3月18日,印度北方邦城市普拉亞格拉吉發生了一起悲劇,給當地的兩個中産階級社群帶來很大震動。
那天晚上,一位名叫安西卡(Anshika)的女子在家中上吊身亡。
她去年嫁給丈夫安舒·凱薩瓦尼(Anshu Kesarwani),兩人舉辦了隆重的婚禮,但剛結婚一年多就發生了這樣的事。
(安西卡和丈夫安舒)
婆家凱薩瓦尼一家是做木材生意的,有一棟四層的房子,每層都有一間卧室。
一層和地下室是店鋪和倉庫,凱薩瓦尼老夫婦住二層,他們的女兒希瓦尼(Shivani)住在三層,兒子兒媳住在四層。
死者安西卡一般會在晚上8左右下樓吃晚飯,但事發那天她沒下樓,凱薩瓦尼一家以為她在睡覺,沒有馬上去找她。
晚上10點,她的丈夫安舒從店鋪裡忙完回來,發現她一直沒下樓。
他上樓去敲卧室的門,又給妻子打電話,但始終沒有任何回應。
察覺事情不妙,他打碎了門上的一塊玻璃,把反鎖住的門打開,這才看到妻子已經死在屋裡。
聽到他的尖叫,凱薩瓦尼一家都沖上樓。
随後,安舒和他的叔叔跑到距離他家不到半公裡的警察局報案,也給嶽父嶽母報了信。
可凱薩瓦尼一家沒想到的是,過了不到一個小時,安西卡的娘家人就糾集了一幫親戚朋友,一共幾十人跑到凱薩瓦尼家來“報仇”。
雖然安西卡的丈夫和警方都認為她是自殺,但娘家人卻不這麼想。
娘家人不信安西卡會自殺,他們覺得一定是婆家人嫌棄他們給的嫁妝少,謀殺了安西卡,再僞裝成自殺。
(印度的嫁妝,示意圖)
幾分鐘後,兩家人就爆發了激烈的肢體沖突。
小姑子希瓦尼用手機錄下了當時的畫面,隻見一群人一邊大吼大叫,一邊用木棍互毆。
警察也來了,站在兩家人中間試圖維持秩序,但根本控制不住局面。
打人洩憤還不夠,安西卡的遺體剛被擡出凱薩瓦尼家,她的娘家人就直接放火,要燒了他們家的房子。
要命的是,凱薩瓦尼家一樓的店鋪和地下室的倉庫裡存着很多木材,遇火即燃,房子很快變成一片火海。
而當時凱薩瓦尼老夫婦、小姑子希瓦尼和她的一位姨媽都在房子裡,被大火困住。
住在三樓的希瓦尼和姨媽打破玻璃窗,爬到了隔壁的叔叔家,這才撿了一條命。
可她的父母就沒有那麼幸運了。
淩晨3點左右,消防員花了3個多小時才終于把大火撲滅,并在房子裡發現了凱薩瓦尼老夫婦燒焦的遺體。
“他們發現我媽媽坐在樓梯上,她被裝在裹屍袋裡送進太平間,”希瓦尼一邊抹眼淚一邊說。
(喪身火海的凱薩瓦尼老夫婦)
希瓦尼向警方投訴,提到安西卡娘家的12名親人參與了打人放火,還有六、七十名身份不明的人。
警方拘捕了一些肇事者,現在還有7人仍然被關押,包括死者安西卡的爸爸、叔叔和堂兄弟。
安西卡一家不服,她的爸爸已經提出反訴,指控女婿、女兒的公婆和小姑子騷擾她,向她索要嫁妝,最後還并謀殺了她。
小姑子希瓦尼否認了這些指控。
她承認在哥嫂的婚禮上,他們婆家人收了安西卡娘家人的嫁妝,包括一輛車。
“他們已經把想給女兒的都給她了,我們沒有再要求任何東西。”
(小姑子希瓦尼)
其實自1961年開始,在印度收受嫁妝都是違法的。
但作為一種根深蒂固的民間習俗,“嫁妝”這件事從來沒有在印度的現實生活中消失,也引發過不少悲劇。
最近的一項研究發現,90%的印度婚姻仍然繞不開嫁妝。
由嫁妝引發的案件也不少,印度警方每年都會收到數千起婆家人騷擾新娘的的報案。
2017年至2022年間,印度有35493名新娘被丈夫或婆家殺害,原因都是嫌棄嫁妝太少。
印度的此類案件雖多,但像這次這樣引發可怕的報複行為,甚至導緻有人喪命的情況是非常罕見的,讓當地人也都吓了一跳。
(印度的嫁妝,示意圖)
現在,娘家指控凱薩瓦尼一家謀殺了安西卡;
婆家則指責安西卡的親戚放火,害死了兩條人命。
兩家人都覺得對方有罪,公說公有理婆說婆有理,梁子算是結下了。
為了聽一聽雙方的意見,記者去安西卡的父母家采訪,但隻看見他們家門上挂了一把大鐵鎖。
安西卡的叔叔家就在2公裡外,但叔叔和她的堂兄弟都被捕了,叔叔的家人拒絕接受采訪。
最後,記者找到了安西卡90多歲的爺爺。
一位孫輩幫他拿來一把塑膠椅子,老人家坐下,剛開始呼吸急促,緩了幾分鐘才說話。
“我能跟你說什麼?我的所有家人都在監獄裡,我的兒子和孫子們都是。”
“他們(婆家人)殺了安西卡,還把她吊起來,讓她看着像自殺。”
爺爺透露,當年安西卡的婚禮非常豪華。
“我們花了500萬盧比(約合43.3萬人民币),給了她一個家庭所需的一切,還有一輛160萬盧比(約合13.8萬人民币)的車。”
但去年二月安西卡回娘家時,她曾對家人抱怨。
“她跟我們說,她受到了婆家的騷擾。”
“我們讓她留在那兒,自己做一些改變,還跟她說事情會變好的,”爺爺的聲音中都帶着遺憾。
(印度的嫁妝,示意圖)
記者也了解了一下凱薩瓦尼一家的為人。
他們家在當地屬于比較有名望的家庭,人們都覺得他們謙虛、友善、樂于助人。
鄰居不敢相信悲劇竟然會發生在這家人身上。
“他們都是很好的人。我們無法想象怎麼會發生這種事。”
“他們不是那種到處跟人吵架結怨的人。”
“我們不清楚到底是誰點的火,但任何人看到女兒的遺體都會失去理智吧,”一位鄰居說。
另一位住在附近的女士也表示困惑,她說死者安西卡非常好,是個很可愛的女孩,鄰居不相信她的家人會放火。
“他們一家是非常簡單的那種人,不可能犯那樣的罪。”
“但很不幸,她的公婆在火災中死了。”
“現在真正讓我難過的是,沒有人讨論安西卡身上發生了什麼,她是怎麼死的?”
(凱薩瓦尼一家的房子)
從安西卡去世那天晚上起,她的丈夫安舒就沒敢回家,一直躲在外面。
因為安西卡的大多數親戚都已經被警察放回家了,他擔心自己的生命安全。
小姑子希瓦尼現在住在隔壁的叔叔家,她帶記者去看了看原來的家。
房子的牆壁都被煙熏黑了,地闆上積了厚厚的一層灰燼,燒毀的鍋碗瓢盆和家具骨架也都留在原地。
“我想要正義。”
“我的生活被毀了,我的家和家人都沒了。”
“我想要自由公正的調查,每個被判有罪的人都必須受到懲罰。”
“他們為什麼要燒房子?”
(希瓦尼站在被燒毀的家裡)
希瓦尼對警方的表現也有不滿。
“我們家外面至少來了二十多個警察,但沒人進屋救我父母。”
“他們就站在那兒看着。”
警方的一位進階警官反駁這一指控說,
“當時人們情緒敏感,群情激奮。”
“我們的工作重點是把遺體從現場帶走并送往醫院做屍檢。”
“還有驅散人群,緩和局勢。”
“沒人想到房子會着火,這完全出乎意料。”
“我們馬上就給消防部門打電話了。”
“我們還幫忙救了5個人。”
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現在這起複雜的案件還在調查當中,
3條人命,7人被捕,2個好好的家庭都毀了,
但願每一個真正有罪的人,都能得到應有的懲罰吧......