74師作為蔣介石王牌中的王牌，孟良崮戰役74師的覆滅，讓蔣介石如喪考妣，也導緻國民黨對山東解放區的重點進攻全面失敗。在戰事檢討會中，蔣介石大發雷霆，一度将救援不利，坐山觀虎鬥的黃百韬，李天霞就地槍決，那麼黃百韬和李天霞在孟良崮戰役中犯了什麼錯，讓老蔣如此動怒？
74師并非孤軍深入，而是被粟裕挖了出來
世人皆知孟良崮74師大敗，與張靈甫驕橫萬分的性格有關，孤軍深入，最終中了粟裕的埋伏。實際上是真是如此嗎？
1947年的解放軍畢竟不是一年前的樣子，解放軍将領在多次與國軍作戰後，深知國軍将領的打法。在之前的萊蕪戰役中，國軍就被華東野戰軍的運動戰打的落花流水。但凡稍微露出一個破綻，任何一支部隊孤軍冒進一點，解放軍就能向一把刀子一樣狠狠的插進敵人胸膛，緻命一擊，沒有任何生還的機會，等待他們的隻能是繳械投降，要麼全軍覆沒。
正是如此蔣介石也做出了改變，以靜制動，密集靠攏、穩紮穩打、逐漸推進，想一個石碾一樣向前推進，放棄了之前分路合擊的戰術。企圖将把山東解放區，整個老革命根據地碾平，一舉消滅山東内解放軍有生力量。
在排兵部署完畢後，蔣介石還堵住花園口黃河大堤，使黃河回歸山東故道，淹沒了解放區大片土地和村莊，切斷了晉冀魯豫和山東解放區的聯系。将解放軍分割成幾部分。
解放軍最初的作戰計劃是沖着實力較弱的第七軍和48師。但是粟裕确有不同的看法，他認為這兩支部隊出自桂系，善于運動戰，打法又刁又滑，可能會打成消耗戰。
此時，華野截獲了國民黨軍的電報，知道了湯恩伯的作戰計劃，湯恩伯想讓74師為中心，先鋒箭頭，來個中央突破，以25師、83師為兩翼，又有65師和84師、第7軍。
粟裕畢竟是解放軍王牌指揮員，想出了一招黑虎掏心，巧妙的将74師從狼群中挖出來。
在粟裕的指揮下，華野四縱和九縱全力抗擊74師，六縱隊在虎将王必成的帶領下，和第一縱隊搶占垛莊，切斷74師的退路，又第三，第八兩縱隊以小部隊向敵左右兩翼整編25師和整編83師發起攻擊，吸引迷惑敵方，主力則向縱深猛插，隔斷74師和左右兩翼的聯系。敵人左右兩翼外又安排了第二，第三等縱隊。經過一天半時間的部署，74師已經成為甕中之鼈。
在最為關鍵的15日，王必成第六縱隊晝夜兼程，48小時。狂奔120公裡，魯南殺往垛莊，最終堵死74師的退路。此時張靈甫已經被解放軍部攻擊了一個多小時，得到垛莊被占領的他，不得不放棄重炮和現代化裝備，退守孟良崮，等待援軍到來。
此時的戰場形式對于雙方來說都有機會，雖然粟裕包圍了74師，但是國民黨優勢兵力同樣将華野團團圍住，正可謂整個山東已經亂成了一片。“我包敵，敵又包我”到處是戰友，到處是敵人。此時的張靈甫依然有中心開花的機會。當然不管是蔣介石還是張靈甫這認為這是一次機會。蔣介石得知74師被圍，又急又喜，他指令湯恩伯各部同心戮力、全力救援，殲滅陳毅部隊！
然而現實是解放軍全殲了張靈甫的74師。
派系沖突重重的國軍
由于清末以後中國軍閥混戰，雖然中原大戰後，蔣介石擺平了各路軍閥。但是不管什麼時候各大系之間各種勾心鬥角，陰奉陽違，明争暗鬥，争相儲存實力消滅彼此。基本是中央軍也是派系林立，陳誠，何應欽，胡宗南，湯恩伯個個都是蔣介石的嫡系王牌軍，也是各自為戰，各派勢力均有意儲存實力。即便是友軍有難，個個不動如山。
即便是國民黨軍在人數和裝備上有巨大優勢。各自為戰不能形成合圍，但凡國軍有一個被解放軍包圍，必然覆滅。即使是王牌中的王牌74師也不類外。
74師被圍後，國民黨部還是非常樂觀的。因為從當時的态勢上看，确實對74師有利。74師高據孟良崮上，吸引了華野五個縱隊的進攻。而自己的兩翼援軍隻有四個縱隊，也距離自己不過10多公裡。周圍援軍也不過100公裡。可以說隻要張靈甫堅持半天最多不會超過一天時間。四面八方的國民黨軍都能合圍過來。還能創造中心開花的局面，全殲陳粟華野大軍。
雙方都下了一步險棋，解放軍賭國民黨軍行軍緩慢，以最快的速度将張靈甫消滅在孟良崮，一旦拿下孟良崮，國軍支援過來也大勢已去。而張靈甫也在賭周圍的國家能夠完成合圍。蔣介石電令日趨嚴厲在74師兩翼的83師、25師的火速支援孟良崮。
然而這兩個師，雷聲大雨點小，行軍緩慢。
張靈甫和李天霞的關系
張靈甫慘敗孟良崮後，離張靈甫隻有五公裡的83師師長李天霞首當其沖，甚至一度傳言其是解放軍安排在國民黨的地下黨。事實上，黃埔軍校畢業的李天霞手上早就沾滿了共産黨的鮮血。他之是以在孟良崮戰役中“劃水”，是因為他與張靈甫有着解不開的仇怨。
世人皆知，張靈甫在抗戰前以為殺死自己的妻子，被關進監獄。是蔣介石放出張靈甫讓他戴罪立功。在抗戰時期，由于戰功卓著，張靈甫屢獲高升，最終坐上了被譽為“五大主力”之首的整編74師師長的寶座。就是這麼一個人，晉升的如此之快，整個中央軍可以說史無前例，蔣介石如此器重張靈甫，中央軍嫉妒地要發瘋，李天霞自然也不例外。
李天霞身為黃埔三期，張靈甫的老學長，還曾是他上司。資曆比張靈甫老，戰功也不比張靈甫差，打滿抗日戰場全場。但是李天霞這個人為人跋扈、狡猾且貪财，打仗喜歡儲存實力，為老上司王耀武所不喜；相反，張靈甫頭腦比較簡單，對王耀武絕對服從。
本以為自己身為副軍長會成為74軍軍長的李天霞在抗戰中就被調任了100軍軍長，74軍戰績卓著，被贊為“抗日鐵軍”。1946年6月，七十四軍改編為國民革命軍整編第七十四師，而張靈甫就是師長。沒想到自己苦心經營了多年，被後輩張靈甫摘了桃子。
解放戰争時，張靈甫和李天霞互相看不上眼。其中，張靈甫看不慣李天霞的吃喝嫖賭，經常當面斥罵他，讓李天霞下不了台。兩人的種種沖突，最終為李天霞的見死不救，埋下了伏筆。
雖然蔣介石三令五申，李天霞就是見死不救。僅僅派出一個連冒充一個旅。
任憑張靈甫好說歹說，李天霞卻就是不肯大動。隻是将本部第57團派上了戰場。甚至這個團的三營還是僞軍改編來的，全師最弱的一環。李天霞最喜歡用57團打頭陣，打赢了是他的功勞，輸了反正是個雜牌最弱的。這一次57團再也沒有回來，團長都被解放軍俘虜了。
黃百韬的“盡力”援救
當然側翼的25師師長黃百韬實際上也打了滑頭仗。25師是一支帶着雜牌血統的中央軍，是以在孟良崮戰役中，黃百韬同樣儲存了實力。
在74師處境最危急之時，湯恩伯曾讓黃百韬和張靈甫兵合一處。根據黃百韬自己的辯解，他率領4個步兵團，拼命向張靈甫靠攏，打得非常激烈。
在黃百韬看來，張靈甫是必死無疑的。作為嫡系王牌，74師從來不把25師放在眼裡，張靈甫自然也不會把黃百韬放在眼裡，又如何會盡力配合。到時候人沒救着，自己還惹得一身騷。
是以可以說，李天霞是盡心盡力地掣肘張靈甫，而黃百韬則是陽奉陰違地“救援”張靈甫。
對于自己灰暗的前景，張靈甫實際看得非常透徹，而他的死與74師的最終覆滅，實際不是沒有心理準備的。
1947年5月16日，王必成帶領六縱殺傷了孟良崮主峰。至于張靈甫，則也已經斃命。除了被擊斃的國民黨軍之外，幾乎全部被俘。粟裕兵行險着，最終驚險獲勝。而他的勝利，和李天霞和黃百韬兩位猛将的“助陣”是分不開的。
事後，蔣介石也沒有姑息，下令将李天霞就地槍決，黃百韬則被押赴軍事法庭受審。搞笑的是不管是李天霞還是黃百韬都是朝中有人。
李天霞和黃百韬的結局
怎麼看負有主要責任的李天霞必死無疑，但凡是實際上任何一個政府都會被就地槍決，慶幸的是國民政府，李天霞用數十根金條四處活動。不僅沒被處死，半年後，李天霞複出任第一綏靖區副司令官。後任第37軍軍長，第73軍軍長。
1949年，李天霞慘敗于福建平潭島，幾乎是不戰而逃。這一次，蔣介石再一次動了殺念。然而在他舊部的奔走之下，李天霞最終被判處無期徒刑。僅僅做了兩年牢，李天霞便出獄了。他被發配到金門島，做了一名小兵。相比于之前的軍長，可謂是威風掃地。
至于黃百韬，就沒有那麼幸運了。在老上司顧祝同的力保之下，黃百韬勉強保住了性命，進而能夠戴罪立功。在豫東戰役中，黃百韬表現突出，“擊退”了粟裕，并受到了蔣介石的表彰。
而在淮海戰役的碾莊圩戰鬥，黃百韬被華野大軍團團圍住。這一次，粟裕再也沒有放跑這個老對手。而黃百韬，也嘗到了“友軍不動如山”的滋味。在内無糧彈、外無援兵的窘境之中，黃百韬拔槍結束了自己的生命，和張靈甫落得個同樣的下場。