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文|萬象硬核
編輯|萬象硬核
«——【·前言·】——»
2015年，科學網釋出了一則新聞，文中稱世界上數量最少的狼，截止到2015年已經隻剩50到70隻左右了。
為了保全自己的種族，這些狼在找不到伴侶的情況下，竟然與當地的土狼交配生娃！
這一舉動大概總算是保留了它們的基因，但科學家們認為它們的基因也由此變得不再純正，這個物種很有可能在基因上走向滅絕的境地。
但這種狼為了延續種族無所不用其極，向土狼“求愛”還不算，就連野生的狗也不放過。
2019年5月，俄羅斯衛星通訊社釋出了一篇文章，文中稱美國普林斯頓大學的相關研究人員們竟然在捕捉到的德克薩斯野生狗狗的身上發現了大量的這種狼的基因！
而在40年前，這種狼就已經被人們宣布在野外滅絕了，為了能将其基因延續下來，人們将能幹預的200隻放進了動物園，希望它們在遠離天災人禍的情況下可以繼續延續自己的種族基因。
後來生物學家們對這群捕捉到的野狗基因進行了研究，他們認為這些野狗也有可能是這種瀕危狼和土狼生下的後代。
于是學術界又一次炸開了鍋，這種狼看樣子也挺風流的，高低為了能生下後代延續基因，是啥對象都能試一試。
那麼這種極度瀕危的狼是什麼狼，為什麼會淪落到與土狼和野狗配對生娃的地步呢？
«—【·找不到夫妻的狼·】—»
這種徘徊在滅絕邊緣的狼叫做紅狼，被許多人認為是卡通片中“紅太狼”的原型。
而至于這個品種到底是怎麼演化過來的，曾經一度讓很多生物學家想不明白，因為基因研究的結果顯示，紅狼在漫長的進化過程中似乎并不是獨立存在的，它們與灰狼和土狼的基因也有十分相似之處。
紅狼分布的地區十分局限，目前隻生活在美國卡羅萊納州北邊的林地和沼澤等有隐蔽物的地區，身體一般呈現肉桂色和褐色，尾巴尖也帶點黑色。
與它們喜歡的對象灰狼相比，它們的體型會更小一些，而且身上的毛發也明顯更短，腿反而長一些。
冬季到來的時候，它們的毛色就會變得有些泛紅，看上去還是十分特别的。
和大部分狼一樣，它們喜歡成群結隊活動，有的時候如果兩隻紅狼具有繁殖優勢，也可能拖家帶口組成一個小群體。
有趣的是，這些紅狼的每個族群都有自己的特定範圍的領土，一個族群中隻有一對地位高的紅狼可以進行繁殖。
至于剩下的紅狼簡直就像是打雜的，它們隻能幫助頭狼撫養孩子們，要想獲得延續後代的權力，就得自己成為“狼王”。
當然，人們對其基因經過研究之後發現，很多紅狼的體内都帶有土狼的基因，特别是灰狼，于是研究人員認為紅狼的數量下降得太厲害，是以在找不到伴侶的情況下，紅狼會選擇其他狼來交配。
當然，在走投無路的情況下，紅狼選擇野狗當作對象也并非沒有可能。
那麼紅狼的數量為何會如此稀少，以至于淪落到和不同亞種動物生娃的地步呢？
«—【·被獵殺的狼·】—»
在20年代初，生活在美洲的人們就曾使用下毒、狩獵等手段對紅狼進行大肆捕殺，因為人們擔心它們的存在會危害畜牧業的發展，是以一度抱着趕盡殺絕的心态對待它們。
再加上畜牧業的發展導緻紅狼的栖息地逐漸縮小，無法吃飽肚子的紅狼數量進一步下降。
這樣沒過幾年，紅狼就幾乎銷聲匿迹了，剩下的寥寥幾隻紅狼連找對象繁殖都成了個問題。
走投無路的它們最終想出了一個辦法：與灰狼交配留下後代。
但這并不是什麼好辦法，因為不同的狼之間基因存在差異，是以生下的雜交後代血統中也摻雜了灰狼的基因。
就這樣一代代繁衍下來，紅狼的種群特性也在不斷地雜交過程中消退，造成基因上的“滅絕”。
幸好在20世紀70年代末的時候，有研究人員在野外發現了14隻還帶有純種基因的紅狼，于是将它們帶回去人工圈養起來，紅狼的種族才難得延續下來。
但紅狼的繁殖和族群恢複工作實在是比較艱難，因為即便人們通過人工喂養的方式養殖出了一批紅狼，這群紅狼一旦被放生野外，它們還是更傾向于和灰狼組成家庭。
後來，随着這群紅狼繁殖的數量多了一些，人們陸陸續續往外面放生了數百隻圈養的紅狼，但這個數量還是太少，是以紅狼找不到對象的問題還是很嚴峻。
再加上放生紅狼之後，引起了當地人的抱怨，他們認為放生的狼獵殺了他們土地上的鹿，是以沒有辦法保護這種危險的動物。
為了讓紅狼生存下來，美國野生動物服務局發出通告，不會再将養殖的紅狼放生到野外生存。
而且在那個年代，美國還并沒有将紅狼列為保護動物，原因是放歸栖息地的紅狼還不确定能不能好好生存下來并繁衍，是以在一定程度上它還不能算是野外物種。
還有一些研究人員認為，由于野外的紅狼很多身上都帶有其他狼的基因，是以作為雜交後代的一種，它們的族群似乎并不具有特殊的保護意義，畢竟隻要雜交就有可能再出現。
但還有一些專家認為不能将遺傳學上的“純血統”作為是否需要保護的标準，他們覺得很多動物都擁有血統混合的祖先，就算是雜交動物也應該在一定程度上得到人們的保護。
而且很多狼的祖先就曾經出現過雜交的現象，這使得很多狼之間的基因都有所相似，是以加州大學的一位生物學家Robert Wayne認為，紅狼即便是在基因學上喪失了作為獨立物種的身份，它們仍然應該得到保護。
這種生物學和社會學上的沖突意味着美國的瀕危物種法案在很多情況下存在頗有争議的局限，還需要進一步完善。
那麼紅狼和野狗之間又為什麼能夠繁殖呢？
«—【·紅狼和野狗·】—»
首先狼和狗都屬于犬科，狗是狼的亞種，而且現在的狗被人們認為是狼馴化得來的。
是以它們單從基因上來說是十分接近的，是以它們之間也沒有所謂的生殖隔離，是以繁衍的後代也是可以正常生育的。
而灰狼就更不用說了，它和紅狼本質上也是同一種生物，是以彼此之間自然也能繁衍後代。
但人類的馴化使得狗和狼之間有着比較明顯的不同，人們為了能将不同品種的狗基因固定下來，是以會對它們的生育進行人工幹預。
但狼不一樣，早找不到配偶的情況下，天性會驅使它們找到同種類的動物進行繁殖。
當然，如果族群數量衆多，動物們一般情況下是不會選擇和自己有所不同的生物進行繁殖的，這是大自然保證物種多樣性的手段。
但是紅狼和其他狼比起來戰鬥力實在是太弱了，想要保全自己十分不容易，它們身軀本來就嬌小，看上去還十分瘦弱，是以想要獵殺大型的動物基本上就不大可能。
是以它們平時也就能獵殺一些兔子和野雞來吃，運氣好的話團體作戰能抓到一頭鹿大快朵頤，其他時間就經常餓肚子。
是以有些紅狼會偷偷溜到農場偷吃一些家禽，實在找不到吃的，萬一碰上了死亡動物的屍體，也會勉強拿來果腹。
是以紅狼在野外的生存可謂是十分艱難的，如此動物即将面臨滅絕的境地，還是讓很多人忍不住惋惜。
參考：
中國科學報《美國瀕危紅狼命運未蔔》2015-7-2
https://paper.sciencenet.cn/htmlnews/2015/7/321919.shtm
俄羅斯衛星通訊社《研究人員從狗身上找到滅絕野生狼的基因》2019-1-15
https://sputniknews.cn/20190115/1027355240.html
中國生物技術資訊網《基因研究揭示美瀕危物種法案存在局限》2016-8-9
https://biotech.org.cn/information/142602/