國乒長期占據着世界乒壇霸主的位置，但是随着“養狼計劃”的落地，越來越多其他國家的青年才俊嶄露頭角，甚至對國乒構成威脅。其中，國乒最大的對手就是鄰居日乒，而在世界乒聯最新公布的一份排名中，國乒和日乒便共同占據了半壁江山。
據了解，這份排名針對的是世界乒壇曆史上，10位年少成名的頂級運動員，男女各選出5人，基本都是能夠載入乒乓球史冊的人物。男子方面，中國選手馬龍和樊振東入選，他們分别以18歲4個月9天（第5）和15歲5個月9天上榜（第2）。此外，中國台北選手林昀儒以18歲15天上榜（第4），法國名将F-勒布倫以17歲1個月12天排在第3位。可以看到，樊振東15歲多便在世界大賽嶄露頭角，已經算是非常逆天的表現，但他卻不是第一位。
原來，在世界乒乓球曆史上，最年輕有為的選手便是來自日本的張本智和，他首次讓世人大開眼界時，竟然隻有14歲10個月15天，是打破男子紀錄的天才運動員。當然若從血統來看，張本智和依然是中國人，隻不過受到父母選擇的影響，身份上變成了日本選手。當然，年少成名并不意味着能夠持續輝煌，傷仲永的例子在世界乒壇并不罕見。如今看來，張本智和已經有泯然衆人的可能性，至少東京奧運會之後的這幾年，他确實沒有太明顯的進步，要是還不能實作突破，職業生涯再想有所建樹就會非常困難。
女子方面，中國選手郭躍登頂，她的紀錄更加離譜，年僅12歲就成為國家隊成員，14歲5個月15天登上世界舞台。郭躍打球的時候憑借“假小子”的形象，給球迷們留下了深刻印象，男性化的打法也讓她在賽場上非常犀利。很可惜的是，郭躍性格方面存在一定問題，職業生涯虎頭蛇尾，早早便告别賽場。其他4位女子選手中，孫穎莎以17歲7個月27天排在第5位，其他全部來自日本，分别是14歲7個月11天的伊藤美誠、15歲10個月7天的張本美和和16歲6個月18天的平野美宇。
總體來看，日乒正在效仿國乒當年崛起的模式，大力培養年輕人，并且已經成功輸送了很多頂級選手，但可能是受到底蘊、訓練方式和戰術思想等方面的限制，他們的運動員後續發展不如中國選手。不過從長遠角度來看，國乒已經出現了人才青黃不接的狀況，過度依賴老将也會阻礙年輕人成長，這就是中國選手在許多世界大賽中，統治力不如以往的關鍵原因，我們還是應當提高警惕。