史記和資治通鑒還能夠互相比較，古文觀止放在這裡明顯和前兩部書不一樣。
先說古文觀止，這本書是文學選本，挑選出曆代的文學名篇彙集在一起，給古代想寫好文章的文人提供一個範本，類似于作文選的作用。看過古文觀止的人都知道，我國目前中學課本裡面的文言文幾乎都是取材于古文觀止，是以當你想去看古文觀止的時候，你會發現大部分文章應學過而且已經能夠背誦了。
古文觀止在選取文章的時候，基本标準是“厚古薄今”，先秦兩漢的文章占了一大部分，而在先秦兩漢的文章裡面選取的史記裡面的文章又占了很大的篇幅。在某種意義上說，古文觀止側重于散文的選擇，同時又不抛棄骈文，雖然沒有庾信的哀江南賦、曹植的洛神賦，卻有人們熟知的王勃的滕王閣序、李華的吊古戰場文。
古文觀止在編成之後，受到了近代人的追捧，這裡僅僅舉出兩個例子。季羨林對古文觀止非常贊賞，認為對寫作幫助非常大。著名的翻譯家尹宣（這個名字如果陌生的話，可以自行搜尋，盡管搜尋出來的資訊也是少的可憐，最好閱讀何帆法官寫的尹宣簡介）在翻譯《辯論 美國制憲會議記錄》的時候，為了找到翻譯的語言，讓他的學生在他翻譯的間隙，閱讀古文觀止，可見，一種書籍的用處很多，隻要還是看怎麼利用。
接着談幾點史記。史記是大家熟悉而又陌生一部書，說熟悉是因為知道這部書的人非常之多，說陌生是因為通讀過史記的人按照人口比例來算少之又少。
史記這本書并非是司馬遷的本意，書本來的名字叫《太史公》，有人說叫《太史公書》，前者更加接近兩漢時期及先秦時期書籍的命名方式。
史記是司馬遷和他的父親司馬談合著的作品，而且是父親臨終時候讓他務必要完成的作品。在太史公自序裡面，司馬遷陳述他寫這本書是為了繼承孔子春秋的理念，臧否古今人物。
史記本身有五個體例：本紀、表、書、世家、列傳。這幾種體例都不是司馬遷自己的創造，而是在先秦典籍裡面繼承而來組合在一起。本紀描寫的是宰執天下者，是以項羽和呂後可以破例；世家是諸侯或者關鍵曆史具有偉大作用的人物，是以陳勝雖然是一介平民，得到了司馬遷的肯定，而司馬遷為了表彰儒學高于其他學說的地位，直接将孔子升為世家，而其他的老莊申韓都是在列傳裡面；立傳也不是為了公子王孫樹碑立傳，而是記載了那些在曆史上暴得大名，以人格魅力流傳于後世，卻又和主流社會格格不入的人物，比如遊俠，比如刺客，比如商賈。是以說史記就是一幅政治、經濟、社會制度、文化思想的全景描繪圖，如果僅僅是成王敗寇的故事，會讓史記黯然不少。
據說本來司馬談寫史記是從堯開始寫，但是司馬遷改成了黃帝，黃帝和堯的差別在哪裡？黃帝地位的确定靠的是武力，是以司馬遷早早就認識到武力的重要性，但是對于單純的暴力他又是極力的排斥，是以才會在世家的開篇寫下吳太伯讓位的故事。
最後說下資治通鑒。雖然司馬光和司馬遷都是大史學家，資治通鑒和史記甚至被稱為史學雙壁，但是從我個人的角度，認為資治通鑒不如史記偉大，資治通鑒從名字上就可以看出是為了君主治國而寫，在他的書中必然為了服從治國的主線，淹沒掉那些于當時社會格格不入的人物和事件。
但是資治通鑒也有其偉大之處，他為我們快速了解中國曆史的主軸提供了一個模闆，并且因為這部書雖然出于衆人之手，但是最後定稿人是司馬光自己，也避免了那些多人修書前後思想自相沖突之處。閱讀資治通鑒的時候，配合王夫之的《讀通鑒論》，了解的會更加深刻。