大家都有過這樣的經曆，在人生的某個關鍵時刻，命運突然發生了翻天覆地的變化，讓整個生活軌迹都發生了巨大的偏離。
對于趙保群這個曾經的解放軍警衛戰士來說，1973年那個不平凡的年份就改變了他的整個人生軌迹。在那一年，他接到了一個特殊的任務，被派往解放軍301醫院保護一名神秘的＂特殊病人＂。
誰也無法料到，這名＂特殊病人＂的真實身份竟然是共和國的著名将領張愛萍。從此，趙保群與這位将軍的命運就發生了千絲萬縷的聯系。幾個月的相處之後，趙保群突然被要求退伍，失去了與張愛萍見面的機會。而張愛萍将軍則孜孜不倦地尋找趙保群的下落，直到時隔14年後，他們才再次相見。可是，為什麼張愛萍會如此重視趙保群？
一、解放軍軍人趙保群奉命保護神秘＂特殊病人＂
1973年春季，正值桃紅柳綠之時，北京城裡一片生機勃勃。但在解放軍某部隊的一處營房裡，警衛班長趙保群卻面色凝重，心事重重。
當天上午，趙保群被緊急傳喚到上級部門，領命接下一個極其特殊的任務。一位身着便裝的軍官神色肅穆，語氣嚴厲地下達指令:＂同志，你即刻前往解放軍301醫院，在那裡有一名特殊病人需要你二十四小時嚴密看護，決不能有任何閃失！＂
趙保群一貫謹遵軍紀，自然半句多餘話也不問，立刻整頓精神，執行上級的訓示。他快步來到停車場，與兩名持槍武裝的戰士會合，三人一前一後快馬加鞭驅車前往301醫院。
沿路上，趙保群隻得知這名神秘的＂特殊病人＂的代号為＂張續＂。而他們這次任務的第一要務，就是時刻盯防＂張續＂有任何外逃或被他人接觸的可能，確定其百分之百的人身安全。
到達醫院後，趙保群才發現情況比想象的更加棘手。＂張續＂此人身患重病，經常陷入昏迷狀态，全身多處是曾遭重創的骨折傷痕。不僅如此，上司們還明文規定，除了每周二會有探視之外，趙保群絕對不能讓＂張續＂與任何外人來往接觸，一切交流都必須錄音存檔。
面對如此苛刻的工作要求，趙保群隻能咬牙暗自思忖:＂這位＇張續＇身份肯定非同小可，竟需如此戒備森嚴，連最基本的活動自由都無法獲得。我定當全力以赴，不辜負組織對我的重托！＂
為了更好地照料病人，趙保群還特意從外面給＂張續＂購置了些新鮮水果和營養品，細心呵護備至。漸漸地，經過趙保群的精心照料，＂張續＂的傷勢漸漸好轉，身體一天天地恢複過來。
某日，趙保群站崗歸來，照例來到＂張續＂的病房檢視，不料剛推門就遇到驚心動魄一幕。隻見＂張續＂已陷入中毒休克狀态，全身抽搐，口吐白沫，命懸一線！趙保群先是立刻拉響緊急鈴，随即又撥打内線通知醫生救治。
就在危急關頭，僅憑趙保群英勇果敢的臨危不亂和反應迅速，才救下了＂張續＂這條瀕死的性命。事後查明，原來是＂張續＂當日誤食中藥所緻。
這一驚心動魄的一幕，讓＂張續＂對趙保群由衷感激，兩人也從此結下了深厚的革命友誼。直到有一天，＂張續＂将出院的消息傳來，在趙保群再一次前來探視時，他終于揭開了自己身份的神秘面紗。
二、危急關頭救下張續性命，臨别時才知真相
1973年春末，北京城暮春三月，陣陣徐徐春風拂過紫竹林寺的古迹，卷起一地殘紅落英。而在解放軍301醫院的一處單人病房内，趙保群卻緊盯着床榻上那名瘦削憔悴的＂特殊病人＂，面色凝重。
從被派來301醫院執行這項絕密任務開始，趙保群一刻也未曾松懈過對＂張續＂的看護。他對這位神秘人物的身份了解甚少，隻知遵從上級指令，全力保護他的人身安全，做好二十四小時嚴密監視。
日複一日，趙保群定時給＂張續＂送來營養豐富的食物，更時常從外面給他買回新鮮水果。漸漸地，通過趙保群的悉心照料，＂張續＂的身體狀況終于有了起色，曾經的那些骨折創傷也開始慢慢愈合。
然而，就在某個夜晚，一場突如其來的中毒險些奪走了＂張續＂的生命。那晚，趙保群下了夜班回到宿舍，已是深夜時分。他本想先小憩片刻，卻突然聽到門外有人急促敲門的聲音。
＂班長，快去309病房，張續同志中毒了，情況極其危急！＂一個護士滿頭大汗地通知道。
趙保群顧不得多想，三步并作兩步沖進病房，隻見＂張續＂已陷入中毒休克，口吐白沫，全身不住抽搐，岌岌可危！
危急關頭，趙保群根本顧不上多想，緊急拉響了病床旁的警鈴，同時立刻撥打内線通知值班醫生。很快，幾名醫生護士聞訊趕來，給＂張續＂做了全面體檢和救治。
經過一番搶救，終于控制住了危險狀況。事後查明，原來是＂張續＂那天不慎誤食了一劑中藥，釀成重度中毒。要不是趙保群反應迅速、英勇果敢，恐怕＂張續＂就會因這場意外走向滅頂之災。
這一驚心動魄的一幕，無疑讓＂張續＂對趙保群刮目相看，兩人的革命情誼也由此達到了頂峰。不久，時隔數月，＂張續＂終于要出院的消息傳來。在趙保群最後一次前去探視時，＂張續＂終于揭開了自己身份的神秘面紗。
原來，＂張續＂并非他的真名，而是著名的老一輩無産階級革命家張愛萍同志。多年行伍磨煉，張愛萍将軍身上曾留下過數十處傷痕，這一次又因公受了重傷，才不得不遭此囚徒般的醫治。
臨别前，張愛萍誠摯地向趙保群道謝:＂同志，要不是你當時英勇果敢，恐怕我就會就此死去。作為報答，我誠邀您日後來家中做客，讓我們重溫一下那段峥嵘歲月吧！＂
趙保群哪裡料到，自己竟然多年默默守護着一代開國元勳？他欣然答應下來，卻沒想到命運還有更大的波折等着他。
三、退伍後淡泊名利，隐姓埋名當勞工
就在張愛萍将軍誠懇邀請趙保群到府作客之時，趙保群卻突然接到了上級部門的指令:即刻退伍，被配置設定到一家位于北京遠郊的磚瓦廠當勞工。
起初，趙保群對這個安排頗有些意外和不解。作為一名合格的人民解放軍戰士，他曾立過多次軍功，素有優秀表現。而在這次保護張愛萍将軍期間，他更是英勇果斷，救過軍人上将的性命。照理說，他本應受到嘉獎重用，繼續在部隊任職才對。
然而，上級的訓示無可更改。不過幾天功夫，趙保群就從軍營裡整裝離開，來到了那家名不經傳的小小磚瓦作坊。這裡勞工有十幾個，生産條件十分簡陋落後，全靠人工操作。
就這樣，昔日英勇衛士，一下子蛻化為普通的勞工。不過，趙保群并未對此有多大怨言。他自小身家貧寒，從小就懂得吃苦耐勞的道理。退伍後，他隻是将這份質樸的勞動當成新的戰場，發憤鑽研磚瓦生産工藝，盡心盡力投入工作之中。
起初，由于缺乏經驗，趙保群的手藝生疏，生産出來的磚瓦常有不達标的。但他從不氣餒，反而更加謙遜好學，虛心向身邊的老勞工請教磚窯的燒制火候、泥漿的和面手法等諸多技巧竅門。日複一日，年複一年，趙保群的磚瓦手藝漸漸純熟，産品品質屢次獲得工廠表彰。
尤其是到了八九十年代後期，中國城市建設如火如荼，磚瓦廠的訂單也陸續大量增加。趙保群更是當仁不讓，帶頭沖鋒陷陣，争分奪秒趕工。不少人懷疑，他是否曾在軍隊服過役？因為他那股子吃苦精神和頑強拼搏的意志力，确實同普通民工大為不同。
然而，趙保群從不主動提及自己曾在軍隊服役的經曆，更談不上曾與張愛萍将軍有過交集。他時常說:＂能吃這口幹淨飯就很不錯了，過去的事就别再提了。＂即便後來獲得過多次全國勞動模範的殊榮，趙保群也從不在意名利，低調做人，安于現狀。
有一次，北京市委宣傳部來磚瓦廠采訪報道，了解到趙保群曾是解放軍戰士，還寫過立功表現，便主動約他做專訪。可趙保群連聲婉拒，直言＂過去的就讓它過去吧，我隻是一個普通勞工。＂後來，宣傳部門再三作了通融，趙保群方才勉強應允對方的采訪。
當記者問他為何如此謙遜低調，不願向外人透露自己的過往時，趙保群隻是平靜地說:＂我們每個人都活在當下，過去的經曆又有什麼可炫耀的呢？我隻想安安分分做好一個普通勞動者，其餘的都不重要了。＂
四、張愛萍苦尋故人，時隔14年重逢
退伍多年後，趙保群始終過着平凡而踏實的生活。他在磚瓦廠勤懇工作，循規蹈矩，甚至都不曾和家人朋友提起自己曾在軍隊服過役，更不用說與張愛萍将軍有過一面之緣了。
對于趙保群來說，那段保護＂張續＂的特殊經曆，仿佛就是一個不着邊際的夢，早已随着時光流逝而漸行漸遠，淡出了記憶。然而，他萬萬沒有想到的是，張愛萍将軍卻始終沒有忘記過他這個曾救過自己性命的老戰友。
退伍不久後的一個下午，趙保群正在磚窯邊勞作，突然接到一個來自八寶山的電話。打來電話的人自報家門，竟是張愛萍将軍的家人。
＂同志，您好！我是張将軍的兒子張孝骞，前幾天聽媽媽提起，說她當年在301醫院時，曾被一名軍人救過一命。隻是媽媽所知的，那位軍人姓名和具體機關都不太清楚。不知您是否就是當年的那位英雄人物？＂
趙保群聽到這番話，不禁倍感詫異。他原以為，自己的那段經曆早就被上級有意抹去，連張愛萍将軍本人都不會再追究了。沒想到，時隔多年，竟然還會有張将軍家人的這個電話。
＂張同志啊，我就是當年在301醫院負責看護您母親的那名戰士。不過，我從軍多年，救護傷員也是分内之事，并無什麼了不起之處。＂趙保群如實回答道。
＂是是是，我母親可從來沒有忘記您！您能救下她的性命，實在是她有生之年最大的幸事之一。隻是當年由于種種原因，你我之間沒能好好相見，母親一直耿耿于懷，希望能有機會當面向您道謝...＂張孝骞殷勤地說。
就這樣，經過一番周折，張愛萍終于排除萬難，查到了趙保群的下落。她親自寫了一封熱情洋溢的家書，誠邀這位曾經的老戰友到家中做客，重溫峥嵘歲月。
1987年秋，時隔整整14年，趙保群終于再次見到了張愛萍老将軍。此刻，曾經那個身染重傷、形容枯槁的＂張續＂，已經重新煥發出當年革命戰士的英武風采，精神矍铄。
＂同志！真是太好了，我們終于重逢了。＂張愛萍熱淚盈眶，緊緊握着趙保群的雙手，語氣無比親切。
趙保群也被老将軍的革命熱情所感染，說不盡心中的喜悅之情。他回想起在301醫院的那段歲月，仿佛就在眼前。
＂将軍，不瞞您說，我退伍那會兒也曾誠邀您到磚瓦廠做客，隻可惜後來聽聞您另有重任在身，就作罷了。沒成想，老天竟然還是留給了我們重逢的緣分...＂趙保群誠懇地說道。
＂是啊，當年我突然被調往南方，去參與指導農村建設工作，這才沒能如約前往。不過今天，咱們總算是聚了舊，就讓我們把酒言歡、好好叙叙當年的峥嵘歲月吧！＂張愛萍說着，親自為趙保群斟上一杯熱酒。
就這樣，在張家的這間小小書房裡，兩位曾經的戰友相見恰如故人，你一言我一語，重溫着那段歲月滄桑，直叙到天色漸暗...
五、重溫峥嵘歲月，砥砺前行力量
在張愛萍家中，趙保群仿佛穿越時空重回了那個動蕩年代。他和老将軍你一言我一語，回顧着當年火熱的歲月，追憶那段峥嵘曆程。
＂同志，您可還記得，當年您替我擋下那一槍的情景嗎？＂張愛萍高度贊賞地說，＂要不是您當機立斷，眼疾手快，恐怕我就香消玉殒在了那片戰火紛飛的山林之中了。＂
趙保群聽了，腦海裡浮現出那個驚心動魄的一幕:1947年秋，他和張愛萍等人在豫西老區遭遇了一夥國民黨特務的狙擊，張愛萍不慎中彈倒地。看到這危急關頭，趙保群眼疾手快，用自己的身軀護住了張将軍，為她擋下了那一槍。
＂那都是幾十年前的舊事了。＂趙保群笑了笑，并未對當年的那一幕侃侃而談，＂我們每個人都曾在那個年代肩負重任，付出過艱苦奮鬥，實在沒什麼可誇耀的。＂
張愛萍聽後深有感觸，她端起酒杯，鄭重地舉了一個祝酒:＂敬二位同志當年的英勇無私！正是有了你們這些無名英雄的默默付出，我們的革命事業才能最終取得勝利！＂
趙保群和張愛萍就這樣把酒痛快，重溫着那些峥嵘歲月。從上世紀30年代抗日戰争說起，到解放戰争時期艱苦卓絕的遊擊戰，再到新中國成立後的建設歲月，兩人幾乎将整整半個世紀的峥嵘曆程追憶個遍。
從張愛萍的叙述中，趙保群得知，自己當年雖為無名小卒，卻曾多次出生入死、作出了不小貢獻。僅僅是在那次傷重之後，他就是死裡逃生，才得以後來有機會護衛張将軍安全。
趙保群深受觸動，自己雖然退伍多年，但那股子革命戰士的精氣神兒，卻始終未曾消失。相比之下，自己淡泊名利、隐姓埋名于世的選擇，也算是一種堅守和傳承。
＂将軍，其實我過去十多年一直在一家小小的磚瓦廠做勞工，靠着一雙手為國家建設添磚加瓦。雖然地位微末，但至少我仍然在為人民服務，延續着當年的那份拳拳革命之心。＂趙保群誠懇地說。
張愛萍聞言大為贊許:＂同志啊，你現在的做法無疑是最好的堅持！我們當年革命就是要讓人民翻身做主人，你現在成為一名普通勞動者，正是落實了這一理念。隻要革命心不死，我們的事業就永遠能夠傳承下去！＂
臨别之際，張愛萍再次熱情邀請趙保群常回家裡做客。趙保群連連點頭，保證一定會抽空時常去拜訪老戰友，和她細說那段峥嵘歲月。
就這樣，在重拾了革命友誼的同時，趙保群也從老将軍那裡獲得了新的精神動力。雖然如今隻是一名平凡勞工，但他發誓定會以同樣的無私奉獻精神，繼續為國家的現代化建設貢獻自己的一份力量。