1955年，全國的軍區進行了重新劃分，這一年，華東軍區改為南京軍區，同時，南京軍區也是當時的大軍區之一。南京軍區成立後，許世友擔任了第一任司令員，在這之後，他長期擔任南京軍區司令員這一職務，直到1973年八大軍區司令員完成對調，許世友才被調到廣州軍區，擔任了廣州軍區的新任司令員。
說起八大軍區司令員對調，要從1973年12月12日的一次會議說起，這一天，毛主席主持了一次會議，會議的地點就在毛主席的書房兼會客室進行。會議期間，毛主席提議：“議一個軍事問題，全國各大軍區司令員互相對調。”
在這之前，毛主席已經與葉帥、總理以及王洪文商讨過這個話題，他們都表示了同意，是以主席把這個話題拿到會議上讨論。說完之後，主席提議參會人員一起唱《三大紀律八項注意》歌，唱完之後，主席接着說：“一個人在一個地方搞久了，不行呢。搞久了油了呢！”
毛主席說的這番話非常有道理，比如前面我們提到的南京軍區，自從1955年正式成立，到1973年舉行會議時，許世友一直擔任這個軍區的司令員，前後長達十八年時間。主席對這件事非常重視，他認為如果一個人長時間在一個地方坐鎮，會出現消極因素。為了避免消極因素産生，才有了這次的會議。
會議期間，毛主席還談論了其他話題，比如他提出了“兒童團”，并語重心長地勸大家不要看不起“兒童團”。當時王洪文風頭正盛，也很年輕，相比許世友等老革命家，王洪文就屬于“兒童團”了……
經過這次會議後，敲定了八大軍區司令員對調事宜，同時，會議也決定12月20日召開八大軍區司令員對調會議，毛主席在現場接見參加會議的進階将領，12月22日正式釋出八大軍區司令員對調的指令。
12月22日對調會議現場，由毛主席宣布八大軍區司令員的對調指令。在宣布之前，毛主席想給王洪文一次機會，特意讓他拿着花名冊點名。王洪文沒有任何推脫，直接拿起名冊就念了起來：“許世友！”
現場沒有人答應，王洪文向下看去，發現許世友正坐在下面，臉色鐵青地望着天花闆，理都不理王洪文。王洪文以為許世友沒聽清，又點了一次：“許世友！”這次許世友氣得把茶杯猛往茶幾上一磕，發出了“咚”地一聲。
王洪文看許世友不答應，隻能無助地望向主席。此時總理出來救場，他從王洪文手中拿過了花名冊，從丁盛、李德生等少将的名字點起。點完名後，總理宣布：“請主席宣布八大軍區司令員對調指令！”
主席現場宣布了八大軍區司令員對調的具體情況： 擔任北京軍區司令員的李德生，調任沈陽軍區司令員；沈陽軍區司令員陳錫聯調任北京軍區司令員；濟南軍區司令員楊得志與武漢軍區司令員曾思玉對調；南京軍區司令員許世友與廣州軍區司令員丁盛對調； 福州軍區司令員韓先楚與蘭州軍區司令員皮定鈞對調。
在這之後，許世友前往廣州軍區，擔任了廣州軍區的新任司令員，此後他還指揮了對越自衛反擊戰，晚年繼續為國戰鬥，維護了國家主權與領土完整，重制一代戰将風采。