遲志強是演員還是歌手？這個問題對很多人來說确實是個問題，其實無論是作為演員還是歌手，遲志強已經風靡全國，在一定時期的名氣上，在全國很少有人能與之相比，毫不誇張地說，在1980年代，遲志強的人生逆轉可以簡單地用一句話來形容： "人生起起伏伏太快，太精彩！""
一是電影明星、明星俘虜和知名歌手，三倍在全國風靡全國
遲志強1958年出生于哈爾濱，國中畢業後長相帥氣，被推薦到長春電影制片廠，順利通過成為演員教育訓練班的會員。他從15歲開始演電影，16歲時開始出演一部大片《創業》。
1979年，遲志強出演了自己的第一部名作《小人物》，21歲的他精神抖擻，帥氣幹淨的樣子非常吸引人。作為輕喜劇，《小字》也是當時觀衆熱銷的電影，獲得了文化部優秀電影獎，這在當年非常重要。
1980年，遲志強憑借在《小人物》中的表演榮獲"文化部優秀青年演員"稱号，唐國強、劉曉清、陳沖、潘紅也加入。
在接下來的三年裡，遲志強拍了一系列電影，其中最著名的是《日落街》，在這部電影中，遲志強是男一号，陳強和陳沛父子都是配角，陳佩斯在電影中首次出演了《兩子》，當年的小肉洪建濤在電影中出演了龍集。
整個20世紀80年代初，遲志強作為電影明星紅遍全國，潮流無雙。不出所料，他立即因擾亂秩序的行為被捕入獄，他很快從電影明星變成了仇恨的囚犯，以另一種方式為全國所知。
1987年，遲志強有了提前上映的演出，從一份小工作回到長春電影制片廠，然後遇到情人搬到杭州定居。原本以為這樣平凡下來的志強卻迎來了又一次人氣。
1988年，以《鐵窗淚》為代表的一系列"囚徒歌"爆紅全國，《十不該》《鈔票》等歌曲成為街頭唱得很高的歌曲，而作為歌手的遲志強，由于長期的名氣和被監禁的真正話題，再次引起了全國的關注。
可以說，自1988年以來，遲志強給普通觀衆留下的印象從電影明星、明星囚徒變成了歌手遲志強，他也迎來了人生的又一高峰。
由于《後悔的眼淚》和《擁抱明天》的每一盤錄音帶都印有遲志強的名字，他也成為了《囚徒之歌》的代言人和最大受益者，這讓很多人以為他是歌手，忘記了自己曾經是人氣演員。
《囚徒之歌》讓遲志強翻身，然後他既是演員又是商人，雖然名氣無法與1980年代相提并論，但至少他是一個重新崛起的人物。
二二年後，真相大白于天下
2008年，著名音樂制作人周亞平的一篇部落格文章《二十年前，囚徒之歌》引起了廣泛關注，但也在國内引起了轟動。因為周亞平詳細回憶了制作《囚徒之歌》專輯的過程，也在文章中明确表示，《鐵窗淚》等流行歌曲不是遲志強演唱的，而是于慧敏演唱的。
周亞平回憶說，他剛做題目發表時，就定下了"犯人之歌"的主題，囚歌其實很早就有了，已經在一些城市灰區裡唱了起來，周亞平召集人馬雲這些原有的囚徒歌曲都是有組織的。他請長春的陳福利，以及當時不為人知的嘉定和黃小毛，把直接從街上收集的曲調重新填一遍，稍作改編。
周亞平熱衷于将監獄之歌與剛出獄不久後才上映的已故智強，他認為兩者的結合可以帶來雙倍的商業效果，于是他到處尋找遲志強，最後在杭州找到了他，兩人談得很開心，直接簽了合同，周亞平交了2萬的定金。
但當遲志強進入錄音室開始錄音時，周亞平發現自己的五音不完整，根本無法成功錄制一首歌，效果在短時間内很難提升，而囚徒歌曲系列錄音帶訂單即将來臨，要花時間訓練後期的志強。
于是周亞平想到了動花木的方法，一方面讓遲志強錄下了朗誦，另一方面去東北找了發現隻有17歲的于慧敏，他認為隻有這種聲音才能把囚犯唱出來。
由于競争激烈，魏慧敏對周亞平的報價又高又高，從10萬到50萬，周亞平多次屈服，終于準備請李小文換錄音。李小文是《大男孩愛唱歌》的原曲。
不過，此事最終順利解決，于慧敏終于完成了歌曲錄制，在錄音帶男聲部分除了李小文唱了一首歌，其他都是于慧敏唱的，女聲部分由張秀豔完成，遲志強隻保留了演奏部分。
不過，因為遲志強是最有名的，在錄音帶上最明顯的，是以大多數人都把"後悔的眼淚""擁抱明天"這些專輯的歌手都以遲志強的名字出現。而遲志強沒有任何解釋，于慧敏也沒有公開說過這一點，周亞平賺了錢，音像界也沒有理由說。
甚至在2005年，當遲志強和周亞平一起在《陸雨之約》上還沒有提到這件事的時候，陸瑜問周亞平專輯中有些歌曲是其他歌手演唱的，周亞平模糊過去，但強調這些歌都是遲志強的聲音。看完這次采訪，于慧敏的心很難壓扁，然後說自己是原來的歌手，卻因為人們的竊竊私語被媒體忽視了。
直到2008年，周亞平，一個非常了解這個故事的關鍵人物和權威人物，才在一篇部落格文章中将其公之于衆。
因為周亞平寫的内容很詳細，事實也很清楚，是以遲志強在接受采訪時也承認了周亞平的說法，至于誰知道誰不知道，誰知道在先誰知道在背後等等細節都不重要，觀衆隻知道遲志強再次"惡搞"群衆， 他屬于另一種形式的"假歌唱"。
其實，對于唱歌這件事，周亞平解釋得很清楚，那就是所有的商業考量，遲志強五音并不是所有的演唱都隻能錄制朗誦，俞慧敏雖然年輕但才華橫溢，他的聲線很适合"囚徒歌"的情緒，是以最後采用了池志強、于慧敏的組合演唱模式。
周亞平特别向記者強調，一切決定都是自己和當時的視聽社會上司做出的，對于遲志強和餘慧敏來說，他們都是受害者。
對于這件事，筆者的觀點是，遲志強知道自己不是原來唱歌的人，很多場合都沒有說明情況，這件事就像是被關進監獄一樣，存在道德瑕疵，卻沒有上台。而周亞平選擇在2008年突然宣布此事的真相，一方面，确實有炒作俞慧敏（當時兩人簽約）的嫌疑，另一方面，周亞平公布了真相，滿足了公衆知情權，行為本身值得提倡。