唐、五代、宋、金以後的魏郡，專指大名府。
唐肅宗至德三年（758年）廢道建制，晚唐五代宋初多次複建河北道，于魏州至魏博節度，署大都督府，轄魏、博、貝、衛、澶、相六州。
唐僖宗，光啟二年（886年），魏州地震。後二年魏博節度使樂彥祯發六州群眾築魏州羅城，方八十裡。後唐同光元年（923年）晉王李存勖統一河北，于魏州即皇帝位，國号大唐（史稱後唐）。将天祐二十年定為同光元年，是為莊宗。以郭崇韬、張居翰為樞密使，馮道為翰林學士。将魏州改為興唐府建東京，以太原府建西京，以鎮州為真定府建北都。後降東京為邺都。時後唐轄有十三節度，五十州。後唐莊宗同光四年，魏博軍亂，趙在禮為貝州留後，皇甫晖等率軍攻占臨清、永濟、館陶等地沿途搶掠。後唐蕃漢内外馬步軍都總管李嗣源至邺都總領。莊宗李存勖收撫散兵遊勇，以待伐蜀之師，從馬指揮使郭從謙作亂，莊宗中流矢死于洛陽。李嗣源急至東都，旋于柩前即皇帝位，改元天成，是為明宗。天成二年，皇子李從榮鎮邺都，魏博軍亂，殺副招讨使烏震。亂軍随被殲滅，但家屬在邺都者都被滿門斬殺，凡三千五百家，殺死萬餘人，永濟渠水為之赤變，成為血河。長興四年（933年）後唐明宗病危，征調天雄軍節度使宋王李從厚入宮服侍，未幾明宗死，囑李從厚繼皇帝位，是為闵帝。
末帝清泰三年（936年）河東節都使石敬瑭反唐，借力契丹滅後唐，割雲燕十六州于契丹，以父禮事之，甘做兒皇帝。被耶律德光冊封為大晉皇帝。“使晉得天下，将竭中國之财以奉大國。”改邺都興唐府（今大名縣大街雙台一帶）為邺都廣晉府。
後晉高祖天福三年（938年）分天雄軍以相、澶、衛為彰德軍，以貝、博、冀為永清軍。劉知遠為邺都留守。高祖天福七年（942年）石敬瑭為邺都諸門賜名。命皇城、羅城、大城等二十二門題新名，邺都城建之規模可見一斑。是年，晉高祖死于邺都大内保昌殿，皇子齊王石重貴嗣，繼皇帝位，是為出帝。晉出帝元年（944年）契丹耶律德光屯兵魏州元城，以前鋒趙延壽為魏博節度使，封魏王。契丹兵攻破貝州、博州，殺萬餘人，又轉攻晉、邢、洺、磁、澶州，兩軍戰死者不可勝數，所過地域焚掠千裡，民物殆盡。次三年契丹兵陷大梁，廢後晉出帝為負義候。是年，晉河東節度使劉知遠在晉陽（今太原市西南）稱帝。複入東京汴梁，改國号曰漢，是為後漢高祖。
天雄軍節度使杜重威奉表歸漢，留守邺都，但又結好契丹。後漢高祖督帥諸将讨之，士卒死亡萬餘人。數月後克城，杜重威投降，次年被誅。此時邺都城中民死十之七八，存活者已弱無人狀。後漢高祖于乾祐元年（948年）病死。皇子承祐繼皇帝位，是為隐帝，将陪都邺都廣晉府改為邺都大名府，至此大名府、縣同名同治。隐帝乾祐三年（950年）後漢以郭威為邺都留守。因隐帝連殺朝中大臣，又密派人員刺殺郭威未果，郭威引兵至東京，隐帝被亂軍殺死。次年郭威黃袍加身自立為帝，國号周（史稱後周）建元廣順。周太祖廣順三年，魏、邢、洺等州連日地震十餘次，邺都宮内尤甚，房瓦皆堕。次年，後周太祖病死，其養子郭榮（柴榮）繼皇帝位，改元顯德，是為世宗。遂罷邺都，複為天雄軍。
公元960年，陳橋兵變，北宋建立。周殿前都點檢加檢校太尉趙匡胤黃袍加身，入崇元殿行禅代禮。即皇帝位，改國号為宋，史稱宋太祖。北京大名府興起，從此便無邺都一說。
宋建隆四年（963年）大名府縣頗不治，宋太祖特派常參官強幹者往任知縣：大理正奚嶼知館陶縣，監察禦史王祐知魏縣。由于大名府地處中原要沖，乃兵家之重鎮，實是保衛宋室江山的北大門，抗擊遼金的前沿陣地。為了安撫邊庭，督民複歸農業生産，抗擊遼金南侵，宋太宗、真宗、仁宗三帝先後親臨大名府，駐跸大名府行宮。仁宗慶曆二年（1042年）建大名府為“北京”，京城周四十八裡二百零六步，門十七。宮城周三裡一百九十八步，辟五門。
宋高宗建炎二年（1128年）東京留守杜充聞金兵将至，乃決黃河以阻截金兵南侵，導緻河水南流由泗入淮。此後，黃河南移大名境内便無黃河。金兵遂攻破河朔之地，占領北京大名府。在此期間許多曆史名人曾經光顧赴任或居住在這裡。如名相寇準、韓琦、王安石、李綱，兵部尚書宋白，都轉運使王沿，龍圖直學士劉筠，河北都轉運使歐陽修、包拯、北京留守文彥博，國子監教授黃庭堅，抗金名将宗澤、嶽飛及大文豪蘇轍等人。
金太宗天會八年（1130年）金立劉豫為“大齊”國皇帝，建都北京大名，世代對金稱子禮，用天會年号（改明年為阜昌元年）統治淮、黃河以北地區。七年後金朝廢劉豫為蜀王，複為曹王，之後卒死于金地。
大名河朔重地，濱臨黃河與齊梁接壤，西眺太行，北衢中山、幽燕。
春秋戰國時期築五鹿城，建魏之别都。兩漢乃中原之大郡，隋唐以魏博雄都領節鎮，宋倚北京大名府冀南首治，明清為路道首府。曆史上曾經九次建都七為陪都，而載入中國文明之冊。
魏郡、邺都、北京大名府做為一級行政機構的治所長達二千年之久，其武扼樞要，文治之功，将永遠銘記在曆史長河之中。
魏郡延續了邯鄲的趙文化，邺都緊密地聯結了邯鄲、安陽兩大中原都城。而魏郡、邺都、北京大名府則弘揚鞏固和發展了邯鄲的地方文化。
參考資料：
1、張習孔 田珏《中國曆史大事編年》
2、張建華 左金濤《邯鄲曆史大事編年》
3、中共河北省委研究室《河北省建制鎮大全》
4、河北省地方志編纂委員會《河北市縣概況》
5、程廷垣《大名縣志》
6、王學貴《魏縣志》
7、許作民《安陽古今地名考》
8、蔣鴻林 王士錄《大運河（邯鄲段）考述》
蔣鴻林 2008年夏撰寫于邯鄲《花信風》編輯部