在18強賽第三輪，國足客場對陣澳洲。考慮到旅途漫長，足協一度考慮過包機。然而，受到輿論的影響，足協最終沒有包機，而是選擇讓國足以乘坐普通民航航班。
10月5日20時20分，國足乘坐航班飛往悉尼，全程11小時。抵達悉尼之後，國足将在等待數小時之後轉乘航班前往阿德萊德，單程幾乎達到24小時。在客場與澳洲的比賽之後，國足将從阿德萊德傳回青島，單程大概在18小時左右。
在武磊、阿蘭、楊澤翔因傷缺席，蔣光太、高準翼帶傷出戰的情況下，如此漫長的旅程會進一步消耗球員的體能。為何取消包機？宋承良透露，“包機的說法傳出後，輿論場上還是負面聲音居多，最終中國足協還是采用普通民航航班的出行方式，有很大程度也是考慮避免引發輿情的因素。”
然而，足協的這一選擇遭到了媒體人的批評。解說員車宛倪表示，“你說考慮輿情吧，輿情很大程度是根據成績來的。跨國且短時間内的兩場比賽，包機會有利于節省球員體能。避免輿情的最好方法不就是科學管理？”
媒體人馬克欣則直言，“這不是2-3小時的行程，10個多小時，而且本身世預賽這兩輪比賽間隔時間很短，當初考慮包機也是為了能夠讓球員節省體力，現在取消了。能被輿論裹挾到專業的人不敢幹專業的事兒，一時竟然不知道該罵誰了，沒人承擔，那就球員認倒黴呗，誰讓你選了足球這個工作，下次别幹足球了。”
“很多人會說，節省經費，這成績不配包機，甚至是為輸球找好借口，我覺得現在這麼做别說别的了，已經輸了，比分是結果，但是比賽從集結的時候就開始了。現在也别說換帥不換帥，我覺得哪怕我是主教練都得罵你個滿臉花了，就這，我絕對不會讓身體狀态不好的球員一起遠征，保主場吧，賽程那麼緊比賽任務又重，再加上中超亞冠，能别受傷就不錯了，還踢個蛋。”
值得一提的是，在9月世預賽時，客場對陣國足的沙特選擇了往返包機，10月連續客場對陣巴林、國足的印尼同樣選擇了全程包機。