棗枝放下手中的打棗尖剪子，用手抹了一把臉上滲出的細碎汗粒，喊了一聲不遠處正在花生地裡鋤草的沙梁。
“梁子，你過來。”
沙梁停下手中的鋤頭，直起腰來扭身朝着這邊疑惑的望了一眼，問：“枝子姐，你喊我？”
“嗯，你來。”
陽光燦爛。燦爛的陽光輕吻着莽莽蒼蒼遮天蔽日的大棗林，初夏的和風從棗林上空掠過，棗葉兒飒飒作響。沙梁遲疑地來到她的面前仰起臉來正和枝子的目光相撞，臉一下紅到耳根兒，額頭鼻尖莫名其妙地涔出些許細碎汗珠。在她的注視下，小夥子越發忸怩，隻是低着頭顫聲問：“枝子姐，啥事兒？”
枝子輕輕歎了一口氣。
她用手輕輕指了指眼前，輕輕說：“梁子，你坐吧，我有要緊事給你說。”
沙梁鼓足勁擡起頭來，望着身穿紅色上衣的枝子一臉驚詫。他沒敢吱聲，下意識地靠着身旁那棵彎腰老棗樹蹲了下來。然後低下頭去，摘掉腳下幾片花生葉，在手裡毫無目的的擺弄起來。
“梁子，你和後窩的見面了？咋樣兒？”
“嗯，夜兒個後晌見的，沒成，人家不願意。”
“為啥？”
“嫌俺窮，窩囊，還嫌俺名聲不好......”
枝子心頭一震：“名聲？啥名聲？你名聲咋了？”
“枝子姐，你不知道？還不就是那個老一冊的外号，叫得我......”
枝子笑了，說“我還以為啥呢，原來是這個啊！這有啥呀。”
老一冊是沙梁的綽号。上國小時，因為笨，他一連讀了三個一年級。和他一起上學的小夥伴讀三年級了，他還在一年級，村上人都笑着叫他老一冊。
“梁子，姐給你說個對象吧？咋樣？”
“哪村的？”沙梁一聽來了精神。他前年死了娘，爹有病常年不能幹活。這兩年地裡一把家裡一把的，折騰得他焦頭爛額。從地裡幹活回到家，再累再熱還得坐在竈火窩裡煙熏火燎地捯饬兩碗飯。有時自己不想做，可還有老爹啊。他想媳婦，哪怕是個瘸子麻子，再醜也願意。這二年斷斷續續有人給他介紹了幾個，人家一打聽家窮，還有個躺着的老爹，還是個老一冊，就吹了。
枝子說：“咱村的，是個沒找過婆家的大閨女。”
“唉！——”沙梁一聽洩氣了“枝子姐，别拿我開涮了。别說咱村的姑娘，連外村的寡婦都不願意，我......”
“真的，梁子，姐不騙你。”
“那，你說誰呀？”
“梁子......”枝子覺得自己的臉發燒，她瞄了一眼沙梁，喃喃地說：“梁子，我嫁給你，願意麼？”
“啥？你？”
沙梁騰地站了起來，伸手折斷一個眼前的棗枝條，含在嘴裡狠勁咬了一下，一股苦艾在口中迅速彌漫開來。”
“梁子，你要是願意，就讓叔托媒人來俺家提親吧！”
一陣風吹來，飄來一陣知了的叫聲。
下晌回到家裡，娘已把飯菜盛好端在了桌子上。棗枝洗了一把臉，拿上濕毛巾來到了爹的床前。
爹瘦得隻剩下一把老骨頭。兩年前爹得了偏癱，從此卧床不起，全靠枝子娘兒倆照看得好才硬挺了過來。
枝子用濕毛巾輕輕擦拭着爹的頭臉。
爹露出了一絲笑容。
枝子回到飯桌邊，端起碗剛拔拉了兩口，娘邊唠叨開來。
娘：“枝子，今兒上午前院你二嬸又來了，給你說了個在鄉裡上班的，比你小一歲。說這孩子長得頭挺，又精。和你一樣，沒事兒好看書，還能寫，在鄉裡就是給鄉長寫講話的。我說枝子啊，你也不小了，看咱家這個窮樣兒，你爹又是那個樣子，咱要是一勁兒不見面，讓前後鄰居、街坊裡道的咋看咱？不挖咱的脊梁骨子啊？人好說一家有女百家求哩，你能擋住誰的嘴不說。枝子，這回你就别打别了，家見面，成了吧，啊！”
枝子咽下一口飯，對娘說：“娘，二嬸再來，你對她說吧，我有了。”
“誰？”娘高興地端起飯碗往前湊了湊。
“咱後院的梁子。”
“啥？老一冊？你......”
娘手中的飯碗“啪”地掉在地上摔得粉碎。
院子裡的雞們争着搶吃掉在地上的面條。
往日頭一挨枕頭就呼呼的沙梁今晚睡不着了。
咋回事？枝子咋就說嫁我呢？
小時候，沙梁在沙窩村絕對算得上一個貨色。閑來無事，就領着一班半大孩子捉雞子打狗，上地裡偷瓜摘棗，拿着彈弓子朝着學校教室的玻璃窗練瞄準。街坊鄰居惱他，學校老師對他也無可奈何。其實，老師也不是無可奈何，無可奈何的原因是因為他有個厲害的老爹。
梁子的爹是從敵人槍林彈雨闖了過來的人物。身上一處處傷疤炫耀着他昔日的輝煌。梁子爹性直，脾氣暴。文革時在村裡幾個愣頭青的撺啜下扯旗造反，把老支書趕下了台，換上了他們幾個造反派執政，奪權後他當上了治安主任。
治安主任是個的罪人的角色。那時候村裡人普遍窮，生産隊裡分的糧食不夠吃，有些人家實在過不去就偷。往往是玉米穗子還沒長成，有人便偷掰下來拿回家給孩子煮着吃，叫“啃青”。為了防止人們的這些小偷小摸行為，村裡就組織一班人在村頭把路口，叫做“看青的 ”。梁子爹就是這看青的頭兒。
初秋的一天傍晚，枝子爹下晌時從地頭的老槐樹上折下幾個小樹枝，準備回家喂羊。走到村口時，正好碰上在村頭把們的治安主任。枝子爹也倔，兩個人話不投機就吵罵起來。枝子爹放下肩上的籮頭，一拳砸在梁子爹的臉上。這下闖了大禍，枝子爹不但被罰遊街，還被公社革委會處以“毆打革命殘廢軍人”罪名，坐了半月牢。
因為治安主任這角色，梁子爹得罪了不少人。
人們對他恨之入骨。
文革結束那年，正趕上梁子國中畢業上高中。原來上高中不需要考試，都是大隊推薦直接上高中。大隊推薦梁子上高中是鐵定的，可那一年偏偏恢複了聯考，國中上高中也需要考試，這下，老一冊算是沒戲了。
早梁子國中畢業兩年，沒能被推薦上高中的枝子，還有村裡其他幾個沒門子的同學，都複習了一下，和梁子一同參加了那年的中考，結果，隻剩下梁子自己沒考上，氣得治安主任回家狠狠揍了兒子一頓。
人倒了黴喝口涼水也塞牙。
緊接着，村裡原來被趕下台的老幹部們重新上台，在村裡紅極一時的治安主任已成為光榮曆史。當時，治安主任還遠沒想到自己執政這段時期給家庭、給兒子帶來的嚴重後果。待他深刻意識到這種後果時，後果已是相當嚴重了。
梁子到了訂婚的年齡，和他歲數不相上下的半截缸子說話不及都一個個訂親“過了貼兒”，可老梁家沒一個登門提親的。
梁子爹起初并沒在意，總認為自己是老革命，憑着自己革命殘廢軍人這塊響當當的牌子，兒子還愁個媳婦不成？直到一年後，連那些過去被自己親手批鬥、管教過，見面都低頭哈腰的“地、富、反、壞、右”的子女都先後訂了親，媒婆還是不登門，他才深刻意識到大事不妙了。
先是梁子娘着了慌。先後托了自家親戚提媒，可女方一打聽沙窩村的人，村裡人不但不幫好言，還使勁兒地搗。有人說這貨是老一冊，笨蛋慫種一個幹啥啥不中，他爹又是個“二杆子”；還有人說，他爹那貨不是人，年輕時曾想過他自家親妹子的好事兒。三問兩打聽，梁子這婚事就黃了。
梁子爹想發火，可又不知向誰發，你能堵住全村人的嘴？！
梁子娘埋怨起丈夫來了。說他原先時日裡太橫，到頭來沒給孩子留條後路......說的丈夫一時性起，薅住老婆頭的發捶了一頓，捶得老婆這麼大年紀了在娘家住了半個月。
這下村裡又添了新的故事。再有人給梁子提親，人們又說，老兩口子沒成色，都半截子入土了，還整天打架、還要住娘家、還鬧着離婚，這人家，嗨！
如此一折騰，梁子的婚事就拖了下來。
婚事給梁子以沉重打擊。
他的性格慢慢的改變起來。他變得郁郁寡歡，整天愁眉苦臉。幹活時，人家在一起又說又笑，他卻遠離人群，孤獨地仰着臉凝望長天。兒時那個調皮搗蛋的孩子王，在人們的心中、在沙窩村消失了。
他越來越覺得自己比别人少了點什麼。
他越來越覺得自己是個笨蛋。
他越來越覺得自己比不上任何一個人。
幾年後，村裡實行了責任制，個人家種個人家的地，他常常自己一個人在自己家的棗林裡，躺在松軟的沙地上，一躺就是大半晌。說不清想什麼，沒有想什麼，抑或什麼也沒想。
他變得更加孤獨。
他的心死了
人哀莫大于心死。
然而，今天上午在棗園裡，枝子的話攪得他睡不着覺。她說要嫁給他，看她說話時的神情不像是騙她。他想不通她為啥要嫁他。論長相，枝子是三裡五村的人尖子；論文化，人家一高中畢業；論......再說，兩家還有過節......
這到底是咋回事兒呢？
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