在國際社會多年來的強烈抗議之後，日本國會于周五通過了對該國單獨監護制度的修改，這将使在日本的澳洲父母首次能夠尋求對其子女的共同監護權。
日本政府被指控通過單獨監護制度，使得一方父母在分居後可以完全控制孩子，進而助長了兒童綁架行為。
自2004年以來，至少有89名澳洲兒童在與澳洲父母合法斷絕所有聯系後被登記為被綁架。
這項将于2026年生效并具有追溯力的立法，将使父母能夠互相同意共同監護或單獨監護，它還允許家事法庭将單獨監護權授予一方父母，包括在該父母面臨家庭暴力風險的情況下。
這是70多年來首次對這項法律的重大修改，盡管這些法律為家事法院系統注入了靈活性，賦予法官授予共同監護權的權力，但批評人士對這些變化能否在高度沖突的案件中産生重大影響表示懷疑。
日本律師Takao Tanase表示，最終立法力度不夠令人失望，并有可能助長“名義上的共同監護權”，他說法律中沒有任何指導原則表明應該共同分擔養育責任，隻是提到了一個模糊的“為兒童最大利益着想”的概念。
“如果法院的态度沒有任何重大改變，那麼這項法律不會改變太多，”他說。
澳洲母親Catherine Henderson的孩子五年前被她的日本丈夫“綁架”，當時他們分别10歲和14歲。
她表示，這些法律是“朝着正确方向邁出的一步，但遠遠不足以解決日本家庭法中複雜而嚴重的問題”。
與此同時，Scott McIntyre的孩子Hinata和Harugo是國際刑警組織黃色失蹤人員通告的對象，他說并沒有什麼值得慶祝的。他說，這項法律使日本處于其他國家多年前就已達到的起點。
“我們中那些經曆過這種事情的人自然會擔心，同樣的法院在綁架後拒絕承認我們的監護權，現在自然會繼續以與之前相同的方式運作，”他說。
去年，《悉尼先驅晨報》、《時代報》和60 Minutes節目披露，數十名澳洲父母和兒童成為了日本兒童綁架案的受害者。随後，澳洲政府召集了包括歐盟在内的九個政府，遊說東京修改法律。
單獨監護制度的反對者認為，它助長了大規模的父母綁架行為，使父母永久地與子女的生活隔絕，支援者則表示，這些法律起到了保護逃離家庭暴力的婦女的作用。
David Fleming的三個孩子Leon、Eugene和Alan，在六年前他去大阪當教師的時候，被他的妻子“綁架”。他說他希望這部法律能在共同養育問題上帶來文化上的改變，但系統中仍然存在巨大漏洞。
“我認為它會略有改善，這不完全是徒勞的，”Fleming說。
Fleming後來發現，他現年15歲、12歲和6歲的孩子已被他前妻的情人收養。他說，他們無視他的探視權，自那以後他就再也沒見過孩子，隻是去年與大兒子進行了一次簡短的Zoom通話。