人們苦于肥胖症、高血壓、冠心病、糖尿病等“現代病”的折磨，是以興起了“食素熱”。事實上，以素食為主的飲食固然有其益處，但其弊病也是不容忽視的。
素食含熱量低，蛋白質與脂肪嚴重不足，長期以素食為主容易引起營養不良。安徽醫科大學曾對某地區一些寺廟中的90多名僧尼研究發現，多數人存在着不同程度的營養不良。長期吃素的婦女所生的孩子往往存在生長發育障礙。蛋白質是建造和修補人體細胞組織的主要原料，長期缺乏則對機體的抗病能力影響極大。脂肪産熱量很高，不飽和脂肪酸更是“人腦的食糧”，對促進大腦智力發育極為重要，是以長期素食對生長發育迅速的青少年危害更甚。經常吃素的少女往往月經來潮推遲，吃素的女運動員容易發生繼發性閉經。
素食還容易引起微量元素和維生素缺乏症。人體必需的微量元素如鋅、鈣、鐵等主要來自葷食。鋅主要來源于動物性食物，飲食中80%的鈣來自奶類，80%的鐵來自肉類和蛋類。素食中鋅、鈣、鐵含量少，其中含有較多的植酸和草酸，反而會阻礙鋅、鈣和鐵等微量元素的吸引。例如菠菜中含有的草酸能結合豆腐裡的鈣成為草酸鈣，不為人體吸收。是以，長期食素者容易發生因缺乏微量元素而引起的一些疾病：缺乏鋅可引起小兒厭食症、異食癖和成年人的性功能下降、不育症；缺鈣會引起小兒佝偻病和中老年人骨質增生、骨質疏松症；缺鐵會引起貧血和影響小兒智力發育。
食品中脂肪缺乏會影響脂溶性維生素A、D、E、K的吸收。缺乏維生素A容易得夜盲症和呼吸道感染，皮膚變得粗糙；缺乏維生素D易患小兒佝偻病和骨質疏松症；缺乏維生素E會引起溶血性貧血、脂溢性皮炎和氨基酸代謝障礙、免役力下降；缺乏維生素K則易引起各種自發性出血。長期素食還容易引起維生素B₂缺乏症，導緻惡性貧血和神經退化。
膳
食
結
構
大陸人民的膳食結構以碳水化合物為主，蛋白質、脂防的攝入量遠比西方發達國家低。全國性的調查表明，大陸城鎮居民多數人的飲食中蛋白質、鈣和核黃素尚處于低水準。營養學家們認為，增加蛋白質攝入量是當今改進大陸膳食結構的重要内容。顯然，這也表明了長期素食的不科學性，根據大陸的國情，應選擇葷素結合的飲食結構為宜。對于肥胖症、糖尿病、心血管疾病者，可适當多吃點素食，而對于生長發育期的兒童及營養不良、微量元素缺乏者，不妨多吃點葷食。
總之，最科學的飲食結構應該是葷素結合，比例适當。
國家中醫藥管理局 主管
中國中醫科學院中藥研究所 主辦
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本文作者：康甯
本文編輯：朝陽