據AsiaOne于3月10日報道，在日本最南端的兩個島嶼上，老鼠開始吃櫻花，因為它們找不到食物。專家警告說，日本的櫻花樹正受到老鼠和其他捕食者的威脅，如果它們繼續下去，可能會滅絕。
在鹿兒島縣外的大島和出州島上有一隻瀕臨滅絕的老鼠，即琉球長毛鼠。它們通常以橡子為食，但今年，老鼠一看到櫻桃樹就開始進食。
奄美博物館的Tatsuya Hiragi說："在過去的幾年裡，橡子越來越少，但我們不确定為什麼。老鼠以橡子為食，它們發現很難找到足夠的食物來生存。這些老鼠已經是瀕臨滅絕的物種，這些東西對它們構成了威脅。為了飽腹，他們一看到櫻花就開始吃東西。"
據悉，琉球長毛鼠被認為是日本的國産寶，可長到30厘米長。它們的尾巴仍然是獨一無二的，部分是白色的。由于森林砍伐和島嶼開發破壞了老鼠的自然環境，它們的數量已經下降，它們被列入環境部瀕危家畜物種的紅色名錄。
盡管位于亞熱帶地區，但九州南部和沖繩北部的櫻花是日本最早的開放樹種之一。老鼠對櫻花的破壞将嚴重打擊觀賞花的活動，近年來越來越多的樹木成為捕食者的受害者。
據了解，日本部分地區的當局一直在與櫻花甲蟲（也稱為紅頸牛）的侵擾作鬥争，這些甲蟲正在殺死櫻花樹。
此外，原産于中國，蒙古和亞洲大陸其他地區的金龜對櫻桃樹和桃樹有着獨特的偏好。這些生物可以長到4厘米長，在夏季鑽入樹幹以生下幼崽。
這種甲蟲于2012年在日本中部的愛知縣首次被發現。據信，這些甲蟲是帶着來自中國、越南和東南亞其他地區的木材進入日本的。他們很快就适應了日本的生活。
當地政府承認，他們被迫砍伐樹木，因為他們未能阻止入侵，因為沒有有效的殺蟲劑殺死甲蟲。迄今為止，東京都以及埼玉縣、群馬縣、豐島縣、栃木縣和大阪府已經砍伐了數百棵櫻花樹。
一位專家警告說，這場危機是如此嚴重，但尚未得到解決，以至于那些被害蟲侵擾的櫻花樹有朝一日可能會滅絕。