其實，在六小齡童出演孫悟空之前，“董志華”才是楊潔導演心中孫悟空的不二人選
這個名字你可能會感到陌生，但如果你看過周星馳電影《功夫》的話
你肯定記得那個留着地中海發型使用五郎八卦棍的人，他就是董志華
但當時的董志華是劇團的台柱子，并肩負出國表演的任務，很遺憾地放棄了孫悟空一角
楊潔之後，又找到了享有南派猴王盛譽的“章宗義”，但此時他的年歲已高，雖然很想出演，但心有餘而力不足
于是章宗義用手指了指身邊的六小齡童說，這是我兒子
楊潔沒有在意這句話，反而是牆上的一幅畫引起了她的注意，畫中，“周總理”抱着一隻小猴子，活靈活現可愛非常
楊潔立馬詢問這演小猴的孩子多大了，章宗義回答，他是我的兒子“小六齡童，”
楊潔連忙問他去哪兒了，章老黯然神傷：他去世了，得了白血病
但章老緊接着又指六小齡童，他演猴，為了紀念他的哥哥也學了七年了，楊傑這才明白了，看來老爺子是舉賢不避親了
之後幾天裡，楊老要求章老帶自己去紹興戲劇團裡再挑挑，他發現了一個叫“劉建楊”的人挺不錯
可是，章老卻顧左右而言，他話裡話外都是在推薦這個兒子，也難怪楊潔導演看不上六小齡童
因為在西遊記之前，他不過是個籍籍無名的昆劇演員，即使是頂着父兄的名頭，也沒有人對他高看一眼
更為緻命的是因為過度學習，他得了600多度的近視，260度散光，要知道一雙炯炯有神的眼睛對“美猴王”來說有多麼重要
最終，在章宗義的軟磨硬泡下，楊潔最終确定讓六小齡童出演“孫悟空”
大師兄角色是定了，但二師兄“八戒”卻遲遲定不下來，楊潔跑了無數個劇組腿都快跑斷了，終于找到一個合适的人選“孫桂元”
但他也是劇組的台柱子，在當地也小有名氣，西遊記劇組片酬不高，拍攝周期又長又辛苦，于是便再三婉拒了她
“豬八戒”是西遊記中的主角之一，沒有他牽着馬這部戲就沒辦法拍，楊潔導演滿世界招人，來的人絡繹不絕，但遲遲找不到滿意的
最終等來了“馬德華”，開始的時候，楊潔并不看好他，主要是他的身材太瘦了，跟豬八戒相去甚遠
但是馬德華也是真愛這個角色，她不斷地找楊潔訴說自己對這個角色的了解，最終，楊潔被他的真誠打動了
事實證明，馬德華對這個角色領悟很深，才有了我們看到的那個活靈活現的“豬八戒”
馬德華的戲服，重達50多斤，手裡的九齒釘耙也有十幾斤重，在六年的拍攝裡這些裝備一直跟随着他
而“孫悟空”雖然穿得比較輕松，但是在裝扮上卻十分麻煩，滿臉的膠水和毛，尤其到了夏天癢到不行
最終在1986年《西遊記》首次播放，一時間全國轟動，獲得了極高的贊賞，更是創下了89%的收視率，成為了暑假寒假播放次數最多的電視劇，而幾位主演也成了第一批一夜爆紅的明星。