中原標準時間8月10日，火箭隊在對陣國王隊的比賽中終于以129-112輕松取勝，這讓火箭隊以44勝25負的戰績繼續排在西部第四位，這意味着複賽隻剩下三場比賽，西部排名第七的小牛隊在落後3.5場後再也無法追趕火箭隊。
在這種情況下，火箭隊本賽季鎖定了他們的第八個分區冠軍，也是自2015年以來的第四個分區冠軍，因為他們在2014-15賽季，2017-18賽季和2018-19賽季赢得了分區冠軍，因為進入詹姆斯哈登時代。
替補席上的小裡弗斯得到全隊最高的41分，6個籃闆和4次助攻，而詹姆斯·哈登在10投21中得到32分，8個籃闆和7次助攻。
但這場比賽更值得一提的是，主教練邁克·德安東尼在比賽中有盧克·理查德·巴爾莫特。雖然巴莫特能夠隻上場五分鐘，并在2投1中得到兩分，但看到希莫特在過去一個賽季成為球隊核心的背景下踢球是一件更積極的事情。
最重要的是，像克裡斯·克萊蒙斯和布魯諾·卡波克洛這樣的球員各有兩分鐘的時間。
但也有一個明顯的問題，像德馬爾·卡羅爾這樣的球員仍然無法在德安東尼的輪換中獲得上場時間，即使在比賽的垃圾時間。
就他而言，過去一年為三支球隊（籃網隊，馬刺隊和火箭隊）效力的卡羅爾甚至幫助籃網隊接受了球隊三年的季後賽幹旱，隻有籃網隊簽下了杜蘭特和歐文等大牌球員，管理層決定放棄卡羅爾，後者随後與馬刺隊簽約。
人們本以為卡羅爾應該能夠在馬刺和波波維奇的戰術體系下發揮自己的優勢，但實際上卡羅爾在熱刺的表現并不是特别好，被買斷了。
最終，卡羅爾與火箭隊簽約。至于火箭隊為什麼簽下卡羅爾，最簡單的原因就是火箭隊希望這位33歲的老将前鋒在進攻線兩端給球隊帶來足夠的能量。更不用說卡羅爾在籃網效力期間的12.3分和35.8%的三分球命中率，至少35.8%的三分球命中率，似乎肯定會幫助火箭隊，他們本賽季在三分球命中率方面僅排在聯盟第21位。
盡管如此，火箭隊主教練邁克·德安東尼（Mike D'Antoni）似乎并不熱衷于給卡羅爾有意義的上場時間，卡羅爾在對陣湖人的比賽中還剩下11分鐘的時候也沒有為火箭隊效力，甚至沒有邁克爾·弗雷澤給他時間上場。
在埃裡克-戈登缺席的情況下，這本應是德安東尼将卡羅爾帶上球場的絕佳機會，但至少在複賽中，卡羅爾并沒有被這樣對待。
當然，考慮到火箭隊的輪換和戰術體系，卡羅爾可能無法獲得上場時間，因為主教練德安東尼對PJ塔克、丹内爾-豪斯和傑夫-格林等球員的表現已經足夠滿意了，卡羅爾在球隊訓練中或許也沒能給德安東尼留下深刻的印象。鑒于季後賽輪換的數量有限，德安東尼可能更願意在季後賽前讓這些核心球員盡可能保持健康，而不是讓像卡羅爾這樣對球隊季後賽階段貢獻不大的球員。
也許很多人會認為卡羅爾缺席，他正在遭受傷病的困擾，畢竟火箭隊并沒有對卡羅爾無法上場給出合理的解釋。目前還不清楚卡羅爾到底在做什麼，但如果德安東尼想在季後賽中充分利用自己的陣容，最好盡量給卡羅爾一些時間，在剩下的比賽中證明自己，畢竟在進入季後賽之前，在輪換中多一個"等待成員"并不是一件壞事。