特應性皮炎（AD）是一種更常見且與遺傳相關的慢性複發性，瘙癢性，發炎性皮膚病，易患哮喘和過敏性鼻炎。嬰兒期AD主要表現為嬰兒面部濕疹，俗稱"奶"，幼兒常在頸部伸展側，肘部膝關節屈肌出現腐爛或厚厚的皮疹，俗稱"四彎風"。大約60%的AD患者在青春期後仍未恢複，并在成人中發展為濕疹或全身神經性皮炎，持續一生。近年來，對特發性皮炎發病機制的研究發現，AD患者不僅在皮膚脫落部位具有異常的皮膚屏障功能，而且在正常外觀上還存在皮膚屏障功能缺陷，表現為明顯的皮膚幹燥，脫屑，表皮水分流失增加等;
西方發達國家學前AD發病率約為15%-20%。在發達國家，過敏原和刺激物由于環境和人們生活習慣的變化而變化和增加，随着工業化程度的提高，農村人口逐漸向城市地區遷移，導緻發達國家AD的發病率逐漸增加。在中國，AD 的發病率在學齡兒童中為 0.69%，在學齡前兒童為 3.07%。AD的特征是嚴重的瘙癢，常伴有哮喘、過敏性鼻炎，約70%的AD患者有遺傳過敏家族史。80%~90%的AD患者在7歲之前患上了這種疾病，兒童患病率為10~20%。需要注意的是，大約35%~60%的AD患兒AD可以随着年齡的增長同時發展出哮喘、過敏性鼻炎等疾病，而AD是這組具有相同遺傳背景的過敏性疾病中最早的（特應性三月），有研究表明，早期阻斷皮膚過敏性發炎将有助于預防哮喘的發展。
研究表明，受AD影響最大的三個領域是瘙癢，抓撓，情緒影響和睡眠問題。AD兒童瘙癢明顯且伴有夜間加重的特點，影響嬰幼兒的睡眠，夜間睡眠不良會對兒童的注意力、記憶力、創造力和運動能力造成損害，還會造成一系列的情緒行為問題，如攻擊性、多動性、自控力差、注意力、煩躁等，直接影響兒童身心發育，同時會嚴重影響兒童的身心發育。 兒童的生活品質;有些孩子還會因為皮膚原因被嘲笑，導緻自卑、自閉症等症狀。由于兒童和家長對疾病和藥物缺乏認識，用藥不規律，依從性低，疾病控制不力，AD兒童會影響整個家庭的生活品質，給家庭帶來壓力。是以，在關注AD發病的同時，要加強對AD兒童及其家庭的疾病知識和日常健康指導教育，提高生活品質。
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