1993年12月2日，在哥倫比亞麥德林市，哥倫比亞在美國協助下成立的一支特别行動隊沖進一個中産階級社群，激烈的槍戰随即發生了。剛剛過完44歲生日一天的巴勃羅·埃斯科瓦爾和保镖一起，沿着屋頂邊打邊跑，最終被逼上絕路，當場擊斃。
埃斯科瓦爾是哥倫比亞的大毒枭，控制了向美國走私可卡因的80%，每周可賺4.2億美元，資産最多時達到了300億美元，1989年被《福布斯》評為全球第七大富豪。埃斯科瓦爾曾想成為哥倫比亞總統，無望後展開瘋狂的恐怖活動，殺死了3名總統候選人、一名司法部長、數十名法官、1000多名警察及數千人，并炸毀一架客機，導緻100多人死亡。
惡名昭著的埃斯科瓦爾被擊斃後，在麥德林市留下了一座占地28平方公裡的豪華莊園，以意大利城市那不勒斯命名。那不勒斯莊園有足球場、人工湖、鬥牛場、網球場和簡易機場，以及恐龍雕像等，還有一座動物園，裡面有長頸鹿、斑馬、駱駝、火烈鳥、袋鼠等動物，以及我今天要說到的主角——“一夫三妻”4頭河馬。
埃斯科瓦爾死後，其它動物都被妥善安置了其它動物園，但河馬已經形成了一個種群，非常難以捕獲，也不便于運輸，不得不放任它們在馬格達萊納河流域發展，很快就成了入侵物種，現在估計已繁衍到了80到100頭，活動區域也蔓延到了160公裡的範圍内，被認為是非洲以外河馬最大的繁殖群落，當地群眾稱它們為“可卡因河馬”。
哥倫比亞政府不得不想辦法控制可卡因河馬的數量，因為如果任由其蔓延下去，将可能對當地生态環境和其它物種造成極大威脅，并威脅到人類的生計和安全——河馬會吃掉農作物并與人類積極互動，去年就有一名45歲的男子，因為太過靠近被河馬襲擊，導緻重傷。
哥倫比亞政府最初的辦法是想将它們撲殺，但當地農民卻越來越喜歡這些河馬，因為河馬為他們帶來了遊客，增加了他們的收入；動物保護者和環境保護者也強烈反對，組織活動抗議任何殺死河馬的行為。
哥倫比亞政府最終決定采取更人道的方法，将這些河馬永久絕育，不讓它們有機會繁衍後代，等它們都死了，入侵物種的威脅也就消除了。
這确實是一個比較人道卻不厚道也不河馬道的做法，然而實施起來卻困難重重，而且很危險。因為河馬體型極大，重達一噸多，大部分時間都潛伏在河裡，隻有天黑後才會上岸，是以手術必須在夜間進行。而且它們的生殖器官是在體内，獸醫必須冒險進行侵入式手術才能閹割。
而最大的困難是将它們麻醉，因為河馬的皮膚厚達5厘米，必須使用特制的飛镖和昂貴的藥物，而且必須從美國進口，并需要一整個團隊協作才能進行，每閹割一頭河馬的成本高達7000美元。是以到現在為止，隻有11頭河馬被實施了絕育手術，其它的照樣莺歌燕舞，過着幸福嗨皮的生活，眼看就要失控。人類閹割河馬的速度根本趕不上它們繁衍的速度，真的是一個極大的諷刺。
不過大毒枭留下的可卡因河馬的幸福生活可能馬上就要結束了，今年一月一些科學家在《生物保護》雜志上發表了一項研究，認為這些河馬繼續蔓延下去，其排洩物将對河流水體中的氧氣産生負面影響，進而影響到魚類并最終影響人類，另外河馬也可能将病毒和疾病傳染給人類，因而呼籲将這些河馬撲殺。
哥倫比亞也深感河馬入侵帶來的巨大威脅，最近向美國農業部尋求支援，得到了他們捐贈的55劑裝有避孕藥GonaCon的飛镖。這種藥物對雌雄動物都有效，隻需射到河馬身上，它們就再也當不成爸爸媽媽了，太狠了！
這種藥已經研發出來10多年，其原理是通過抑制GnRH激素，阻止哺乳動物産生生殖激素，進而達到無法生育的目的。GonaCon此前已在各種大型動物身上進行了測試，包括美國的鹿和野馬，澳洲的袋鼠，香港的野牛等，都取得了很好的效果。但對更大型的河馬來說，專家團隊建議，可能每頭河馬都需要打三針“加強”才行。
哥倫比亞的獸醫團隊目前已對24頭河馬發射了飛镖，正在監測河馬糞便中的激素水準，評估藥物的功效，以及下一步如何處置。
你是不是有點難以想象，大毒枭引入了4頭河馬，竟然就能在20多年發展到近百頭，而且是成年體重達一噸多的物種。不知道河馬肉好不好吃，要是好吃的話，很多人可能都有一個大膽的想法了。