三國曆史長卷中，蜀漢後主劉禅的形象常被描繪為無能和軟弱。然而，在他的生命故事中，有一段被後世傳頌的智慧片段，那就是他在投降後寫下了3個字，這3個字不僅保全了他的性命，還在曆史上留下了深刻的印記，那麼，這3個字是什麼呢？
公元263年，蜀漢與曹魏開戰，正當戰事陷入膠着之時，魏将鄧艾偷渡陰平道，兵臨成都城下。劉禅在文武官員的哄動下，選擇開城投降，建立43年的蜀漢就此滅亡了。
劉禅投降後，魏國實權人司馬昭卻沒有殺他，封他為安樂公，此舉讓許多魏國大臣不解。原來劉禅投降時寫下的 一個“中山寨”字牌，成為他逃過一劫的關鍵。
投降之時，劉禅已經做好了被誅殺的準備。作為亡國君主，他明白自己的結局往往很凄慘。但出人意料的是，司馬昭沒有加害他，反而禮遇有加。這讓一些魏國大臣感到匪夷所思，紛紛勸司馬昭處死劉禅，防止其卷土重來。司馬昭卻不為所動。
後人得知，劉禅投降後在宅邸大門上挂了一個“中山寨”的牌匾，正是這三個大字成為他苟延殘喘的關鍵。當魏臣們不解其意時，司馬昭讓大家将這三字倒過來念，他們才恍然大悟——“在山中”。原來這是劉禅向司馬昭傳達自己歸隐深山，無心公權力的資訊，希望司馬昭放他一馬。
這一招正中司馬昭下懷。作為政治家，司馬昭更看重對手是否對權力構成威脅。劉禅這番舉動正顯示自己早已心死江山社稷，對權力不再眷戀，進而消除了司馬昭的疑慮。
再加上劉禅一系列自貶舉動，終于讓司馬昭對他卸下戒心，進而保住性命。否則以司馬昭的狠辣手段，斷無會放過這個隐患。從這點來看，劉禅當時的保命之舉可以說大智若愚，既展現政治手腕，又彰顯生存智慧。
劉禅作為亡國君主，能保全一命實屬不易。他深谙大勢已去，為百姓打開城門，自己則吞下投降的羞辱，不計前嫌，全力讨好司馬昭。他也明白，想要活命就不能有任何政治野心，是以他一系列自謙到盡頭的舉動，成功說服司馬昭放他一馬。
劉禅在洛陽的餘生相對平靜，他被封為“安樂公”，雖然失去了帝王的尊嚴，但至少保全了性命。“中山寨”這3個字，表達了他已經歸隐山林、無心政治的決心。這個舉動讓司馬昭對他放下了戒心，成為他逃過魏國政治仇殺的關鍵。