在前四輪前12名中，國家橄榄球聯盟在前兩輪0-3對陣澳洲，0-1小負于日本，雖然第三輪3-2險勝越南，但第四輪又以2-3輸給沙特阿拉伯，就表現而言，國家足協勉強赢得了一場計劃上的勝利， 面對比自己強三隊，我們沒想到會丢球。
令人意外的是，中國男足在前兩場比賽和過程中都輸了。在兩場比賽的180分鐘裡，中國男足踢進了0球甚至0個正數，差點讓對手的守門員因為無事可做而感冒，這個表現無論如何都不會讓人高興。
如此糟糕的成績有很多客觀原因：我們的球員在年齡結構、實力和亞洲頂級球隊差距上都老了，我們的中後衛都遭遇了嚴重的傷病，李磊、青蒿素俊晖，沒有上大名單的李克，明天，唐偉，疫情下的球隊長期在國外訓練，缺乏高品質的熱身賽， 球員身心疲憊等等。但事情似乎并沒有那麼簡單，中國男子足球隊内部也存在問題。
據《鐵牙銅牙》和《一起去看流星雨》的編劇王海林介紹，埃克森美孚在國家橄榄球聯盟的入籍球員中，隻有一人私下表示，我們不喜歡埃克森美孚。"我有朋友不是球迷，但我認識大個子球員，隻有當埃克森美孚入籍時，大牌球星私下裡說我們不喜歡他。我的朋友不認識球，他是個女人。與球隊沒有将球傳給歸化球員的情況相比，我們知道事情相當複雜。人是最難管理的，而這正是英足總管理能力最差的地方。正如我之前所說，這件事處理不好，戰鬥力不起伏。"
其實，不管編劇的話是真是假，但眼光清醒的人都能看出，足協對外國球員的重金歸化是看不出來的;
個人認為，中國足球永遠無法改變人類任人唯親的習慣，歸化球員不僅技術好，而且非常努力，可以帶動國内球員，但遺憾的是他們似乎總是像"局外人"，沒有得到他們應得的機會。在我看來，實力和狀态是衡量首發球員的标準，至于名氣、良好的關系等等，都是次要因素。中國男足本身是不夠的，也做不到"把事情做到最好，人盡其才"，那麼我們的成績再也不會變得更好。