南北分治：一麾出督便稱雄，枭桀何曾肯效忠
元徽計不得逞，又緻書定州刺史楊津，囑使圖元淵。元淵因葛榮勢盛，退保定州，楊津遣都督毛谧等夜襲元淵舍，元淵隻率左右數人倉皇走脫。行至博陵郡界，正值葛榮遊騎把他截住，劫往見葛榮。賊黨欲奉元淵為主，葛榮已自稱天子，勢不兩立，便将元淵殺死了事。城陽王元徽即誣元淵降賊，拘元淵妻孥。還是廣陽府佐宋遊道替元淵訴理，具報元淵遇害實情，乃赦元淵家屬，不複論罪。即授楊津為北道都督，使拒葛榮。并因朔方擾亂，特授博陵郡公爾朱榮為安北将軍都督恒、朔二州軍事。爾朱榮過肆州，刺史尉慶賓閉城不納，惹動爾朱榮怒，引衆登城，執慶賓還秀容，擅署堂叔爾朱羽生為刺史。嗣是兵威漸盛，魏不能制。賀拔勝兄弟，也投奔爾朱榮。爾朱榮得賀拔勝大喜，署為軍将。
爾朱榮撫賀拔勝背道：“卿兄弟肯來從我，天下便容易平靖了。”遂行止進退，随時與議。賀拔勝等亦樂為效力。閱爾朱榮詞色，已可知他拔扈飛揚，名為魏廷禦亂，實是後來一大厲階。那魏廷正亂勢紛紛，隻憂兵将不足，想靠爾朱榮做北方長城，眼前事且不暇顧，怎能顧到日後呢！
古人有言：外甯必有内憂，這魏國是内憂交迫，外亦未甯，正是内外搖動的時候，梁豫州刺史夏侯亶趁着淮水盛漲，攻魏壽陽。魏揚州刺史李憲待援不至，隻好舉城降梁。夏侯亶令将軍陳慶之入城安民，收降男女七萬五千人，複稱壽陽為豫州，改合肥為南豫州，二州俱歸夏侯亶管轄。嗣複由梁将湛僧智及司州刺史夏侯夔，會師武陽關，圍魏廣陵。魏嘗稱廣陵為東豫州，刺史元慶和保守不住，外城被陷。魏将陳顯伯率兵赴援，又為湛僧智所破。元慶和無法可施，不得已投降梁軍，陳顯伯夜遁。梁軍追擊至十裡外，斬獲萬計。湛僧智受命鎮廣陵，夏侯夔鎮安陽。
已而，梁主複遣将軍陳慶之與領軍曹仲宗等，攻魏渦陽，尋陽太守韋放亦引軍往會。途次與魏将元昭等相遇，不及列營，部下皆有懼色。元昭麾下步騎共五萬人，分隊夾進，聲勢銳甚。韋放系韋睿之子夙受家傳，至此仍不慌不忙，免胄下馬，自坐胡床，誓衆迎戰。于是士卒皆奮，踴躍直前，一當十，十當百，竟得殺退魏兵。不略韋放仍為韋睿生色。于是徐徐收軍，趨晤陳慶之。陳慶之不肯落後，也率麾下二百騎，馳往奮擊，斫死魏兵前隊百餘人，因勒騎還營，與諸軍并進。元昭分設十三壘，抵禦梁軍，兩下相持，互有殺傷。差不多過了一年，曹仲宗因欲班師，陳慶之獨杖節軍門，誓死不退，遂簡選銳卒銜枚夜出，直搗魏營，魏人積勞緻倦，倉猝不能抵敵，潰去四壘。陳慶之俘馘多名，陳列渦陽城下，訓示守将王緯，王緯乃乞降。魏兵尚有九壘，又由陳慶之移示俘馘，鼓噪進攻，吓得魏兵四散奔逃。元昭亦顧命要緊，棄壘遁去。陳慶之上前追蹑，殺斃無數，渦陽為屍血所積，幾乎膠淺不流。自宋季被魏南侵，淮北為魏所據，齊末又由魏兵渡淮，陷入淮南，至此梁乘魏亂，攻克兩淮城鎮。
魏人失地頗多，無力與争，已是懊怅得很。叙入南北交涉，是按時銷納文字。再加那北方亂事，日急一日，真個是寇氛遍地，烽火連天。杜洛周寇掠薊南，轉趨範陽，屢為行台常景所破。常景所恃唯一于榮，于榮忽病殁，常景遂失勢。幽州民甘心從亂竟開門迎納洛周，常景被擄去，幽州當然陷沒了。葛榮守瀛州南趨，進逼殷州。殷州由定、相二州分出，領有四郡，刺史崔楷甫經到任，城内無備，由崔楷召集兵民，谕以忠義，與賊黨徒手相搏。連戰半旬，終因力竭城崩被賊殺入，崔楷不屈遇害。葛榮複轉圍冀州，刺史元孚督厲将士晝夜拒守，自春及冬糧儲告罄，外無救兵，尚且據城死戰。及城已被陷，元孚與兄元涢俱為所擒，兄弟各自引咎，願為國死。都督潘紹等亦向葛榮叩請，願代死以活使君，葛榮歎為忠臣義士，統皆赦免。
但殷、冀二州，俱為賊有，還有西道行台大都督蕭寶夤，出兵累年，糜饷添兵，不知凡幾，始終沒有成效。莫折念生與胡琛不和，兩賊自相攻殺。莫折念生屢挫，乃輸款蕭寶夤。蕭寶夤使行台左丞崔士和往收秦州。不意莫折念生複反，擒殺崔士和，秦州再陷。蕭寶夤出師泾陽，親讨莫折念生，一場交戰；全軍敗績，退屯逍遙園東。汧城岐州，相繼降賊，豳州刺史畢祖晖又複戰沒。西道都督北海王元颢亦被殺敗，關中大擾。雍州刺史楊椿急忙募兵拒守，得士卒七千餘人，登陴力禦，才獲保全。魏加楊椿為侍中，領行台統帥節制關西諸将。莫折念生遣弟莫折天生大舉攻雍州，蕭寶夤令部将羊侃往助楊椿。羊侃隐身塹中，伺莫折天生近城，一箭射去，應弦而斃。楊椿乘勢殺出賊衆大潰，斬首數千級，雍州解嚴。莫折念生方進據潼關，聞莫折天生已死，乃棄關西去。
魏主因蕭寶夤敗退，褫奪官爵，免為庶人。一面下诏西征，整備兵馬。既得潼關捷音，複說将北讨葛榮。诏書中很是誇張，仿佛有銮跸親臨，滅此朝食的氣象，其實統是紙上談兵，唯日在銷金帳中與潘嫔等練習肉戰，有甚麼行軍思想。那胡太後亦縱情行樂，宮闱裡面通宵狎亵，笑語時聞，任他警報頻來，且管目前肉欲，毫不加憂。死在目前，樂得縱歡。一切軍事，都委城陽王元徽及二三嬖臣，随便處置。
（本篇完）