2004年，在加拿大大的埃爾斯米爾島上，科學家們發現了一種奇怪的魚類化石，它竟然同時擁有魚類和兩栖動物的雙重特征。
在當時，達爾文的進化論已經提出100多年的時間了，雖然達爾文表示，陸地四足動物是由魚類進化而來的，不過，卻因為一直缺乏關鍵性證據，而讓這個觀點并不被大衆接受。
畢竟，在我們的印象中，魚是無法離開水生活的，生活在海洋中的魚類爬上了陸地，經過漫長的演化變成了四足動物，而且還成為了人類的祖先，這實在是太不可思議了。
科學家将找到的這種奇怪的魚類化石，取名為提塔利克魚，從時間上來看，它大約生活在距今3.75億年前的泥盆紀末期，而且，它還是一種很大的魚類，因為從體長來看，它足足有3米長，可以說非常巨大了。
不可思議的提塔利克魚
提塔利克魚究竟有何特别呢？研究發現，它們的魚鳍，竟然可以支撐着它們的身體，同時可以幫助它們在陸地上“行走”。
要知道，對于我們認知中的魚類來說，它們是沒有腳的，軟趴趴的魚鳍，讓它們根本就無法在陸地上支撐身體，一旦離開了水，就隻能側身躺在地面上。
而提塔利克魚卻是截然不同的存在，而且更加令人不可思議的是，它們竟然還擁有着肺部，以及可以移動的頸部，這些都讓它們看起來和兩栖動物很相似。
研究者認為，提塔利克魚或許是魚類朝着陸地四足動物演化的中間環節，當然，在它之前，或許就已經有魚類爬上陸地了。
那麼，最早爬上陸地的會是哪種魚類呢？我們都知道，在現代科學研究中，同為硬骨魚的腔棘魚和肺魚，都被認為是最有可能爬上岸，演化成提塔利克魚，并且最終變成陸地四足動物的魚類。
當然，無論答案是哪一種，它們的出現都意味着，曾經缺乏生機的陸地，開始在這些魚類爬上岸之後，迎來了勃勃生機，複雜的陸地脊椎動物開始登場，如果沒有它們，人類也不會出現。
當然，從志留紀開始，最早的原始魚類出現後，一直到泥盆紀時期，因為魚類物種的不斷增加，導緻海洋中競争激烈，進而讓一部分硬骨魚開始爬上陸地，在這個過程中，真正選擇離開海洋的，仍然是一小部分，絕大多數的魚類物種，仍然選擇留在海洋中進化，這也讓海洋中的魚類競争事實上一直都非常激烈。
一直到二疊紀末期，當又一場大滅絕發生後，海洋生物受災嚴重，這個時期，海洋魚類的體型也開始逐漸變小，從泥盆紀時期，體長3米的提塔利克魚仍然具有大量天敵，迫使它們不得不朝着陸地四足動物方向進化，演變成了體長僅有65厘米的肉食性魚類，就有機會成為海洋中的王者。那麼，在這個時期，海洋中的王者又會是誰呢？
貴州發現最古老疣齒魚科化石
在我國貴州，研究者們發現了一種非常古老的魚類化石，從時間上來看，它距今大約有2.44億年的曆史，它被稱作雲南暴魚，從二疊紀開始，一直到三疊紀結束，一直都是海洋中的佼佼者。
當二疊紀大滅絕發生後，海洋中的魚類多樣性也受到了嚴重的破壞，這讓科學家們一直都好奇，在失去了大量頂級掠食者的三疊紀海洋中，究竟哪種魚類曾經是王者之一呢？
一直到在我國發現距今最古老大的疣齒魚科化石，這種體長僅為65厘米，但是卻有着非常鋒利的牙齒，同時也非常兇狠的肉食性魚類，才為科學家們了解三疊紀時期的海洋生态系統，提供了有力的證據。
魚類的祖先是誰？
在上文中我們提到過，原始魚類在志留紀出現，同時也在泥盆紀出現了物種多樣性，并且一路演化至今，那麼，你是否知道地球上魚類的祖先是誰呢？
在這裡，我們需要提到一種非常特别的動物——文昌魚，它們被認為是地球上所有脊椎動物的祖先，也是低級無脊椎動物，向着進階脊椎動物進化的關鍵環節。
從時間上來看，有觀點認為，在志留紀之前的奧陶紀，文昌魚就已經出現了，這也意味着，這種至今仍然生活在地球海洋中的物種，事實上它們已經有着4億多年的演化史。
值得一提的是，雖然文昌魚的名字中帶有一個“魚”，不過，文昌魚卻并不是魚類，而是一種脊索動物。
相對于地球上第一批原始的魚類來說，文昌魚沒有眼睛、沒有心髒也沒有大腦，而且雖然被稱作地球上最早的脊椎動物祖先，但事實上，它們并沒有真正意義上的脊椎，隻有一條脊索，這也讓它們事實上是一種既低級又進階的物種。
至于文昌魚的起源，因為年代太久遠，目前還是無法得知答案的，特别是奧陶紀結束之後，志留紀地球上浩浩蕩蕩開展的地質運動，也将很多生物演化史都塵封起來，很難再找到相關的線索和答案。
不過，文昌魚卻通過了上千萬年的演化，讓地球的海洋中擁有了第一批複雜的脊椎動物，并且讓它們有機會爬上陸地，先是變成了兩栖動物，然後又在二疊紀的時候，迎來了爬行動物，之後在二疊紀生命大滅絕之後，爬行動物轟轟烈烈迎來了演化的春天，變成了恐龍、哺乳動物祖先等等。
一直到後來，大約200萬年前，早期人類的祖先，随後一路演化，人類建立了文明，并且進入到科技時代，這也讓人類有機會來洞察真相，不得不說，地球生命的演化之路真的非常神奇，你說呢？