從1937年到1945年，經過八年的抵抗，中國人終于把日本侵略者趕出了中國。在這八年中，無數的英雄為國家的犧牲而湧現，但也有少數人，死得并不那麼光彩奪目。因為蔣介石是黃埔軍校的校長，很多黃埔學生都被視為他的學生，被稱為天子。而這些天子學生中，很多都是因為打架不力而被槍殺的，龍木涵就是其中之一。
龍木涵畢業于黃埔一世，在學年期間以學術卓越著稱，被蔣介石介紹為傳承。畢業後，龍木汗屢屆晉升，到7月7日事件發生時，他是國民革命軍第13軍第89師副師長。七七事變後，龍木涵随13位軍長唐恩波等人參加了南口防衛戰争，因成績突出被授予五等雲珠勳章。不久之後，龍木汗被調到預備役第1師擔任師長。
龍木涵
南京防衛戰争後，由于第88師損失太大，難以單獨支援，是以中國司令部将第88師與預備役第1師合并，由龍木汗擔任師長。88師是戰前中國為數不多的德軍裝甲兵之一，是當時的王牌部隊，屬于絕對制度，龍木涵從預備師到師長，是向前邁出的一大步。可惜的是，龍木涵并不認為這是他噩夢的開始。
1938年5月，徐州戰争失敗後，第五戰區的數十萬中國軍隊被迫向西撤退。中國司令部預見到日本可能會繼續向西追擊，中國軍隊的行進速度将比高度機械化的日本人慢得多。 并且很可能在追逐中被包圍。為了掩護第五戰區撤軍，當日軍向西狙擊時，成立了宇東團。因為宇東團的統帥是薛越，又稱薛越軍團，他們的主要任務是保證渤海線的暢通，使軍的第五戰區和物資能夠順利撤退。龍木涵的第88師也随第71軍總司令宋喜玄編入薛越團。
事實上，徐州戰争結束後，日軍并不是第一次向西追擊，而是在徐州休息了幾天後繼續向西進軍。這給了中國軍隊足夠的撤退時間，但沒想到，日本第14師團的關鍵時刻突然越過黃河直奔渤海線。
第14師沒有聽從華北軍或華中軍的追擊，而是由北軍第一軍總司令項樂清派出。七七事變後，作為罪魁禍首，項樂清師一時很美。然而，随着日軍的不斷推進，他和華北軍司令員守義廟這個日益沖突的沖突，漸漸地開始站在一邊。在寺内守義的指揮下，第一支軍隊變成了戰場，每次都去最苦澀、最疲憊的地方，卻從來不去搶任何功勞。更糟糕的是，一旦其他地方需要軍隊，首先想到的就是第一支軍隊的第一次抽簽。一個接一個，第一支軍隊幾乎被掏空了。項樂清師曾這樣穿小鞋子，心裡當然不能忍受，但不能直接對老闆，是以他們想趁中日軍都集中在徐州地區，派兵入侵空曠的河南地區奪取功勳。圖飛源賢二世是項樂清師的心腹将軍，率領第14師入侵河南的任務被移交給他。
同樣是土胖原賢二世運氣不好，他進入河南後不久就打中了雪嶽軍，戰區第一司令員程下意識立即下達了包圍第14師的指令。派到門口的敵人當然要打仗，但渤海防線也要守衛，一方面要保證第五戰區的撤退路線，另一方面要防止第14師跑。渤海線上最重要的遺址是蘭峰，它被移交給第71軍衛隊。
第71軍進入蘭峰後不久，第27軍也在桂永清司令員的帶領下抵達蘭峰。桂永清也是黃埔一世的畢業生，不僅是何英琴的侄女，更是蔣介石的賞識。當時，教學隊是中國最精銳的部隊，已經駐紮在南京，擁有"皇家林軍"稱号，桂永清是教學班組長。隻可惜蔣介石真的是錯人，桂永清戰連連，也很喜歡跑路。南京保衛戰期間，教兵團作為骨幹參加了這場戰役。然而，當唐聖智指令各部委突圍時，桂永清并沒有回去下達疏散令，而是直接把部隊扔到河對岸跑。結果，該小組的許多成員直到他們去世才收到疏散指令，當其他人後來被告知時，為時已晚，無法離開。就這樣，南京的教學隊伍幾乎被徹底摧毀，隻有少數人逃走了。
薛悅
蔣介石雖然失去了教學隊，但并沒有懲罰桂永清，而是将第37軍、第39軍和教兵團的殘餘部隊合并為新的第27軍，桂永清繼續擔任總司令。畢竟第27軍有禦林軍的基地，薛越将調到第71軍，由第27軍後衛蘭峰接替，同時離開第88師協助防守。原本在兩軍交接時，宋希玄非常詳細地向桂永清介紹了第14師和附近友軍的情況。沒想到桂永清卻沒聽，他覺得日軍隻是一個師，中國軍隊有10多萬人，打得越少簡直容易，什麼都不需要知道。
桂永清的光敵很快付出了代價，他也低估了國内第二。在看到周圍越來越多的中國軍隊後，他意識到自己已經擊中了中國軍隊的主力部隊，于是他主動放棄了之前占領的各個陣地，然後一邊帶着第二隊躲在後掩護下，一邊率領主力直接對蘭鋒， 羅望齋、三義等重要陣地定在渤海線上，希望堅持等待西日本軍的到來。
心胸寬廣的桂永清很快就遭受了很大的損失，他從來沒想過日軍這麼快就來了。5月22日，第14師團在大炮和坦克的支援下，對蘭峰發動了猛烈的進攻，第27軍傷亡慘重。這時，桂永清想的不是繼續堅持，而是逃跑。這一次桂永清是進步的，不僅是為了逃跑，更是打算把部隊一起帶走。不過，蘭峰是一個戰略要地，如果不是上級下令擅自逃跑肯定是要受到懲罰的。桂永清也知道，這次薛越不能讓他撤退，是以他想好了讓第88師留下來繼續堅持的方法，他率領27軍先撤退。
當晚，第27軍正式下令放棄這座城市。第61師團長鐘松很快看出問題，撤軍計劃沒有提到第88師，他忍不住問桂永清："我看計劃沒提第88師，龍木涵知道撤軍了嗎？桂永清第一聽就笑了起來："88師是要留在蘭峰的，不用通知他。"鐘松有些不忍心，還是提醒桂永清應該通知龍木涵。
桂永清這次是聽鐘松的，通知了龍木涵，但隻手寫了一張紙條，讓88師繼續留在蘭楓。當龍木函收到紙條時，桂永清已經逃跑了。龍木沐不是傻瓜，要知道依靠自己的一個師根本無法阻擋日軍，更别提桂永清已經走了，不能停留在這一死裡，是以龍木涵也立即跟着領軍跑了。
其實，桂永清和龍木涵并不知道，第14師現在的處境也很艱難，他們的周邊也面臨着中國軍隊的猛烈進攻。不僅薛越團被圍困，而且許多來自戰區的部隊也加入了攻勢，第14師，特别是第2聯隊，損失非常大，坦克逐漸開始失去燃料。可惜的是，關鍵時刻，桂永清和龍木汗連一天都沒熬下來，白白到蘭鳳去日軍。
桂永清
雖然再過幾天，第71軍将再次攻占蘭峰，但為時已晚，不僅剩餘的日軍在特蘇建立了堅實的基地，日軍師的西進也已經到來。更糟糕的是，第8軍司令黃偉在商丘沒有戰鬥就逃走了，将商丘割讓給日軍，這意味着薛越的團面臨着後方日軍的威脅。在這種情況下，不可能繼續進攻，薛嶽團不得不撤退。
因為這次蘭峰會打得實在是太差了，連蔣介石都以為是開玩笑，蘭峰的12個師都沒能殲滅上千名日軍。戰争一結束，清算就開始了，桂永清雖然是第一個逃走的人，但他把責任推給了龍木涵，并補充說他是蔣介石的密友，最終被解雇。另一位因也是蔣介石的知己而從商丘逃出的黃偉也被免職。隻有苦龍木漢一個人，雖然他也是天子的學生，但與蔣介石等人沒有那麼親近，自然而然地就成了背鍋人。
不久之後，龍木涵被下令槍殺，他成為第一位在戰争期間被槍殺的黃埔師長。龍木涵到死前所有人都在大喊冤屈，他覺得自己攻打三K黨封印等地方也有功勞，而且桂永清先逃走了，隻有他一個人被槍斃才是真是不公平。其實，不僅是龍木涵，就連他的老上司宋喜軒也覺得桂永清等人責任更大，而是因為與蔣介石、何英琴等人關系融洽，才被投保。正是因為蔣介石為了保護自己的制度，以犧牲别人的作風為代價，才使國民黨軍隊越來越腐敗，最後被我軍的秋風掃除一般迅速擊敗。