經過六場激烈的戰鬥，NBA西部半決賽終于在中原標準時間7月1日中午結束，比分是130-103，菲尼克斯太陽隊在洛杉矶以4-2擊敗快船隊，在28年後再次進入總決賽。太陽隊值得祝賀，他們的明星球員，36歲的克裡斯·保羅（Chris Paul）更加自豪和欽佩，在他職業生涯的暮年，他第一次有機會體驗總決賽，并有很大的希望赢得總冠軍。這些，保羅是值得擁有的，而太陽，因為保羅而變得與衆不同。
在這場比賽中，老強保羅打了35分鐘，他16投24中，三分球8中7，一共得到41分。憑借4個籃闆和8次助攻，他正在打超級巨星，知道這是NBA分區決賽。在這樣高強度、高對抗的防守中，在長場中，身高隻有1米83，而在大叔級别的保羅真的殺了一個"七進七出"，比如進無人區，得分如搶袋。他真的拼搏，讓後一代的德文·布克學習和傳授了一點前輩的風格，也讓對手的核心球員保羅·喬治看誰是真正的，有能力統治比賽的超級保羅。
本賽季創造了許多經典之作的克裡斯·保羅在西部半決賽對陣掘金隊的第四場比賽中，保羅14投19中，得到37分和7次助攻，幾乎是神中風。更重要的是，作為發球時間最長的控球後衛，他在多場比賽中實作了零失誤。然而，這樣一位NBA超級巨星手上沒有總冠軍戒指，甚至沒有參加過總決賽，也不如76人隊的亞倫·艾弗森。
這個賽季可以說是保羅最接近他職業生涯的巅峰，保羅渴望走得更遠。然而，命運總是在捉弄人，奇怪的事情總是在不經意間降臨到命運巨星身上。半個月前，6月17日，媒體透露，保羅病毒檢測呈陽性，引發了聯盟安全健康協定的消息，保羅将被無限期停賽。保羅自己也感到委屈，因為他每天所做的就是玩遊戲，往返訓練設施，他的隊友和認識他的人都說保羅是一個紀律嚴明的人，"他做了我們必須做的事情，但不幸的是，它發生了，他接種了疫苗。"
幸運的是，到了西部聯盟第三場比賽的時候，保羅有一個複出的時刻，但他在那場比賽中感覺并不好，在缺席了前兩場比賽之後，他找不到分區季後賽的感覺，隻得到15分，球隊輸掉了那場比賽。随後保羅逐漸開始提升自己的發揮，在系列賽第四場比賽中貢獻了18分和7次助攻，與隊友布克和艾頓一起，幫助球隊進入西部決賽。盡管快船頑強地回到了這座城市，但沒有倫納德的洛杉矶隊是最後掙紮的球隊，未能抵禦保羅和太陽隊的強力進攻，他們以27分的優勢輸掉了比賽。這是實力的差距，明星力量和意志力的差距，而保羅，無疑是更強大，更有統治力和進取心的赢家，他心中有更堅定的信念：進入決賽，赢得冠軍。
回顧一下太陽隊今年季後賽前三輪系列賽的旅程，當他們在第一輪面對衛冕冠軍湖人隊時，保羅盡管在第一場比賽中肩膀受傷，但一直被淘汰出局。然後，随着"老大哥"戴維斯在第4場比賽中腹股溝受傷，太陽隊在對陣湖人隊的比賽中連續三場獲勝。在西部半決賽中，太陽隊沒有給他們機會以4-0的比分橫掃由最有價值球員約基奇領銜的掘金隊。在西部決賽中，快船球星倫納德錯過了整個系列賽，祖巴克因傷缺席了最後兩場比賽，太陽隊在第6場比賽中沒有浪費任何結束比賽的機會。
太陽隊上一次進入總決賽是在1993年，當時他們由查爾斯·巴克利和射手丹·馬利率領，他們有機會在那個賽季的季後賽中擊敗湖人隊，馬刺隊和超音速隊後，在東部對陣第一公牛隊。當然，結果是衆所周知的，太陽隊在傳單邁克爾·喬丹面前以2-4輸掉了系列賽。
回到45年前的1976年，太陽隊第一次進入總決賽并不容易，當時他們遇到了巨人凱爾特人隊，凱爾特人隊也沒有機會赢得總冠軍。進入21世紀後，太陽隊的戰績一直在波動，一度淪為弱小的陣容，上賽季他們沒有資格進入季後賽。随着克裡斯-保羅的到來，一切都變了，對的時候到了對的球隊，保羅和太陽隊共同努力，讓雙方都受益，做出化學改變，為球員和個人創造曆史的飛躍。
溫/北青體育 劉愛林