複興社為蔣介石繼續自己的獨裁統治可謂殚精竭慮，起到了至關重要的作用。而這個大名鼎鼎的組織的活動宗旨和執行方法其實都出自一篇名為《改組國民黨的刍議》的萬言書，這部萬言書的作者就是劉健群。
劉健群出身貧苦，青年時不得不半工半學維持學業，但正是這次打工的機會，給了劉健群一條出路。當時何應欽創辦了《少年貴州日報》，他看劉健群朝氣蓬勃，天資聰穎又吃苦耐勞，于是便讓他做了校對，不久就升為主筆，是以劉健群為報知遇之恩，為何應欽馬首是瞻，從此追随左右，形影不離。
随着何應欽因北伐戰争的功勞步步高升，劉健群的官職也水漲船高，他漸漸也成了有影響力的人物。劉健群之是以能成為何應欽的心腹，更多的是因為此人确實有思想，總能為國民黨“剿匪”提出獨到的方法，為“剿匪”工作貢獻良多，于是他漸漸得到了蔣介石的重視，開始步入國民黨的高層，為自己赢得了大顯身手的機會。
正逢蔣介石為保衛自己的獨裁統治而苦惱，劉健群苦思冥想，寫成《改組國民黨的刍議》，其中大力鼓吹效仿法西斯方策改組國民黨，組織忠貞的中青年黨員等思想深合蔣介石的心意，蔣介石将這篇妙文交給他的心腹學生商議，最後便有了現在廣為人知的複興社，而劉健群也是以成為十三太保之一。
劉健群筆杆子很硬，又擅長煽動人心，蔣介石便讓他負責訓練幹部為己所用，但劉健群也有自己的小心思，他想趁機培植自己的勢力系統。但蔣介石用人注重出身，一直對非黃埔系的劉健群有所提防，便設法對其加以控制，讓劉健群的小心思就此流産。
不甘心的劉健群趁着北方局勢緊張，向蔣介石獻計，由自己帶人奔赴北平，伺機宣傳抗日。蔣介石認為此計有利于誘導地方服從中央，便讓其帶500人北上。在北平有何應欽做護身符，劉健群如魚得水，工作開展的頗為順利。但被觸動神經的日本人很快向南京施壓，劉健群不得不傳回南京，他的政治抱負又一次破滅。
蔣介石看到了劉健群的貢獻，反而将其升任。但無奈國民黨内部派系問題嚴重，劉健群因為出身問題，連下屬都指揮不動，其仕途也就此走上了下坡路。雖然劉健群在之後也經常提出建設性的意見，卻也一直未受到重用。失意的劉健群萌生退意，便以體弱多病為由，隻身去往雲南雞足山療養，開始了吃齋念佛的生活。而後劉健群雖再度出山，卻依舊屢受排擠，看破政局的他最終回歸淡泊，與佛經為伴了卻餘生。