文：史詩長
春天的細雨悄無聲息地灑落在扁擔河上，河面上泛起淡淡的雲煙，一幢幢墅居臨河而建，鱗次栉比；沿河邊的栁樹枝長出嫩嫩的小芽，随風飄蕩；河堤上有幾頭水牛正在大口大口吃着剛剛長出的嫩草，一群羽毛花色的鴨子在河邊覓食，有時悠閑地排成一條長長隊戲遊着……這一切都倒映在清澈的河水中，像一幅絕美的江南“牧童”水墨畫卷。
這觀感和我50多年前離開家鄉時完全不一樣。那年我應征入伍，走在扁擔河的河堤上，生活在河堤的莊稼人臨水而居，零零散散都是青一色的土坯牆，稻草屋，河堤内每隔幾千米有大小不等的村莊。外河房屋與房屋之間的空隙處，是臨住人家的一塊塊蔬菜地。蔬菜長勢很好，但日子過得并不富裕。每年到了雨季來時，山區的洪水奔流直下，扁擔河水猛漲，人人都提心吊膽，生怕自家的蔬菜地和房屋被淹。但越是擔心災情來的越快。有的年頭，日夜辛苦種的蔬菜，一夜之間被洪水吞沒，所有的辛苦全部被“泡湯”。但吃苦耐勞的莊稼人等洪水退去後，又拿起釘钯、鐵鍬去翻地、曬土，重新開始種上各種不同的蔬菜。
家鄉的扁擔河，像一條長長的扁擔，卧躺在東西方向的大地上，河全長隻有七八路長，最寬的河面不到百米，狹窄處隻有十幾米，上遊水從皖南山區彙集而下，流入扁擔河，再流入長江支河水陽江，它是一條洩洪疏通的河道。據正德九年《正德高淳縣志》記載，在北宋政和五年（公元1115年），宋徽宗命宰相蔡京征集五縣大批民工開始築建永豐圩時，從圩堤30米外取土築圩堤，圩堤築成後，河道自然形成。千百年來，随着河水年複一年，日複一日地流淌着，河道越來越寬，河底也愈來愈深，它重載着東來西往的船隻，給兩岸莊稼人帶來了生活甘甜和滿足的同時，有時也帶來了災難。記得在我五歲那年（1954年）的夏天。一連下了幾天瀑雨，從上遊奔騰而下的洪水翻滾澎湃，而下遊的江水猛漲倒流，一起湧流到扁擔河，洪水肆虐，巨浪滔滔，大有吞沒圩堤之勢。在那個年代，抗洪防澇能力很弱，距離水陽江口不到500米遠的地方，圩堤開始決口，不到個把小時，圩堤被洶湧的洪水撕開了百米長的大口子，洪水一瀉湧下，圩堤内與圩堤外白浪浪的一片，農田被淹，房屋在洪水中飄蕩，莊稼人隻能無助地看着自己的房屋被淹，被逼離開家園，向山區他鄉逃生，尋找安家避難場所。
水，它能至柔至硬、至靜至怒，有時若如猛獸，瞬間災難突然降臨，但更多的時光中給人們帶來安甯和想不到的欣喜。每年到了冬天，扁擔河的河水退去，河底露出了一個個有籃球場大小的小池塘，早在河水中生長的各種魚蝦，自然在水退時落在池塘中，臨居在河邊莊稼人，家家擁有一至二個小池塘，每個池塘裡都能捕捉到近百斤的魚蝦，要是運氣好，還能捕獲到更多，這是莊稼人一筆“意外”的财富。他們把捕獲的魚蝦，挑到附近的集市場賣，換來大把的人民币。記得有一年秋天的早晨，扁擔河的河水退去，圩堤内的水位高于外河，莊稼人通過土喉洞向外排水。流水開始較大，把洞口沖潰了一個小池塘，扁擔河裡的昂刺魚躍躍欲試，歡樂地迎水而上，奔進小池塘，随着流水減少，昂刺魚成群結隊呆在小池塘裡，發出“嗯嗯嗯”地求救聲。我聞聲去一看，驚呆了，一條條約有二寸長的昂刺魚，昂着頭朝着流水的一個方向擺動着尾巴。我喜出望外地脫下褲子，把兩個褲衩紮起來，心歡若狂地忘掉了昂刺魚刺手感受，雙手一起捕捉，不一會兒功夫，将兩個褲衩子裝得滿滿的，足足有二十多斤，回到家感到無比愉悅。母親把昂刺魚倒進木盆裡，挑了一些大的拿到鎮市上去賣，換來了三張五圓錢的人民币。
扁擔河的河水流淌了千百年，經曆了風雨滄桑，滋潤了一代代蒼生，留下了無數動人的故事和傳說。如今，扁擔河大變樣，宛如初來乍到，不認識它了，腳下崛起一座濕地公園。河的兩頭，築起堅固的閘垻，洪水湧來時，将水拒絕之外；河水退去，打開閘門，将清澈的河水流進河内，滋養着兩岸莊稼人的生活與心田。為了美化兩岸環境，在河岸根部打下一根根木樁，用毛竹片編制成竹筏子插在木樁裡面，擋住堤土下滑，又将河泥耙澇起來填進竹筏内，木樁外栽滿了野藕和睡蓮，兩岸自然形成了一條長長的步行長道，莊稼人在長道上悠閑地散步，觀賞着波光躍動、月影搖曳、魚翔水底、四季變換的景色。春天，岸堤邊的小草偷偷地從地裡鑽出來，在陽光下像一塊碧綠色的絨毯，牛羊歡快地來到河邊吃草，飲水；小羊羔“咩咩”地在母親身邊跳躍。河兩岸，一排排柳樹枝垂挂着長長的枝條，倒映在清澈的河水中飄動，宛如一幅流動的水墨畫卷；夏天，河水漲了，火熱的太陽照得河水波光粼粼，盛開的野荷花缱绻綻放，朵朵荷花和片片荷葉，随風輕輕浮動，香遠益清，亭亭靜悄。花葉不言，人間有情，讓莊稼人心頭豁達開釋；秋天的時光，镌刻着浪漫，河裡的魚蝦肥了，莊稼人背着魚網，到河裡撒網捕魚。每次回來，籃子裡都裝滿了魚蝦，感受到秋天天高氣爽，豐碩滿滿；冬天，寒冷的北風頑皮地吹着口哨來了，枯黃的樹葉紛紛落下，有的落在岸邊，有的落到水裡，小魚把落葉當作覓食，歡樂地追遊着，讓你産生一種輕松恬靜的心情，忘掉了一年四季耕耘所帶來的辛苦和煩惱。
家鄉的扁擔河啊，無論歲月流逝，無論自然輪回，河水總是在心頭源源不息地流淌着！無論你身處何方，她深情的呼喚着，仿如拔動的琴弦，日夜不停地彈奏着一支古老的心曲，滿溢着溫柔的鄉情，裝載着沉沉的戀愛，向你招手……
【作者簡介】史詩長，南京高淳人，因工作關系愛好寫作，退休後喜歡陶醉于文字、書法之中，讓書香浸染過往的時光，曾在報刊雜紙發表許多文章，省級出版社出版過多本書籍，網絡平台發表許多随筆、散文、紀事散文等文章，讓那碎片的涓涓時光，彙聚成一枚熠熠生輝書簽，夾進生命的書頁裡……
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