鬣狗是一種生活在非洲草原上的群居性動物，和獅子這種父系社會體系的群居不同的是，鬣狗過着母系社會體系的群居群獵生活，它們在外出覓食的時候往往成群結隊，碰到死去的動物屍體就會群體而上，有時候甚至會把獅子捕獲的獵物從獅子口中搶奪下來，它們依靠發達的嗅覺和強健颚齒覓食腐肉。而雌性鬣狗的體重比雄性更重，比雄性鬣狗更加強壯。鬣狗生活的群體中有着嚴格的等級制度，隻有最強壯的雌性鬣狗才能當做首領，具支配犬地位的權力。
鬣狗
雄性鬣狗在群體中甚至還不如生下的幼崽地位高。更為不可思議的是，由于強壯的身體需要更多的雄性激素的分泌，是以雌性鬣狗甚至長出了難辨真假的“雄性生殖器”，這個生殖器其實就是雌性鬣狗由于雄性激素過于旺盛使得陰di在激素刺激下生長出來外觀類似雄性生殖器的器官。而正是這種長達近20厘米的器官在群居生活中更加具有威懾力，似乎在表達着我不但能生育還有和你（雄性）一樣的器官，這就進一步加強了雌性在群體中的地位。
當然，雌性鬣狗不可能隻靠假生殖器就能震懾其它個體。由于雌性鬣狗特殊的生殖構造，它們還掌握着交配權力。世界上大部分生物的雌性生殖器都在臀部之間，在發情期很容易就獲得雄性的交配，但雌性鬣狗的生殖器官卻在肚子上，也就是被它很好的保護起來，除非它自己有交配意願，不然雄性鬣狗是無法獲得交配權的。
就這樣雌性鬣狗依靠比雄性鬣狗強壯10%的身軀，以及自我掌控的交配大權，讓它們成功成為母系群居社會。當然在一個群體中不隻有一隻雌性鬣狗，但其它雌性鬣狗的地位就比較低，甚至其它雌性鬣狗所生育的後代也比首領的幼崽地位低。是以其它雌性鬣狗還負責照看首領的幼崽。但它們的地位都比群體中的雄性鬣狗地位高。
鬣狗捕食
每次覓食時“雌性首領”一般總會得到捕獲獵物肉量最多，肉質最新鮮，最大的一塊，另外，鬣狗并不是嚴格的什麼事情都會集體出動，它們往往組建好群體圈子後，會有相當大的自由，甚至會經常獨來獨往，單獨去捕獲獵物，自己單獨享受獵物。群體的各個成員之間很多時間都是分開。不過隻要它們再次重逢，又會以群體中的一員一起做群體該做的事，以這樣來現它們的合群性。似乎是加入一個幫派一樣。而且雌性鬣狗和雄性鬣狗碰到一起時，它們也會有“女士優先”，讓雌性鬣狗走在前面，獲得的獵物也會讓給雌性食用。
鬣狗這不可思議的群居生活，其緊密程度和規則制定超乎想象，似乎是早期人類母系氏族一樣。這可能就是不同物種根據大自然法則形成的獨特生活方式吧。