5月16日，在建立甯波至舟山鐵路（以下簡稱“甬舟鐵路”）金塘海底隧道甯波側和舟山側，随着隔海相望的兩台超大直徑盾構機刀盤同時轉動，正式開啟相向始發穿海之旅，标志着世界最長海底高鐵隧道建設進入盾構掘進階段。
據了解，金塘海底隧道是甬舟鐵路全線控制性工程，位于甯波與舟山之間金塘水道下方，西起甯波市北侖區，東至舟山市金塘鎮，全長16.18公裡，其中盾構段長11.21公裡，是世界最長海底高鐵隧道。
金塘海底隧道工程采用“甬舟号”和“定海号”兩台盾構機施工，每台長135米、重4350噸，開挖直徑14.57米。其中，“甬舟号”由西向東獨頭掘進4940米，“定海号”由東向西獨頭掘進6270米。
兩台盾構機在曆經高水壓地段及複雜地層“長途跋涉”後，最終将在海底“會師”，中心軸線對接誤差不超過2厘米。
甯波與舟山兩地之間海域地質複雜多變，隧道要下穿石油管線、海堤、碼頭和航道等多項風險源，海底最大埋深78米，最大水壓8.4巴，相當于成人手掌面積上承受近1噸的重量；穿越過程中要經曆28次軟硬地層變換，其中硬岩最高強度近200兆帕，施工複雜程度、難度和風險世界罕見。
“我們項目團隊對盾構機進行針對性設計和優化，采用了重型帶壓刀盤，配備超前地質預報和超前加強等專用裝備，總裝達到世界領先水準，做到‘軟硬通吃’；同時配備先進的導向系統，確定海底精準對接。盾構機在海底對接後，将借助雙層殼體設計，内部結構拆解運出，外殼留在海底用于支護隧道，就像‘金蟬脫殼’。”中鐵十四局甬舟鐵路項目指揮長胡浩介紹。
舟山與甯波之間目前通過公路跨海大橋和輪渡連通，受台風天氣、航道運輸和節假日擁堵等影響，兩地間運力波動大，給群衆出行帶來不便。“采用盾構下穿金塘黃金水道，可實作鐵路全天候營運，有效降低工程建設對甯波舟山港航道影響。隧道掘進過程中，采用先進的泥水準衡技術，可以有效控制隧道施工對周圍海域的影響。同時，施工産生的泥漿通過綠色環保技術進行固化處理，可避免對島嶼和海洋環境造成影響。”中鐵十一局甬舟鐵路項目負責人王雙說。
甬舟鐵路是國家《中長期鐵路網規劃（2016-2030年）》重大項目，線路西起甯波東站，經甯波市鄞州區、北侖區，通過建立海底隧道至舟山市金塘島，通過建立跨海大橋至冊子島及舟山本島，終至定海區白泉鎮，線路全長76.4公裡，設計時速250公裡，是一條以中長途旅遊客流為主、兼顧舟山甯波之間城際客流的高速鐵路。
項目建成營運後，将結束舟山群島不通鐵路的曆史，長三角唯一不通高鐵的地級市舟山市将接入全國鐵路網，對實作甯波舟山同城化發展，加快兩地融入“一帶一路”和長江經濟帶，促進長三角一體化發展等具有重要意義。