1945年抗戰結束前後，有些幹部任職不穩定，被調來調去，如賀晉年。
賀晉年是陝北紅軍出身，抗戰爆發後，留在陝北擔任留守兵團警備團團長，開啟長期8年的後方保衛工作。留守兵團的主要職責就是保衛黨中央，防止日僞軍，也防止國民黨頑軍制造摩擦。與此同時，負責肅清土匪，搞生産運動等。
抗戰勝利前，他在三邊地區工作，後在内蒙等伊克昭盟和國民黨反動派作戰，抗戰勝利接應11旅起義，成年累月馳騁在長城内外。抗戰勝利後，他處理完11旅起義善後工作，離開了陝甘甯邊區，跟着賀老總去了晉西北。
說起晉西北根據地，在1943年之前一直由賀老總開辟上司，是抗戰時期一個大戰區根據地，與聶榮臻上司的晉察冀，羅榮桓上司的山東，劉鄧上司的晉冀魯豫根據地一樣。此後，晉綏軍區與陝甘甯根據合并，組建陝甘甯晉綏聯防軍，晉綏軍區成為二級軍區，呂正操擔任司令。
抗戰結束後，呂正操調去東北，晉綏軍區再次成為大戰區，賀老總繼續上司。賀晉年到晉綏地區一段時間就去了聶老總上司的晉察冀軍區張家口了。
他在晉察冀軍區不久，國民黨撕毀停戰協定，在東北向我軍大舉進攻，占領四平，進長春，入吉林，與我軍隔松花江對峙，并叫嚣要進攻哈爾濱和牡丹江等大城市。他在此時率領一百多軍事幹部挺進東北，從張家口出發抵達齊齊哈爾，見到西滿軍區上司。
他到東北的時間，遠比其他将領晚，部隊都是從1945年9月後到11月陸續抵達，他在1946年8月抵達。把他調去東北一是加強軍事上司，部隊需要擴編，需要骨幹力量；他有豐富的剿匪經驗。當時，上級要求讓開大路占領兩廂，到基礎發動群衆，建立根據地等，而後方匪患猖獗，剿匪是第一要務，也是壓倒性的工作。隻有建立穩固的
根據地，前線才能打勝仗，源源不斷獲得支援。
在剿匪方面，後方部隊少，缺乏經驗，像合江軍區、黑龍江軍區等都是匪患最多的地方。合江軍區司令員原來是方強，他是政工出身，在土地革命和抗日戰争時期在前線指揮打仗不多，挺進東北後到合江地區發展武裝，建立鞏固根據地。
方強的功勞并不小，因為部隊組建起來是不容易的，而且要發展壯大也不容易，可以說一邊建設，一邊剿匪，消滅四大土匪中的一股。上級讓賀晉年去擔任司令，就是因為合江匪患最多，最猖獗，要盡快肅清，穩定後方。
在方強的基礎上，賀晉年也有自己的一套方法，七八月裡将剩餘的三大土匪剿滅，完成上級交給的任務。
1947年春，這兩位軍政主官調離，到作戰部隊任職。或許是考慮他們指揮野戰部隊打仗經驗不多，在一段時間裡方強擔任獨立師長，原本讓他擔任縱隊副司令，而賀晉年擔任騎兵縱隊司令，後改為7縱副司令，在冬季攻勢時，代替鄧華指揮戰鬥，在7縱的曆練後，被調去擔任11縱司令。
1949年，部隊改編時，賀晉年擔任兵團副司令兼軍長，而方強從副軍長提拔為軍長，參加解放南下中南的戰役等。