短篇小說：尾生之死

尾生之死

古時候，有個年輕人叫尾生，年方十八，長相英偉。因常年在山裡打獵、砍柴，練就一身高超的武藝和一副強健的體魄。尾生為人急公好義、嫉惡如仇，愛打不平，遇有鄰裡糾紛借勢壓人、欺男霸女之事，每每挺身而出，仗義舍身。在十裡八村博得了一個好名聲，卻又為大戶人家所不喜。

一日，尾生打獵回來，路遇一夥登徒子，見途行經過的主仆二位女子貌美，便上前調戲。登徒子一夥，為首之人叫圖卻，是本地縣尉的侄子。貌美的女子名叫芸娘，是本縣地主劉雲外家的小女兒和的丫鬟碧蓮。尾生見圖卻一夥為惡，立刻上前制止。圖卻作為縣尉老爺的侄子，本是在縣裡行兇慣了的，此次被一砍材打獵的呵止，自然心生不悅，叫嚣着要揍他。尾生自然不懼，與圖卻一夥毆打起來。三兩下就把圖卻等人揍得鼻青臉腫。圖卻叫嚣着讓尾生留下名号，并揚言日後報複。尾生毅然不懼，大聲告訴他自己的姓名。

圖卻叫罵着離開後，尾生也準備離去。不料芸娘卻妙目生輝，及時叫住了他。要說這芸娘，年方二八，體态搖曳，少讀詩書，終日對那才子佳人之事朝思暮想。在芸娘的主動邀請和尾生的不解風情之下，二人私定了終身。并相約在一個月後，在城南橋頭黃花樹下，不見不散。

次日，尾生出門打獵回來，被圖卻帶着衙門的人一擁而上，抓個正着。尾生見有衙門的官差，不敢反抗。來到縣衙，尾生對毆打圖卻一事供認不諱，但他想辯解事情的起因時，卻被縣令拒絕。當即，尾生因毆打他人，被判處監禁一年。

獄中，尾生想到一個月後與芸娘的約定：黃花樹下，不見不散。終日悶悶不樂，卻苦思不得法。後經同獄中人提醒，尾生決定在時間到的這一天，越獄。殊不知，他同獄中人早已被圖卻收買。尾生所作的一切，早已被圖卻叔侄探知。是以，在一個月到來的這天，尾生很輕松地拿到獄卒不小心丢下的鑰匙，逃走。随後，縣城到處貼滿了尾生越獄逃跑的海捕文書。

再說芸娘這一邊，回到家後，得知了她主仆二人遭遇的劉雲外，立刻派人将芸娘保護起來。又恰逢本縣縣尉為他的侄子圖卻上門提親，當即應允，并約定在一個月後完婚。丫鬟碧蓮得知這個消息，急忙告訴小姐。小姐找到劉雲外，把路遇登徒子圖卻一事告知，并說明自己已有意中人，劉雲外方知當日芸娘被戲和今日上門提親的圖卻是同一人。劉雲外思考半日，終究還是以已經收了對方的聘禮，不便悔婚為由，拒絕了芸娘的提議，且對她已有意中人一事閉口不談。為了防止芸娘逃婚，劉老人還派人加緊了對芸娘的看護，揚言到她出嫁那天才允許她出門。芸娘見一計不成，就派丫鬟碧蓮去通知尾生，從長計議。

尾生從牢裡出來後，急忙趕到城南橋下，恰逢南橋漲水，黃花樹已經漲水到樹腰。尾生擔心芸娘找不到自己，泅水來到黃花樹前，翻身上了樹，站在樹梢等芸娘。

碧蓮作為小腳女子，在與劉員外的家丁經過一番鬥智鬥勇後，緊趕慢趕來到城南橋邊，因為漲水過快，黃花樹已經被淹沒，也不見了尾生。事後，洪水過去，人們在黃花樹稍發現了尾生的屍體，一直緊緊抱住樹幹不松手。