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●—≺ 前言 ≻—●
美國總統使用的辦公桌名為“堅毅桌”，然而這個桌子的由來，卻與一件極為恐怖的海洋探險事件有關。
那支探險隊共由129人組成，可當他們進入北極圈後，就如同被惡靈附身了一般，開始做出一系列的詭異舉動，甚至還出現了吞食同類的恐怖場景，所有人無一幸免全體死亡。
詭異舉動背後的真相，到底是惡靈作祟還是另有隐情？這些船員又為何要同類相食？
●—≺ 失蹤的遠征隊 ≻—●
1845年，在海軍少将約翰·富蘭克林爵士的帶領下，英國方面展開了對北極圈的探險，包括富蘭克林在内，這支探險隊一共由24名軍官與105名水手組成，共計129人。
此次探險共出動了兩艘艦船，這兩艘船全部是由舊有炮艦改造而成，從理論上來講，這兩艘船完全可以承受住高強度的沖擊，基本不用懼怕海面上的小礁石以及北極的冰川。
為了確定探險行動的順利進行，船上還專門配置了蒸餾水處理系統，并儲存了可供所有人食用近4年的食物，包括61987公斤面粉、15100公斤肉、546公斤牛肉幹、16749公升飲料、909公升酒水、4287公斤巧克力、1069公斤茶葉、2000公斤煙葉，11628公升湯、4037公斤蔬菜以及檸檬若幹。
除此之外，高層還貼心的在船艙裡準備了上千本書籍，好讓船員們在枯燥的航海中打發時間。
雖然這兩艘船有着先進的性能和充足的後勤儲備，可它們的船名卻非常不吉利，分别叫“幽冥号”和“恐怖号”。
所有人都不會料到，這兩艘船的名字竟然會成為富蘭克林等人的親身遭遇，他們在之後将會遭遇一系列毛骨悚然的事。
按照原先的計劃，富蘭克林遠征探險隊将從英國的海港出發，穿越格陵蘭島西側的巴芬灣，一路經過蘭開斯特海峽，之後進入神秘的北極，往返耗時需要兩年多的時間。
可随着時間來到1848年，此時距離遠征隊出發已經過了3年時間，卻依舊沒見到“幽冥号”和“恐怖号”回來，英國方面完全失去了這兩艘船的消息。
富蘭克林在英國畢竟有着爵位，再加上他妻子珍的強烈要求，英國政府花費重金，分别組織了多支搜救隊，試圖從海上和陸地尋找遠征隊的下落。
起初，海上搜救隊的航行還一切順利，可進入到北極圈沒多久後，船隻就變得寸步難行，這裡不僅有大範圍的浮冰，就連海面也會在一夜之間結冰。
惡劣的航行條件導緻英國海軍派出的搜救隊不僅沒能找到遠征隊的消息，還有不少船隻被困在冰層上面，搜救隊反而成為了需要被救援的對象。
●—≺ 極地惡靈“屯巴克” ≻—●
整整耗費了三年的時間，英國方面依舊沒能打探到關于富蘭克林等人的一點消息，結合搜救隊在北極圈遇到的難題，人們基本可以判斷，遠征隊大概是被困在了極地的某處地方，可隊伍所攜帶的食物隻夠維持4年，這些人恐怕早已兇多吉少。
考慮到這些因素，英國政府覺得繼續搜尋下去已經沒有太多意義，于是減少了搜救隊的數量，可就在衆人覺得永遠無法解開這個謎團之際，極地原住民口中的詭異傳說，卻讓事件再度發生了轉機。
1854年4月份，距離遠征隊出海已經過了9年時間，一名叫做約翰·雷的搜救者進入了極地，此人受雇于哈德遜灣公司，已經在加拿大北方活動了十多年，有着豐富的極地探索經驗。
雷進入北極圈選擇一處地方休整時，碰到了幾名這裡的原住民愛斯基摩人，根據這幾個人所言，他們幾年前看到了一些身穿制服的被衆人在冰面上緩慢行走，且行動非常詭異。
愛斯基摩人回憶，那些行走在冰面上的白人狀态看上起來極為不正常，他們像是在躲避某種奇怪的東西，可又如同瘋了一般的自相殘殺，其行為極為的恐怖怪異。
當地流傳着一則傳說，有一隻名為“屯巴克”的惡靈，一旦有外來人進入極地，惡靈“屯巴克”就會跟在外來人的身後，先讓其迷失心智進行附身，之後一點一點的吃掉這些人，而那些白人的行為舉動，與屯巴克附身的表現非常相似。
除此之外，愛斯基摩人還表示，當那些白人離開後，他們前去現場進行了檢查，發現一些靴子裡竟然盛着被煮熟的人肉，地上散落着被鋸開的斷肢，有些人的頭蓋骨被掀開，屍體上的肉殘缺不全。
講完了自己的所見所聞後，這些居民拿出了在現場找到的書籍、餐具等生活用品，經過對比發現，這些東西正是遠征隊出發時攜帶的物品。
先是神秘失蹤，之後又開始互相殘殺同類相食，再結合愛斯基摩人所講的傳說，這一切都将事件朝着詭異的方向帶，遠征隊進入北極圈後究竟遭遇了什麼，才會作出如此怪異的行為？
●—≺ 驚悚的日志 ≻—●
1859年，在富蘭克林妻子的委托下，英國政府再次展開了對富蘭克林的搜尋行動，這一次，終于找到了重要線索。
搜尋人員在威廉王島的一座石棺中，發現了一本古老的日志，而這本日志，竟然是幽冥号的航海日志。
日志分為了兩個部分組成，第一篇日志的落款時間為1847年5月28日，記載了部分遠征隊出行後的遇到事情。
1845年，遠征隊進入了北極圈内，在距離最近的比奇島上度過了出發後的第一個冬季，直到第二年開春，遠征隊才重新出發。
當船隻經過威廉王島的西海岸時，遭遇了大範圍的海面結冰現象，一整年的時間幾乎寸步未行，被迫在威廉王島度過了第二個冬天，決定在第三年再繼續前進，所剩食物充足。
以上就是日志第一部分的全部内容，從這部分來看，雖然遠征隊遇到了麻煩，但還算是一切正常，最起碼還剩下充足的食物。
第二篇日志的落款時間為1848年4月25日，但相較于第一部分，這部分之日的字型書寫的歪歪斜斜，且寫在了同一張紙的頁邊位置。
日志第二部分的大緻内容為，在1847年6月11日，總指揮富蘭克林去世，由“恐怖号”船長克羅澤爾接替總指揮的位置。
截止到4月22日，一共有24人相繼死亡，新任指揮官克羅澤爾下達緊急指令，全體人員抛棄艦船轉移，日志寫到這裡戛然而止，後面再也沒有其他的記錄。
随後，搜救隊在威廉王島上找到了幾個原住民，根據對方所言，曾經确實有一條廢棄的軍艦出現在了冰面上，當登上艦船後，卻發現裡面有好幾個人待坐在原地，走進一看發現，這些人已經全部死亡，且臉上還帶着詭異的笑容。
雖然找到了相關日志，可卻隻能得到出現了員死亡的消息，至于克羅澤爾為何下令棄棄船、死亡船員詭異的笑容以及同類相食等謎團依然沒能解開。
可由于當時的經費出現了問題，再加上已經可以确定富蘭克林爵士死亡，是以英國政府放棄了繼續探索謎團的計劃。
●—≺ 恐怖的真相 ≻—●
1980年，距離“幽冥号”、“恐怖号”失蹤已經過了120多年，加拿大的研究小組發現了新的線索，他們在威廉王島的南岸海濱找到了31塊人體骨骼。
經過仔細的研究後發現，這些骨頭來自于同一個人，年齡在22到25歲之間，在一根腿骨上有3條互相平行的刀痕，顯然是被利器造成，再結合這具骨骼殘缺不全，有着明顯的肢解痕迹，可斷定當時的确發生了“吃同伴”的現象。
不久後，一支研究小組在遠征隊第一年過冬的比奇島上，挖出了三具被掩埋的屍體，并在威廉王島的西海岸發現了大量的遺骨碎片，經過比對後确認，這些殘骸均來自于一百多年前的遠征隊。
通過化驗，科研人員在這些殘骸上發現了大量的鉛元素，其含量達到了正常人的5倍以上，看來這些船員均出現了嚴重的鉛中毒。
鉛中毒會造成頭暈、乏力、食欲不振、血壓下降、喪失意識以及出現幻覺等症狀，船艙内死亡船員們的詭異笑臉，以及愛斯基摩人口中的怪異舉動，都是船員因鉛中毒進而産生了某種幻覺，這才作出了令人無法了解的行為。
但幻覺并不是最恐怖的經曆，真正令人汗毛直豎的，則是親口吃掉朝夕相處的同伴，以及不知何時到來的死亡。
2014年，科考隊在加拿大努勒維特附近的海底發現了“幽冥号”沉船，兩年以後，科考隊又在威廉王島海域附近發現了“恐怖号”沉船，時隔170年，這兩艘船終于再現人間。
在兩艘沉船上，人們發現了遠征隊留在上面的食物，其中包括了罐頭和封裝食物的容器，在罐頭的焊接處和船上的喉管，存在着大量鉛元素，這個發現很好的解釋了為何船員會集體鉛中毒。
随着“幽冥号”和“恐怖号”被找到，再結合沉船上的容器，研究人員推測出了這支遠征隊百年前經曆的恐怖遭遇。
富蘭克林遠征隊出發的前幾個月，食物供應商突然接到訂單，由于時間匆忙，勞工們對食物的外包裝粗制濫造，導緻焊封不嚴。
那個時期人們還沒有意識到鉛中毒這個概念，是以很多食品的包裝、水管、杯子都加入了鉛，就連飲用水的蒸餾水管，也包含了大量的鉛。
遠征隊所吃的食物包裝都要按照軍工标準來進行處理，最少能夠在常溫環境儲存4年以上，在北極圈這樣的寒冷環境下最起碼也能達到十年，可由于焊接不嚴，導緻食物過了兩年多就開始腐爛。
除此之外，遠征隊所有人在剛開始近三年的時間裡，每天都要食用含有大量鉛毒的食物和水，在長年累月的積累下，鉛中毒症狀最終開始在隊伍中爆發，船上的醫療條件無法處理這種疾病，最終造成了大量的人員死亡，富蘭克林就是其中之一。
不久之後，船上的食物也因密封不嚴出現了腐爛迹象，新任指揮官克羅澤爾覺得穿上不安全，于是下令全員棄船，攜帶了少量的食物登陸，徒步尋求救援。
隻可惜在沒有參照物的情況下，這些人遲遲沒有找到有人類居住的地方，在此期間，由于缺少健康食物，不少船員得了敗血症，最終死在了路上。
後因為鉛中毒發作，很多船員出現了幻覺，開始瘋狂的攻擊身邊的同伴，更為緻命的是，攜帶的那點食物也很快被吃光，隻好去吃死去的同伴。
起初，人們還隻是吃去世的人，可在饑餓面前，這些人還是放下了屬于人類的理智，再加上鉛中毒的影響，這些船員開始自相殘殺，殺掉自己人食用。
為了減少心中的罪惡感，在食用時他們會将死亡同伴的骨頭進行切割，讓這些“食物”看上去不那麼像人類的肉體。
在船員們自相殘殺時，愛斯基摩人看到了他們的一舉一動，可那時船員們的行動既兇殘又詭異，再加上惡靈“屯巴克”的傳說，愛斯基摩人自然不敢上前進行幫助。
就這樣，原本129人的遠征隊伍，最終在冰天雪地的絕望環境下一個個的死亡，不少人甚至連全屍都沒有留下。
●—≺ 美國總統“堅毅桌” ≻—●
遠征隊失蹤以後，英國政府派出了多艘艦船外出搜尋，其中有一艘名為“堅毅号”的艦船，它于1852年進入北極圈，被凍在了海面上動彈不得，後被美國的一艘捕鲸船發現，并将其運回了英國。
為了對美國表示感謝，英國女王讓人将“堅毅号”拆除，用這艘船的木闆做成了三張桌子，其中一張就送給了美國，被美國放入了白宮總統的辦公室内，名為“堅毅桌”，時至今日仍還在被美國總統使用，倘若沒有了那次遠征探險行動，恐怕就不會衍生出“堅毅桌”。
為了讓更多的人了解這起駭人聽聞的悲劇，國外将富蘭克林遠征隊的遭遇拍成了一部電視劇，将其命名為《極地惡靈 》。
時至今日，人們對于這件一百多年前的航海事故依然沒有放棄調查，盡管科考人員已經推測出了真相，但人們相信，在那神秘的北極圈中，可能還隐藏着更多不為人知的秘密。
主要資訊源：
1、原文登載于澎湃新聞2024年2月28日：《北極探險不為人知的殘忍曆史，英雄傳說背後竟是謊言？》
2、原文登載于澎湃新聞2018年3月28日：《恐怖号之謎——緻命航路上的曆史懸案》
3、原文登載于中國日報中文網2016年9月14日：《研究人員發現了1846年沉沒在北極水域的“恐怖号”探險船》
4、原文登載于克裡斯蒂娜·格爾曼著，廣西師範大學出版社發行：《富蘭克林極地遠征三部曲第2部：冰困北極》