燕連山位于青藏高原東北邊緣，甘肅省西部與青海省東北部交界處，是一系列從西北向東南向移動的平行山脈和山谷。
廣闊的濕島
因為這座山，浩瀚的沙海并沒有吞噬中國西部。也正是因為這座山，河西走廊才得以出現在曆史上。甘（蘇）清（海）兩省的泸蓮山脈就像一個濕島，延伸到西部沙漠，将原本貧瘠的大片土地變成了一片富饒的綠洲。
莉蓮的山山，山是原因。攝影/李軍
鹽連西端與唐津關和阿爾金山接壤，東至黃河流域，與秦嶺、六平山相連，北臨甘肅河西走廊，南臨青海柴達木盆地，全長近1000公裡。燕連山目光廣闊，其南北寬200-400公裡，主峰海拔5808米，其他山峰海拔4500-5500米。
燕連山的秋色。照片/傅德興
寬度創造了各種自然類型：高山溝和山谷，森林雪峰，毗鄰草原農田，濕地沙漠，河流和湖泊。多樣化的自然類型形成了多種生态環境，為野生動物的生存提供了良好的自然背景。整個綠蓮山生态系統生物多樣性極為豐富。
燕蓮山玉德興富娟
一側的引信位置
千山的河流、水庫和池塘是鳥類的适宜栖息地。灰蛞蝓、天鵝、紅麻雀、綠翅鴨、紅床鴨在夏季和秋季等待鳥類在這裡生活，主要以小魚、水生昆蟲和植物芽為食，它們會遷徙到南方過冬。
海拔2000-2300米，荒漠帶分布有半灌木、鹹小半灌木、灌叢草、小半灌木等荒漠草原植被。海拔2300-2800米的山地草原植被帶分布有溫帶草甸草原、典型草原和荒漠草原植被。對應的動物有普氏原羚羊、原羚羊、沙漠貓兔等。
山地森林草原帶一般分布在海拔2800-3200米，但就分布而言，陰陽坡差為200-400米。陰坡、半陰坡比較濕潤，分布有低溫針葉林，主要樹種為青海雲杉。楊坡較為幹燥，多為草原，有散發柏，兩種馬賽克分布，形成了特殊的山地森林草原複雜生态系統。森林動物種類繁多，鳥類以血、蘭花、蛞蝓、斑尾雉、馬蛾、鹿、狼、蜻蜓等動物為代表。
海拔3200-3800米，山地為高山灌木叢草甸帶，分布有杜鵑花、高山柳、鬼箭殭屍電腦、金路美等寒冷、耐旱寒溫帶闊葉灌木叢植被，主要動物有鳥類、高原山楂、角漿果、棕背烏鴉、林林、海鹦、雪鴿、灰眉岩烏鴉、金翅鳍魚、灰背鹌、黃腰柳和紅喙山鴉， 斑翅山獺、戴晟、小沙肚等山地精靈随時隐藏在綠草之中，偶爾拍打天空，給人一種驚喜。
海拔4000-4500米的高山軟墊植被帶分布有軟墊美洲駝藜麥、緩沖跳蚤點綴、甘肅跳蚤點綴、緩沖線和紅景天獅海灘植被。代表動物的是倉鼠、經絡沙鼠、草原斑點貓、沙漠貓、兔子、牛、鵝、野牛等。
黑腹雪雞、淺腹雪雞、蜻蜓、金雕、胡偉、玉帶海雕等鳥類、盤羊、岩羊、棕熊、雪豹、石蛞蝓等動物分布在海拔3000米以上的山體裸露岩、山岩海灘、靠近雪線和森林帶線的地方。這些特殊物種适應了惡劣的環境，數量和物種從東向西的水準分布逐漸增加，活動也随着季節雪線的變化而變化。這些動物大多是岩羊，雪豹是主要的捕食者，但數量很少。
一個巨大的冰穹頂
魯連山地處中緯度北緯帶，内陸深處，遠離海洋，長期受西部風流控制。再加上青藏高原對大氣環流的特殊影響，夏季東南太平洋季風的濕氣流難以到達北、西，使整個魯連山東南降水量多于西北降水。
八十一座冰川。照片/傅德興
這裡冬季降溫範圍大，氣溫較差，日均平均差于10°C，主要氣候為大陸性高寒半濕潤山地氣候，具體表現為冬季長而冷幹燥，夏季短而暖濕，年降水主要集中在5-9月。
鹿連山以天然冰川為固體水庫。這裡的冰川大多依靠高山提供的豐富冷庫來發展，不僅維持了河流源區水的穩定，而且在高山脆弱的生态系統中起着重要的保護作用。
鄧迪冰川面積57平方公裡，冰儲量42.8億立方米，是林克最大的平頂冰川。虎溝12号冰川，長約10公裡，面積近22平方公裡，冰儲量26.3億立方米，是最大的山谷冰川。
世界上離城市最近的"七一冰川"，作為在延連山勘測期間發現的第一條冰川，在中國冰川研究史上具有重要意義。
山區冰川水供應的穩定供應，輔以森林和草木植被的節水功能，為魯連山南北的綠洲和荒漠生态系統提供了穩定的水源。
山北的蘇水、黃河谷、石羊河、黑河和疏浚河流域，因山水的滋養，已成為農業資源豐富的地區。這座山的許多地方的人都稱它為"父親的山"，它所在的河流被稱為"母親河"。山南北兩側廣闊的高山草原是豐富的水和草的牧場。可以說，廬連山周邊地區基本上是甘肅（蘇）清（海）省最富饒的地方。
史詩般的走廊
對燕連山的貢獻，沒有一個是河西走廊的形成。在其生态保護和雪水滋潤作用下，中國西北荒漠地區形成了豐富的綠洲農業走廊。
河西走廊東臨武玉嶺，西至古玉門關，南北山（榆蓮山和阿金山）與北山（馬廬山、鶴裡山和龍頭山）之間，長約900公裡，寬幾公裡至近100公裡，為西北-東南方向的狹窄平坦，形似為走廊，稱為甘肅走廊，因為它位于黃河以西， 又稱河西走廊。得益于鹽連山的雪水灌溉，河西走廊的綠洲農業十分發達，享有"河西糧倉"的美譽。
河西走廊是從大陸到新疆的主要道路，是古代絲綢之路的重要組成部分，以其漢唐文明而聞名。漢朝将領何去病西征召匈奴，在河西走廊留下了很多曆史詞彙，燕連山也以漢匈之戰而聞名。
泸連山下的漢匈戰役一直認為，泸連山下的河西走廊是匈奴人最早的家園，"玉蓮"也是古匈奴語，但事實并非如此。
事實上，幾千年前，當匈奴乘坐鐵到河西走廊時，"玉蓮山"一詞就矗立在亞洲和歐洲大陸的中間。《漢書渾努傳記》有雲層："渾努把這一天稱為'犁'"，而不是"玉蓮"。由此可見，敦煌南山并不是匈奴人的母語，而是根據當地居民（如吐溫羅、俞）對這座山的稱呼。因為人們普遍認為匈奴語"玉蓮山"的意思是"天山"，是以在匈奴語中，"連連"的意思是"天"。
鹿蓮山是月亮的故鄉。根據司馬的《史迹大灣》記載："月亮在敦煌居住的開始，連體房，以及匈奴人的失敗......"209年B.C.，逐漸強大的匈奴單曲在《東胡王大幻滅》之後的《西襲月》中，将被強月王朝向西驅逐出草富的河西走廊。徐是月亮的傳承，徐是早先祖先的繼承，"玉蓮"從此以山之名傳承至今。
山巒無窮，流水，松濤森林的大海，藍草無止境，一座雪山孕育着無數的生命，沉澱着許多長久不明的文化。（來源：王強，《森林與人道》編輯）