在中國乒乓球的衆多閃亮明星中，李菊憑借強硬的比賽風格成為鄧亞平之後的主導球員。她不僅是奧運會冠軍，而且還在世界乒乓球錦标賽和國際乒乓球職業巡回賽中赢得了七次冠軍，并于2001年退役。然而，退役一年後，李菊在2003年宣布複出，并在短時間内恢複狀态，正在積極為雅典奧運會做準備，但令人驚訝的是，李菊并沒有等到奧運會開幕才再次宣布退役。
那麼，李菊為什麼退休後會回來呢？複出後沒等到奧運會開幕就宣布退役，這是怎麼回事？
說起來，李菊的運動生涯相對平穩。她7歲學乒乓球，10歲進入市少年體育學校，14歲進入省隊，隻在省隊訓練一年就入選了國家青年隊，憑借實力第二年正式進入國家隊。
李菊雖然是女運動員，但她的比賽風格很特别。她習慣于用右手拿着球拍，打球又快又猛，屬于弧速快攻法，右手和反手都能在接球時拉動弧球。因為她的球旋轉和速度快，她經常被對手打個措手不及。
1996年亞特蘭大奧運會後，鄧亞平和喬紅都慢慢淡出了世界乒乓球賽場，冉冉升起的新星李菊得以嶄露頭角，一個屬于她的時代開始了。
在此之前，李菊曾在全國乒乓球錦标賽上獲得過女單、女隊和女子雙打冠軍。
1996年，李菊在第13屆亞洲杯上獲得女單亞軍和女團體冠軍。
後來，李菊迎來了運動生涯的巅峰。她分别在世界乒乓球錦标賽和國際乒乓球聯合會職業巡回賽上獲得女子團體冠軍和女子單打冠軍。她出色的成績很快使她牢牢地跻身世界乒乓球排行榜，而她也因為自己的強勢發揮，在國際乒乓球賽場上變得難以戰勝的實力。
不過，李菊也有遺憾，那就是長期無敵的她，遇到強手其實是她的隊友王楠。
起初，李菊勉強占了上風。但王楠在打球時的心理素質特别強，無論在什麼情況下，她都能保持冷靜。在打法方面，李菊的球很兇，但節奏控制力不是很強。王楠則不同，她很擅長控制球的節奏，出乎意料的是，在開球後。
李菊和王楠作為雙打組合，在博弈中可以說是配合默契。在幾秒鐘内赢得金牌，無論是在主場還是在國際上。但說到女單，當李菊和王楠成為對手時，李菊往往很難取勝。是以她和王楠永遠都是亞軍，冠軍。
最讓李菊不為人知的是，在2000年悉尼奧運會上，她和王楠在女單決賽中再次成為對手。兩人在決賽中打出高難度分，先是2：2的比分，但在最後一局中，李菊沖向勝局，結果在關鍵時刻丢分，卻讓王楠奮起追趕，奪得了冠軍。
對于王楠這個難纏的對手，李菊也經常想，怎麼打敗她。經過不斷的艱苦訓練，她在同年參加了女子乒乓球國際杯女單決賽，在與王楠的對決中終于奪冠，她終于實作了女單冠軍的夢想。
2001年，由于傷病，李菊不得不選擇退役，從此告别國家隊。
然而，沒人預料到，李菊退役才一年多，因為釜山亞運會中國乒乓球女隊輸掉了女隊冠軍，王楠一人輸了兩場比賽，李楠輸了一場比賽。雖然張一甯赢了一場比賽，但最終以1：3輸給了北韓隊。在女子雙打中，張一甯和李楠也輸給了南韓選手。混合雙打王楠、王麗琴組合，以及馬林、李楠組合，也隻獲得第三名。可以說，除了張藝甯奪得女單冠軍外，幾乎被徹底淘汰，創造了史上最差的成績。
在這個關鍵時刻，國家隊隊長給李菊做說服，請她回來。為了國家榮譽，也難以放棄對乒乓球的熱愛，李菊被指令放下生意，在生意結束前，回到國家隊。
要知道，李菊已經缺訓一年多了。在她恢複訓練後，她發現自己的成績早已喪失。為了盡快恢複，她決定從頭開始。那段時間，李菊每天都會做很多訓練，她必須克服傷病和心理問題，是以那段時間成了她最艱難的時期。
幸運的是，李菊通過不斷的努力克服了遇到的問題，她的水準很快在巴黎的世界乒乓球錦标賽上得到了驗證。在那次比賽中，她赢得了女子單打和女子雙打的兩枚銅牌。有一段時間，國際體育再次震驚，畢竟她隻回到了球隊三個月。
後來，李菊在中國乒乓球公開賽和希臘公開賽上獲得了女子雙打冠軍和女子雙打亞軍。據李菊介紹，雖然她最好的成績是在退役前，但她的複出比以前平靜多了。
事實上，早在李菊複出之前，國家隊隊長就答應讓她參加奧運會，李菊在2000年奧運會上也頗為遺憾地獲得女單銀牌。是以能夠再次參加奧運會，她最大的願望就是獲得女單冠軍。然而，讓李菊沒想到，在奧運選拔的最後一刻，她被擊敗了。
當時，國家隊雷霆打不出的主力是王楠和張一甯，老将李菊和23歲的牛建鋒選擇的第三人。最終，國家隊選擇了牛劍鋒參賽。李菊很失望，但李菊谷整體情況，雖然不滿，還是默默地接受了這樣一個苦澀的結果，哀歎自己注定要與奧運女單冠軍一起失去生命，當天下午她離開了國家隊，再次宣布退役。
不幸的是，牛建豐在雅典奧運會上輸給了前16名的金向梅。要知道，牛劍鳳之前從未失去過金湘梅，可以看出她的心理素質并不好。如果是李菊，她心理素質很強，也絕不會輸掉這場競争。
事實上，據當時的媒體報道，團隊有一票，李菊拿到了11票，位居榜首。牛建豐隻得了6票。但最終國家隊選擇了牛建豐，李菊隻能默默接受。
李菊退休後，進入金融行業。後來，他還開了一家體育産業公司。此後，李菊還擔任南京大學體育學院副院長。雖然不是全職乒乓球，但仍然繼續從事她心愛的運動事業，并且非常成功。祝願李菊将來越來越好。