國足在十八強賽分組抽簽中，跟實力不俗日本、沙特、澳洲分到了一組，這樣的分組對于中國隊來說，絕對是死亡之組，是以，國足主帥伊萬科維奇也是提前開始挑選合适新國腳，以便能備戰即将開打的十八強賽。前段時間，國足球迷還指望十八強賽開打後，能有新歸化出現。
隻是，國足球迷看好的周定洋和奧斯卡受到各種原因影響，已經無緣入籍了。是以，伊萬科維奇隻能從已經獲得入籍資格的歸化球員中，挑選合适的新面孔，參加十八強賽。畢竟，伊萬科維奇之前特别喜歡的歸化鋒霸艾克森，已經是35歲老将。35歲的艾克森身體和狀态都下滑厲害，本賽季在成都蓉城淪為了替補。
伊萬科維奇雖然不在乎艾克森淪為成都蓉城替補，多次力排衆議堅持招入這位老将。隻是，艾克森入選國足之後，連正常訓練都參加不了。是以，伊萬科維奇經過全面考慮決定放棄艾克森。同時，伊萬科維奇提前招好了艾克森的替代者，他就是效力挪威甲級聯賽的侯永永。
侯永永已經在國安的運作下，獲得了入籍資格，具備代表國足出戰的條件。侯永永是中國足以重點歸化的第一批球員，國安為了得到他也是砸出了大價錢。隻是，侯永永入籍成功後，一直沒有在國安拿出有說服力的表現。是以，國足就沒有招入他。
侯永永跟國安合約到期後，他就選擇回到挪威聯賽效力，并且找回了進球如麻的狀态。是以，侯永永就引起了伊萬關注，伊萬希望他能頂替老邁的艾克森。侯永永對于代表國足出戰一直非常渴望，并且已經公開表态。是以，大家都希望侯永永代表國足出戰十八強賽時，能有不錯表現。