作者：蘭順正
首發自：《現代兵器》内部版
本世紀初，英國國防部啟動了“未來空對地制導武器（輕型）的研制計劃”，其目的是為海軍航空艦載直升機制造輕型空對面飛彈，主要用于反艦、反艇。2007年泰雷茲防空有限公司首次公開了“歐洲燕”輕型多用途飛彈的概念，成為引領計劃的先驅。
靈活小巧的“多面手”
“歐洲燕”飛彈作為一種輕型多用途飛彈系統，可以從各種戰術平台發射，包括固定翼或旋轉翼無人機和各類地面、水面平台。“歐洲燕”堪稱多面手，可以進行地對空、空對地和地對地打擊任務，打擊對象包括輪式車輛或履帶式車輛，牽引式火炮或各種靜止的地面目标；各類小型船隻和快速近海攻擊艇一類的水面目标以及各種輕型飛機、直升機為代表的空中威脅。
一架野貓直升機最多可搭載20枚“歐洲燕”飛彈
“歐洲燕”飛彈的設計主要基于“星爆”防空飛彈的彈體，體積小，重量輕，飛彈長1.3米，彈徑76毫米，翼展260豪米，最大重量13千克，可以很友善的由單兵攜帶，遠遠小于步兵使用的精确制導飛彈。據了解英國的一架野貓攻擊型武裝直升機最多就可搭載20枚“歐洲燕”飛彈，而且由于重量很輕，無需專門搬運裝置即可将其手動挂載到“野貓”上。
同時為了擁有更好的儲存環境，該飛彈還使用單獨的密封桶包裝，其最高保存期限長達15年的時間，極大程度了減少了飛彈日常維護所消耗的巨額成本。在發射時“歐洲燕”沒有後坐力，纖細的彈體可快速加速至1.5馬赫，最大射程可達8公裡，最小有效射程為400米，其戰鬥部由多功能聚能裝藥和預制破片戰鬥部組成，可以根據目标選擇三種不同的工作模式：觸發、空炸或延遲。
在制導方面，“歐洲燕”可以配置不同的制導系統，包括半主動雷射制導、雷射束制導、INS慣性制導+GPS+末端紅外制導等，根據不同的戰場需求做出相應的調整，以便實作效應最大化。以使用半主動雷射駕束制導為例，在發射前直升機上的觀察員使用穩定的EO錄影機和自動目标跟蹤器（ATT）将雷射訓示器鎖定到目标上，雷射訓示器發射帶有編碼的低功率光束，發射後安裝在飛彈尾部的兩個接收器将探測雷射能量并保持鎖定，直至擊中目标。
“歐洲燕”也可以由單兵發射
雖然與其前身“星爆”飛彈最大飛行速度4馬赫相比，“歐洲燕”輕型飛彈速度相對較慢，但卻更能有效适應不同的制導系統，并且射程有所增加。這樣的特性足以使其完成多樣化的防空、攻堅、打擊輕型裝甲車等任務。而“歐洲燕”子產品化的構造，也便于未來可以配備更先進的制導系統和戰鬥部，使其能夠有不斷更新的潛力。
2011年4月，英國防部和泰雷茲公司簽訂了大規模生産“歐洲燕”輕型飛彈的初步合同。根據合同條款，泰雷茲公司應于2015年開始向英軍提供1000枚“歐洲燕”輕型飛彈，用于配備在英海軍AW159野貓艦載直升機。但由于設計的推遲，直到2020年“歐洲燕”輕型飛彈才被正式傳遞于英國海軍。2020年5月“野貓”直升機在威爾士西部海岸首次試射“歐洲燕”，結果令人滿意。
戰艦的“近身保镖”
目前，如何防範小艇用“海上蜂群”戰術襲擾軍艦是各國海軍重點研究的項目之一。而直升機具有速度快、機動性強、視野開闊的優勢，并且能夠在距船舶更安全的距離外與敵人交戰。每架“野貓”直升機可挂載20枚“歐洲燕”飛彈，可攻擊海上固定目标和移動目标，特别是在換裝了紅外導引頭之後，“歐洲燕”将具有發射後不管的能力，在發現叢集目标時，直升機可在短時間内發射全部20枚“歐洲燕”飛彈，進而達到最大的殺傷效果。2021年10月英國海軍新型航母戰鬥群在太平洋進行演習行動期間，搭載在“衛士号”驅逐艦（HMS Defender）上的海軍航空兵815中隊的“野貓”直升機向被稱為“紅色大番茄”的海上充氣靶船發射了“歐洲燕”飛彈并成功命中了目标。
除了地面與水面目标外，在應對空中目标時“歐洲燕”飛彈同樣表現不俗。據報道，2022年4月10日烏克蘭成功試射了由英國提供的“歐洲燕”飛彈。英方提供的視訊顯示，在哈爾科夫地區，一位烏克蘭士兵使用裝載“歐洲燕”飛彈的肩扛式發射器成功擊落了一架俄方“海鷹”-10無人偵察機。而此次“歐洲燕”擊落高速無人靶機的表現，也再一次印證了其對空能力。是以“歐洲燕”作為艦艇的另一層近距離防禦很有意義。
小艇“蜂群”對于現代軍艦的威脅不可忽視
英國海軍表示，“伊麗莎白女王”号航母、“肯特”号護衛艦、“裡士滿”号護衛艦、“鑽石”号45型驅逐艦都能搭載“野貓”直升機，這種飛彈可在英國海軍航母戰鬥群周圍增加一層防護力量。據悉，未來“歐洲燕”飛彈除了替代英國陸軍和海軍陸戰隊的“星光”近程單兵防空飛彈，還将替換歐洲飛彈公司的FASGW（H）/ANL反艦飛彈，包括“海毒液”和AS15TT反坦克飛彈。