棋手在日本原本是待遇優渥的職業，但随着社會經濟與圍棋普及度的不斷下滑，日本普通棋手生活境遇大不如前，各謀出路成為常态。其中走得最遠的一位，當屬生于2000年的關西棋院八幡直樹三段。據其同僚在社交媒體披露，八幡直樹是第一位兼職做陪酒牛郎的職業棋手。
八幡直樹工作照。（注：日本牛郎，也被稱為男公關或Host，是日本一種合法風俗業職業，工作是與顧客喝酒聊天，服務以情感和心理陪伴為主，收入主要來自酒水提成。）
八幡入段後的照片。
八幡兼職後的對局照。
八幡直樹2000年9月10日生于大阪，師從關西棋院有“圍棋木村拓哉”之稱的倉橋正行九段，2015年6月定段，2019年11月二段，2024年3月升為三段。成為職業棋手以來最好成績是2018年進入日本第43屆新人王戰本賽第二輪（十六強）。
八幡直樹2017年在比賽中。
2020年，八幡直樹在第7屆GLOBIS杯世界U20賽日本預選中連勝仲邑堇、福岡航太朗兩大新星，與關航太郎、上野愛咲美等并肩出征（圖中右二），為其圍棋生涯的最高光時刻。
八幡直樹完勝仲邑堇棋譜。當年是GLOBIS杯第一次在網絡上舉行，進入本賽後，八幡首輪負于中國台北賴均輔。
從不同時期的照片妝容變化判斷，大概2020年前後，八幡直樹選擇了兼職陪酒聊天的新生活。個人介紹顯示，八幡直樹業務能力過人，被譽為“店鋪最高紀錄保持者”，成為“指名本數110組Player”。
以下為一組八幡直樹牛郎照：
但與其他徹底改行的棋手不同，八幡直樹沒有放棄自己的現役身份，一直堅持參加比賽。2024年不僅成功升到三段，還取得了5勝2負的好成績。不過2021年至今，八幡每年都有一到兩盤棄權負，2024年3月半目不敵高島湧吾四段的十段戰預選賽還遲到了30分鐘，或許與新的工作有關。
2021年8月，八幡直樹迎戰關西棋院第一人餘正麒。
2022年10月，八幡直樹對陣老将清成哲也。
當圍棋不能構成生活的全部支撐，浸淫其中的專業人士當如何自處？這是絕大多數棋手在人生不同階段都會面對的問題。金字塔有塔尖也有塔基，落入黑白世界的芸芸衆生，是堅守還是放棄？2024年5月1日，日本棋院一位1999年出生的桑原駿三段決定不再參加比賽，理由是棋手地位和生活水準下降：“憧憬的頭銜本因坊戰縮水，失去了人生一大目标，其他比賽仿效也不奇怪……這隻是冰山一角，在這樣的環境下想要單純努力下棋是很困難的”，由此決定進入其他公司做職員。
2019年在日本龍星戰本賽相遇的桑原駿和大西龍平，如今兩位年輕人均已退出賽場。
同樣的艱難選擇在八幡直樹身上也有展現，他曾于2019年短暫開設過圍棋教室，但日本圍棋普及市場之貧瘠遠非一日，想必不如人意，最終八幡還是走上了與圍棋完全無關的道路。可他到底沒有徹底放手，這隻能說是對本心熱愛、對冰冷現實的一絲頑強對抗和不甘。