哈薩克斯坦共和國領土面積為2724，900平方公裡，是當今世界上最大的内陸國家，也是僅次于俄羅斯，加拿大，中國，美國，巴西，澳洲，印度和阿根廷的世界第九大國家。獨特的地理位置使哈薩克人自古以來居住的土地成為地緣力量遊戲的地方：公元前500多年，這是波斯帝國和馬薩格泰人玩耍的地方，後來馬其頓的亞曆山大大帝來到這裡;
在13世紀，蒙古和花蛾再次在今天的哈薩克斯坦土地上玩遊戲。1224年成吉思汗西征召花剌模後，将師分為子：紅的長子之一得到花刺猬黴海（今鹹海），寬達吉沙伊（今裡海）以北的欽察家園為封印之地。1243年，塞勒市的伏爾加河第二順位線建立了東部埃爾濟斯河流域的領土，南至裡海，西至烏羅特，北至金汗國的伏爾加河上遊。都铎王朝的兄弟被封印，建立了附屬于金汗國的白皮書汗國。阿布·海爾是他哥哥另一位前兄弟的後裔，他在白汗國東部建立了烏茲别克汗國。
在白汗國的八隻刺猬死後，阿布·海爾奪取了白宮的汗國，八汗的兩個兒子賈尼别克汗和哈利汗對汗國被阿布海爾奪走感到不滿，是以他帶領他的部離開烏茲别克汗國，進入現在的哈薩克斯坦，建立哈薩克汗國。哈薩克汗國成立後，哈薩克各部獲得政治獨立，經濟迅速發展，而汗國的領土擴大：在16世紀50年代和70年代初，哈薩克汗國有欽柴草原和中亞、突厥斯坦、烏爾根奇等地。1500年，哈薩克汗國占領了河中。
到17世紀20年代，哈薩克汗國領土的南部包括Sir河流域，東南部包括七河地區，東北部包括巴爾卡什湖的東部和南部，西部包括Yujik河流域。從1698年到1718年，許多哈薩克部落被分為大餘昱、中澤子和小澤子（又稱大賬号、小佬存省）：哈薩克斯坦中央高地的中帳、烏拉爾河至裡海的小帳目、巴爾卡什湖以西的大帳目至突厥斯坦。在此期間，哈薩克汗國的領土開始從埃爾濟斯河向東，向北上升到伊什姆河，圖爾蓋州，鄂木斯克，西到裡海，南到錫爾河。
1524年，東蒙古部受到西漢部和哈薩克汗國摩擦的擠壓，沒想到這場沖突會使雙方開啟兩百多年的戰争。因為明朝的瓦特瑪特部在清朝被稱為魏拉特蒙古，是以這場戰争被稱為魏拉特-哈薩克的"兩百年戰争"。魏拉特蒙古不是一個部落，而是一個部落聯盟體系：主要包括泉迦、胡托、杜爾伯特、圖爾庫特等四大部分和一些小部落。在17世紀中葉，俊噶爾人占領了哈薩克汗國東南部大玉子汗的大部分地區。1723年，大玉茲和中九孜向廣加爾汗國投降。
與此同時，在庫馬茲汗國的戰略壓力下，他請求并被準許并入俄羅斯。1757年，清朝征服汗國後，大餘子和中九子成為清帝國的後裔。1864年，俄羅斯人通過中俄西北邊界調查局入侵了巴爾卡什湖以東的地區，今天哈薩克斯坦的大部分地區被并入俄羅斯領土。占領哈薩克斯坦後，俄羅斯将中渝地區劃分為八個地區，由西伯利亞西部鄂木斯克地區管轄，而小賈德茲則分為西部，中部和東部三個地區。1917年十月革命後，俄國各民族都建立了自己的獨立國家或自治共和國。
在與白軍和外國幹涉軍的戰争中，俄羅斯蘇維埃聯邦社會主義共和國在烏克蘭，白俄羅斯，高加索和其他地方與蘇維埃政權并肩作戰。内戰勝利後，蘇維埃政權需要在這些少數民族地區協調與蘇維埃政權的關系。1922年12月30日，俄羅斯聯邦、烏克蘭、白俄羅斯和南高加索聯盟組成蘇維埃社會主義共和國聯盟（蘇聯）。自1924年以來，蘇聯按種族群體重新劃分了中亞地區：哈薩克斯坦，吉爾吉斯斯坦，塔吉克斯坦，烏茲别克斯坦和土庫曼斯坦在此過程中誕生。
哈薩克斯坦蘇維埃社會主義共和國是蘇維埃共和國之一，于1936年正式誕生。哈薩克斯坦是蘇聯五個中亞共和國中最大的一個。蘇聯之是以将如此大片的領土配置設定給哈薩克斯坦，部分原因是哈薩克人的定居點是根據民族自治原則盡可能地配置設定給哈薩克斯坦各共和國的，是以，哈薩克汗國的家園曆來是根據民族自治原則配置設定給哈薩克斯坦共和國的。當時，蘇聯甚至故意将幾個前俄羅斯國家劃歸哈薩克斯坦，進而創造了現在哈薩克斯坦廣闊的地理區域。
那麼，為什麼蘇聯要把幾個屬于俄羅斯的國家劃歸哈薩克斯坦呢？事實上，蘇聯這樣做的部分原因是它想改變哈薩克斯坦的人口結構，逐漸增加哈薩克斯坦的俄羅斯族人口，以減少其離心傾向。經過多年的蘇聯行動，哈薩克斯坦的人口已經變成了40%的哈薩克人和俄羅斯人，其他少數民族占剩下的20%。當蘇聯解體，哈薩克斯坦獨立時，哈薩克斯坦實際上并沒有被哈薩克人統治。事實上，這不僅僅是哈薩克斯坦面臨的問題 -前蘇聯加盟共和國在獨立後如何處理與俄羅斯的關系方面存在不同程度的問題。
烏克蘭因未能解決與東部俄羅斯族人的關系而分裂了該國。如果哈薩克斯坦不能妥善管理民族關系，可能會發生像烏克蘭那樣的國内民族沖突。哈薩克斯坦獨立後，哈薩克語是該國的官方語言：哈薩克語在哈薩克斯坦政府的所有官方檔案中都使用。同時，在日常生活中，俄語的使用方式與哈薩克語相同，納紮爾巴耶夫本人就是這個國家的身體行為，以此為榜樣——他先說哈薩克語，然後再用俄語說俄語。智語和廣告在哈薩克斯坦街頭和俄語中随處可見，在哈薩克電視訊道上也有雙語版本。
通過确立哈薩克語的官方語言地位，實作了哈薩克語的主體地位，俄羅斯族和哈薩克族的民族情緒得到了俄羅斯和哈薩克人的安撫。自哈薩克斯坦獨立以來，哈薩克斯坦一直緻力于加強哈薩克人的主要地位，同時保護少數民族利益：在俄羅斯和蘇聯長期統治之後，該國60%以上的人口在獨立之初隻說俄語，隻有不到1%的主要大都市居民精通哈薩克人，隻有30%的哈薩克人能說流利的母語。傳統的哈薩克語用阿拉伯語拼寫，蘇聯時代被西裡爾字母取代，哈薩克斯坦于2017年開始拉丁化哈薩克字母。
哈薩克斯坦于1992年出台了《移民法》。哈薩克斯坦利用以色列對來自世界各地的猶太人的歸化，将哈薩克斯坦宣傳為世界哈薩克人的家園，呼籲以前流亡的哈薩克人傳回家園。經過多年的努力，哈薩卡斯在增加哈薩克人在該國的比例方面取得了重大成就。到21世紀初，已有超過20萬哈薩克人傳回哈薩克斯坦。到2013年，哈薩克斯坦的哈薩克族人口已達到該國的64.6%，而俄羅斯人口已降至22.3%，哈薩克族已成為哈薩克斯坦名副其實的主要民族。
在加強哈薩克主體地位的同時，哈薩克政府也重視保護少數民族利益，是以在哈的俄羅斯人不像烏克蘭的俄羅斯人那樣與政府離心。哈薩克斯坦北部的三個州作為俄羅斯族人的集中地，對哈薩克斯坦中央政府有微弱的中間派力量。阿拉木圖是哈薩克斯坦獨立之初的首都，幾乎完全與該國北部和南部的三個州分開，使哈薩克斯坦的中央政府對北方三個國家的治理感到遙不可及。1997年，哈薩克斯坦将其首都從溫暖的南部城市阿拉木圖遷至阿克莫拉（後來更名為阿斯塔納），當時被稱為"白色墳墓"。
首都搬遷後，當地人口從30萬迅速增加到60萬，大大增加了哈薩克斯坦對北部地區的控制。與此同時，哈薩克斯坦調整了其在全國各地的行政區劃：它将原來的九個州增加到14個。在這次行政調整之後，哈薩克人幾乎占哈薩克斯坦所有行政區人口的相對多數。雖然哈薩克斯坦從未煽動過哈薩克斯坦的民族主義，也從未将俄羅斯人排除在該國，但它使自願傳回俄羅斯的俄羅斯族人更容易獲得各種幫助，例如道路通行費，是以哈薩克斯坦已經含蓄地确立了哈薩克人作為該國主體的地位。