2021年,
歐錦賽決賽前夕,
伊麗莎白女王
給索斯蓋特寫了一份信:
“索斯蓋特先生,55年前,我有幸向鮑比-摩爾頒發了1966年世界杯冠軍獎杯,并且清楚地認識到了對一支球隊而言,打進世界大賽的決賽對于球員、教練組和後勤團隊意味着什麼”
“我謹代表本人及皇室祝賀你帶領英格蘭闖進歐錦賽決賽,并祝願你們明天好運,希望曆史不僅會記載你們的成功,還有你們一路走來的精神、奉獻和自豪。”
然而故事的結局——
薩卡踢飛的點球,
讓英格蘭倒在了點球大戰,
輸給意大利,
足球終究沒能回家。
三年後,
薩卡的遠射,
挽英格蘭于将傾。
點球大戰,
薩卡穩穩罰進,
救贖了自己,
挽救了英格蘭。
這一次,他們能完成女王的遺願嗎?
索斯蓋特執教英格蘭隊的第100場比賽,又給球迷呈現了一場最索斯蓋特式的比賽,沉悶、平淡,球隊陷入絕境,忽然有個球員站出來給他“續命”,上次是貝林厄姆,今天換成了薩卡。
最後,英格蘭用最不英格蘭式的結局——點球大戰淘汰瑞士,給這場1/4決賽畫上句号。畢竟,英格蘭以往在世界大賽上的點球大戰勝率實在是慘不忍睹(2勝7負),不管是勝率還是進球率都是墊底的存在,他們輸掉點球大戰的次數也是所有球隊裡最多的。
索斯蓋特當然還得感謝皮克福德,正是他撲出了阿坎吉的第一個點球,讓英格蘭在點球大戰以5-3的比分戰勝瑞士。據統計,皮克福德在世界杯和歐錦賽的比賽中撲出了14個點球中的4個,是1990年至2012年期間,所有其他英格蘭門将撲出的點球總數(36個中的2個)的兩倍。
這當然不是因為皮克福德的運氣好,賽後有媒體拍到了他的水杯,上面密密麻麻地記滿了瑞士隊所有人的點球習慣。正應了那句“凡事預則立,不預則廢”。
如很多英國媒體此前推測的一樣,犟了4場比賽的索斯蓋特終于變陣3中衛,孔薩頂替停賽的格伊。
薩卡來到他不熟悉的右翼後衛位置,特裡皮爾——這位臨時客串的左後衛一直是球迷憤怒的對象——仍然在左路,從左邊衛變成左翼衛。
然而比賽開始後,球迷發現,薩卡大部分時間依然還是處在右邊鋒的位置上,特裡皮爾當然還是左邊衛。整個上半場,薩卡過掉了艾比舍爾5次,是本屆歐錦賽之最,英格蘭幾乎所有有威脅的進攻都是從右邊路發起的。那麼問題就是,索斯蓋特為什麼不帶上格拉利什呢?
而英格蘭變陣3中衛後也遇到了問題,當他們防守時會重新回到5-4-1陣型,由于凱恩也回撤,英格蘭隊在搶回球權時,向進攻陣型的轉換并不像他們想象得那麼順利,他們很難迅速突破,難以望及瑞士隊的球門。半場結束時,英格蘭隊有5次射門,但預期進球次數僅為0.28次
下半場,英格蘭更是變回了那個令人诟病的謹慎的模樣。2020歐錦賽決賽和2018世界杯半決賽中,英格蘭都早早取得了領先,但他們沒有去争取擴大領先,而是踢得極為謹慎,不敢進攻,生怕丢球,最後輸掉比賽。今天的英格蘭,仿佛從下半場伊始,就下定了決心要拖進點球大戰一般,前30分鐘除了開始時2腳打門便沒有什麼進攻表現。
于是,熟悉的劇情發生了,第76分鐘,恩多耶禁區右側橫掃門前,斯通斯中路碰到皮球沒能解圍,恩博洛後點包抄鏟射破門,瑞士1:0領先英格蘭。
索斯蓋特立馬做出調整,埃澤、盧克·肖和帕爾默登場。不知道真的是南門的運氣好,還是他的臨場調整有奇效,換人後僅1分鐘,埃澤、盧克·肖在左邊路為薩卡拉開空間,薩卡找到了人群中唯一的一條進球路線,打出完美的兜射,這是英格蘭全隊的第一腳射正,英格蘭起死回生,索斯蓋特起死回生。
當然,剩下的比賽時間,加上加時賽,英格蘭還是那個英格蘭,比賽就不溫不火地進入到了點球大戰。
點球大戰中,帕爾默、貝林厄姆、薩卡、伊萬·托尼前四罰全中,而瑞士,由于阿坎吉的第1罰被皮克福德撲出,他們隻能寄希望于英格蘭第5罰罰丢,但替補登場的阿諾德拒絕成為“背鍋俠”,穩穩将球罰進!三獅軍團晉級半決賽!