突厥人曾經是唐朝的頑固病，就像匈奴人威脅漢朝一樣，突厥人曾經是李唐人頭上的一把劍。唐朝剛建成的時候，為了能夠完成國家的統一，向突厥人尋求和諧來穩定後方是謙遜的。但貪婪的土耳其人總是試圖從唐朝獲得更多，兩個政權開始了長達數十年的争鬥。
早在隋朝，突厥人就是隋朝的巨大威脅。公元583年，突厥人分為兩個國家，東突厥人和西突厥人。唐朝末期，東突厥成為新生唐朝最大的外部威脅。1996年6月，宣武門政變發生。第七天，李元禮琴王李世民是太子，在陽光下，國事不多細節，全部交給太子李世民處理。唐朝内部的動蕩使東突人認為這是消滅唐朝的最佳時機。
是以，當年6月15日，東突派軍隊到泸州，唐朝派出右衛将柴紹迎戰。7月3日，柴紹在欽州打爆突厥士兵，打死其中一名特蕾莎人，打死1000多名突厥士兵。戰場上的失敗迫使東突厥人進行補給。
8月8日，李淵退位，李世民禅出身，成為唐朝新皇帝。李世民上任之初，内部還沒穩定，李健、李元基的虞黨還傻，整個關中地區人民恐慌，社會不穩定的因素還有很多。此時，東突厥斯坦也有大量軍隊駐紮在贛州、漳州、欽州等地。李世民的繼位讓玉裡汗、塔利汗看到了再次進攻唐的機會。他們以唐"國内困難、新陣地"為由鼓勵士兵，率領10萬多兵，直奔泸州。鎮守閻縣王立義（Lo Yi）是太子黨（李建了一派），李毅不顧國家安全，隻私下仇恨，甚至把東突厥斯坦置于他的區域之上。
不久，東突厥軍隊分成三條路，全面進攻唐朝。突厥軍隊的右翼向武林進軍，左翼向高嶺進軍，玉裡汗率領主力向南進發，士兵們直接指向長安。6月20日，突厥右翼抵達武功，24日，左翼抵達高陵。太宗急忙派出傷心欲絕的副官遲景德，為泸州路行軍的将領們阻擋突厥左翼軍隊。兩天後，晚景德上尉在阜陽擊潰突厥左翼軍隊，生下了一斤阿斯泰烏無蛞蝓，并殺死了1000多名敵軍。但唐軍對突厥左翼勢力的勝利未能阻止玉裡汗迅速南下。28日，玉裡汗和屯利汗率軍前往蘇水人行天橋北岸。
敵國已經抵達蘇水河畔，李世民面臨着劉邦白登山的局面。此時，長安城隻有數萬軍隊。各地國王的士兵還沒有到達，雙方的部隊大相徑庭。再加上太宗最近的統治，國家尚未安定下來，統治集團内部存在許多沖突，此時，如果突厥戰争，局勢可能難以控制。正如唐朝少将李靜向李世民提出的："請政府傾注求和平"，通過和平避免在長安打仗，以保護長安的安全。
選擇和談後，李世民開始為和談造動力。他首先對長安做了一個很好的防守部署。然後安排李靖從靈州拿兵，晝夜不停，切斷突厥人的撤退，向突厥人施壓。随後，為了迷惑不真實的突厥軍隊，又讓長安市數以萬計的居民暫時武裝他們，與突厥人進行殊死搏鬥。
在為談判做準備後，唐太宗沒有急于率領親信侍高士連中士、中書玄嶺、周凡将軍等六次乘車到達蘇水南岸，與奧利科漢談判。在蘇水南岸，唐太宗大聲指責突厥人不遵守盟約。伴随太宗斥責而來的，是他身後的嫌疑人集結時故意制造的塵土。直到塵埃落定，在唐太宗的深邃集結那些人喬莊的軍隊中，此時此刻軍隊整齊，旗幟遍布戰場。身份不明的玉裡汗誤以為唐君是準備來的，難免膽怯。
于是唐太宗開始了他的硬碰硬談判，為了争取東突厥撤軍，不惜一切代價向東突厥人承諾了大量财産黃金，以滿足其掠奪目的。玉裡可汗的自知之明，也受到唐軍軍事面貌的震撼和敬畏，而此時各地國王的隊伍都在向長安方向前進，最關鍵的是李京已經率軍前往湖州，阻擋了突厥人的撤退。
在各種劣勢下，玉裡汗放棄了攻打長安的計劃，要求與唐太宗結盟。兩天後，30日，太宗和玉裡汗來到城西，殺死了白馬和人行天橋上的血迹。即便如此，突厥士兵在撤退時并沒有忘記掠奪被占領的唐朝。
雖然唐太宗以其政治智慧和勇氣解決了危機，但唐太宗在建國之戰、統一戰争，還是在之前與突厥人的戰争中，這次同盟的屈辱讓他非常憤怒。唐太宗随後稱該聯盟為"水上恥辱"。在經曆了"水的恥辱"之後，唐太宗的辛勤勞動，終于被東突厥人殲滅了。