清朝是中國曆史上最後一個封建王朝，在清朝從1636年到1912年這276年間，一共誕生了12位皇帝，其中要說最為大家所熟知的一位皇帝便要數乾隆了，這可能和乾隆的長壽有關。縱觀曆史，能活到80多歲的皇帝還真是少數，另外掌權63年的更是隻有他一人。生前的乾隆站在盛世的頂峰，号令天下莫敢不從。然而死後僅200年，墳墓就被人挖了。
乾隆死後被葬在了清東陵，這座風水極佳的皇家園林，始建于1661年（順治十八年），一直到1908年（光緒三十四年），建成了慈禧皇太後的普陀峪定東陵才算完成，總共營建了247年的時間。
這裡埋葬了着5位皇帝、15位皇後、136位妃嫔、3位阿哥以及2位公主。我們知道，古代的人都講究厚葬，尤其是皇室，生前奢華無限，死後還要帶走一大批珠寶。在清朝1912年滅亡之後，盜墓賊們已經開始準備對清東陵下手了。
1928年春，軍閥孫殿英奉命前往冀東一帶剿匪，在路過清東陵的時候，見識到了這座皇家陵園的富麗堂皇，于是便動起了歪心思。
1928年夏，孫殿英以“軍事演習”為名義支開了守陵人，随即對清東陵中慈禧的定陵實施了盜掘，慈禧陵墓中海量的财寶讓孫殿英感到震撼了，于是他在盜掘定陵之後，又前往往了不遠處的裕陵，也就是乾隆的陵墓。
乾隆的墓室比慈禧的墓室還要大許多倍，而一應珍寶更是數不勝數，乾隆生前很喜愛書畫，于是便将許多名貴的書法帶進了裕陵，可是在孫殿英一夥人看來，這些紙制的東西都是不值錢的，很多甚至當初就被撕掉了，或是棄之于地。
不僅如此，乾隆皇帝和他的五位同葬的皇後及貴妃遺
體也都受到破壞。這些瘋狂的盜墓賊，把乾隆和五名皇後及皇妃的屍骨全都扔在了地上，混雜在一起。乾隆的頭骨都被人砸碎了，泡在地宮的積水裡，整整一個多月才被發現。
清東陵被盜掘之後，清朝的遺老遺少們全都坐不住了，尤其是溥儀雖然已經退位，但依舊是愛新覺羅家族最有話語權的人，他帶着愛新覺羅家族的後裔多方走動，讨要一個公道。可是這公道還不是掌握在勝利者的手裡。
孫殿英是一個老江湖了，在盜掘了清東陵後，最珍貴的一批寶貝幾乎都被他送了出去，比如說慈禧太後的夜明珠送給了宋美齡，乾隆的九龍寶劍，孫殿英托戴笠送給了蔣中正。乾隆頸項上的朝珠，孫殿英送給了戴笠。
溥儀等人雖然把孫殿英告上了法庭，但是孫殿英并沒有是以而受到多大影響，也隻能放下狠話讨回來一點面子：“這事我跟你孫殿英沒完”。最後這名近代第一盜墓犯，逍遙法外了20多年以後在1947年被解放軍生擒，身患重病，死在了戰犯收留所中，結束了自己的軍旅生涯和受争議的一生。