密爾沃基——在赢得他的第一個 NBA 總冠軍之前，密爾沃基雄鹿隊的球星揚尼斯·安特托昆博曾經想象過這将如何改變他的生活：這将如何從他的肩膀上卸下來，他将如何最終能夠呼氣。
“但這是假的，”安特托昆博在雄鹿隊獲得 2021 年總冠軍戒指後說道。“如果你是一名競争者，你的頭腦會創造一些不同的、不同的挑戰。你可能會說，'好吧，我做了一次，我需要再做一次。' 當你第二次這樣做時，你還想再做第三次。”
對于像字母哥這樣的球員來說，總有一個新的目标要實作，總是有一個新的輕微——真實的或感覺的——要承認。
“我們仍然是密爾沃基雄鹿隊。在一天結束時，有很多人仍然不相信我們可以再次做到這一點，”他說。
26 歲的阿德托昆博已經在籃球傳奇中找到了自己的位置。上周，在他進入NBA 的第九個年頭開始時，他入選了NBA 有史以來最偉大的 75 名球員名單。他已經是兩屆MVP了。他獲得了年度最佳防守球員獎。他已經連續五次入選全明星隊。
NBA賽季開始一周後，雄鹿隊（3勝1負） 似乎并沒有受到總冠軍的困擾。不是在以字母哥為最佳球員的球隊中。雄鹿隊，誰已經上升到在ESPN最新實力排行榜1号，有一個占主導地位的賽季揭幕戰的勝利在布魯克林籃網，其次是對勝聖安東尼奧馬刺隊和印第安納步行者隊，盡管旋轉左邊受傷人員不足。
網隊球星凱文杜蘭特看到了雄鹿隊從幾個月前的季後賽到上周開幕之夜的不同。
“[他們] 的核心成員已經在一起四五年了，”杜蘭特說。“然後整個教練組彼此之間變得更加舒适，然後取得了一些成功赢得冠軍，這自然會帶來信心。
“這對他們一整年都有好處。我知道他們将利用它來擠出比賽——赢得冠軍和一起深入奔跑的經曆——這将使他們今年赢得幾場比賽。 ”
聽：公牛隊，雄鹿隊開始火爆
在過去的三個賽季中，雄鹿隊赢得了 NBA 正常賽最多的比賽（162 場），盡管其中兩個賽季以巨大的失望告終——在 2019 年季後賽以 2-0 的比分輸給猛龍隊，以及令人尴尬的輸給了猛龍隊。2020 年泡沫中的邁阿密熱火隊。
“我們肯定對自己更有信心，”雄鹿前鋒克裡斯米德爾頓說。
“這是自然的，我們應該。我們是冠軍。我們經曆過你可能經曆的各種情況。是以同時，你知道會發生什麼。沒有必要擔心失敗，因為你知道你會經曆什麼需要做。”
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="18">密爾沃基的舞台已準備好取得成功</h1>
在雄鹿隊 9 月第一次一起訓練之前，米德爾頓和阿德托昆博在訓練場上向球隊發表了講話。他們的資訊：忘記上個賽季。
談論定調子。
揚尼斯·安特托昆博于 2020 年 12 月與雄鹿隊簽訂了一份為期五年、價值 2.28 億美元的超級頂薪續約合同。
“我們的球隊有很棒的領袖，”密爾沃基後衛帕特康諾頓說。“他們很謙虛。是以我們有信心，但這不是自大。我認為這條線非常重要。”
“那掌握着大量的價值，當你有這些家夥，現在是冠軍......以及所有我們的其他球員鋪平了道路，”門衛說喬治-希爾，誰是與雄鹿二〇一八年至2020年重新加入他們之前這一季。“當你有這樣的人時，很容易效仿。”
米德爾頓和安特托昆博将在密爾沃基一起進入他們的第九個賽季。他們與他們的第三位球星Jrue Holiday完美結合，後者是在上賽季開始前通過交易獲得的。米德爾頓和霍勒迪成為自1992 年芝加哥公牛隊前巨星邁克爾喬丹和斯科蒂皮蓬赢得 NBA 總冠軍和奧運會金牌後，第一對同年獲得 NBA 總冠軍和奧運會金牌的隊友。
從東京回來後，米德爾頓和假日的關系更加緊密。
“哦，是的，[他們的關系]，它增長了很多，”阿德托昆博在第一場季前賽後在 Zoom 上說道。“他們現在在更衣室裡并排坐着。是的，他們出去吃晚飯。約會之類的。”
“嘿，你聽起來很嫉妒，夥計。你沒事吧？” 正在等待接下來加入通話的米德爾頓從背景詢問。
“我不嫉妒，”阿德托昆博笑着說。
雖然密爾沃基仍然保持着快活的态度，但雄鹿隊在東部聯盟的最大敵人已經在内部進行了戰争。
在費城76人已被鎖定在一個公共盯下來與不滿的明星本·西蒙斯，誰還沒有在比賽中發揮，并希望看到現在他的休賽期交易請求之前填補。
籃網隊是赢得 NBA 總冠軍的季前賽投注大熱門，他們在沒有後衛凱裡歐文的情況下開始了正常賽，歐文在遵守紐約市 COVID-19 疫苗規定之前不會與球隊一起訓練或比賽。
密爾沃基沒有這樣的情節劇。
Antetokounmpo消除了有關他可能會在上賽季開始前簽署長期續約而離開的傳言。Middleton 和 Holiday 也都被長期鎖定。教練邁克·布登霍爾澤和總經理喬恩·霍斯特在這個休賽期得到了延期。雄鹿隊已經成為 NBA 反超級球隊的代言人，這是一個小市場球隊，其最好的球員并沒有決定離開其他球隊加入聯盟。
但重複的道路仍将面臨挑戰。雄鹿隊在季後賽期間的進攻低于平均水準——每百回合得分在 16 支球隊中排名第 11（盡管他們的防守排名第一）——他們本賽季需要找到更流暢的得分方式。假日和米德爾頓直接從總決賽進入奧運會，是以在短暫的休賽期後，他們的耐用性将受到考驗。
在聯盟範圍内，網隊擁有全明星球員和進攻火力。在洛杉矶湖人隊有他們的颠簸出了大門，但他們重新裝入自己的明星的實驗。連續兩年季後賽對陣雄鹿的熱火，在主場對陣密爾沃基的首戰中大獲全勝。亞特蘭大老鷹隊和菲尼克斯太陽隊等年輕球隊在上賽季季後賽被雄鹿隊派出後，現在又多了一年的經驗。
在戒指儀式開幕之夜觀看精彩視訊後，充滿了年輕的阿德托昆博和米德爾頓在他們的第一個賽季中的回憶，阿德托昆博指出了他們在地闆上的布置方式，為松散的球跳水。
“如果我們對比賽的态度不改變，在場的球員和巴德教練，就很難改變這支球隊的文化，”他說。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="40">王朝在醞釀？</h1>
在密爾沃基在去年夏天赢得冠軍之前，雄鹿隊的争奪之路提供的問題遠多于答案：
• Antetokounmpo 會與小市場密爾沃基重新簽約嗎？
• 米德爾頓是當之無愧的二号人物嗎？
• 他們是否為假期放棄了太多？
• 如果他們沒有獲勝，誰會成為下一任教練？
現在？沒有那麼多問題。
借助 ESPN 的 NBA 專家團隊的最新情報、預測和分析，為新賽季做好準備。
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“我很高興，”阿德托昆博說。“我不快樂是因為我快樂，我快樂是因為我周圍的人快樂。我不覺得人們有壓力了。
“我覺得人們得到了照顧，我們将在很長一段時間内這樣做。你會看到很多組織無法克服困難，他們解散了。這并沒有發生在我們。我很高興我們能夠……能夠在接下來的四年、五年、十年内做到這一點，無論情況如何。”
這聽起來像是王朝的談話。Antetokounmpo 還不願意超越自己太遠。無論是真實的還是想象的，這就是揚尼斯和雄鹿隊所要面對的——證明他們在小市場上的勝利，在一年内在整個 NBA 超級巨星受傷的情況下取得的勝利，并不是一次僥幸。
自從2015年金州勇士隊奪冠以來，就沒有一支冠軍球隊看起來好像還在上升。想想熱火隊在上個賽季奪冠後在 2012-13 賽季正常賽中的反應：66 場勝利和曆史性的 27 場連勝，然後重演。自從勇士隊在 2017 年和 2018 年奪得背靠背冠軍後，NBA 還沒有看到過一次奪冠，而且自世紀之交以來，隻有三支球隊——勇士隊、熱火隊和湖人隊——再次奪得冠軍。
“赢得總冠軍，它實作了很多夢想和很多努力，”達拉斯小牛隊主教練賈森基德說，他在 2014 年至 2018 年執教雄鹿隊，這是字母哥和米德爾頓的關鍵發展年。“很多時候有一個王朝——當你看到公牛隊、馬刺隊、勇士隊時。當你談到密爾沃基赢得那個總冠軍時，克裡斯和揚尼斯為了最終爬上那座山而付出的所有努力頂部。它可以幫助您前進。
“你的胃口足夠大，可以再試一次嗎？這就是偉大的人所做的。”