據每日郵報報道，剛果民主共和國的一個城鎮發現了一種具有 “大流行潛力” 的新型猴痘病毒株。這種病毒來自一種更危險的猴痘病毒，但它已經發生了變化，變得更加容易傳播，也更難檢測。
剛果礦業城鎮出現新的猴痘變異毒株，衛生官員提倡采取“緊急措施”
科學家們在卡米圖加發現了這一令人擔憂的消息，卡米圖加是一個人口密集且生活貧困的小鎮，病毒快速傳播的風險很大。到目前為止，該鎮已發現 108 例病例。
據每日電訊報報道，最近的一篇研究論文披露了有關這種新型變異毒株的詳細資訊。盡管該論文尚未得到其他專家的正式審閱，但世界各地的科學家正在對其進行密切研究。論文強調，全球社會需要迅速采取行動，防止這種新型猴痘病毒再次大規模爆發。
作者寫道：“如果不進行幹預，卡米圖加的這次局部疫情有可能在國内和國際蔓延。” 他們補充道：“鑒于剛果民主共和國近期的猴痘疫情，我們呼籲流行國家和國際社會迅速采取行動，避免再次發生全球猴痘疫情。”
研究人員擔心，卡米圖加的“高度流動”的人口可能成為新型病毒滋生的理想環境。礦工和性工作者經常往返于該鎮，從盧旺達和布隆迪等鄰國尋找工作。作者指出，“許多出現猴痘症狀的人仍留在社群中，沒有尋求治療。”
專家警告醫療基礎設施面臨挑戰并呼籲采取緊急行動
初步報告警告稱，“當地醫療基礎設施不足以應對大規模疫情。”
專家們敦促在該地區分發疫苗和藥物，并加強監測和接觸者追蹤措施。
2022 年，猴痘在全球爆發，蔓延至 100 多個國家。然而，剛果民主共和國正在努力控制一種緻命性更強的病毒，稱為“clade 1”，這種病毒可導緻高達 10% 的感染者死亡。
去年，這個中非國家經曆了前所未有的疫情，而且似乎還在持續：據世界衛生組織報道，僅在 2024 年的前三個月，就有 3,576 人感染，264 人死亡。據《每日電訊報》報道，三分之二的病例和 85% 的死亡病例發生在兒童中。
現在，剛果Kamituga出現了進化枝1病毒的一種突變株。Kamituga是一個貧窮且人口密集的金礦城鎮，人口流動度高，距離盧旺達邊境僅170英裡。突變株被命名為“進化枝1b”(clade 1b)，該病毒似乎更容易在人與人之間傳播，主要是通過性接觸傳播，并且具有一些現有測試無法檢測到的突變。
在追蹤了241例疑似病例，以及108例确診病例後，研究人員表示：“如果不進行幹預，這種在Kamituga發現的病毒有可能在國内和國際上傳播。考慮到剛果民主共和國的猴痘疫情史，我們希望國際社會迅速采取行動，避免再次發生全球猴痘疫情。”
Kamituga的猴痘疫情被認為有“大流行潛力”，也就是疫情有在目前地區以外蔓延，并跨越國界的重大風險。此前該地區從未報告過這種病毒，但現在它出現了，而且還在城市中心傳播，該突變株（進化枝1b）主要感染成年人，尤其是性工作者。
突變株是在高度流動群體中發現的，包括礦工和性工作者在内的高度流動群體，經常從附近的盧旺達和布隆迪前往Kamituga工作。
“剛果當地的衛生保健水準不足以應對大規模流行病，如果想阻止這種新病毒傳播，就要采取緊急行動，比如監測、追蹤接觸者、進行有針對性的疫苗接種。
研究人員說：“突變株有傳播到其他國家的風險，預防這種風險的最佳方法始終是在源頭加以控制。但最終，如果剛果的病例增加并蔓延到整個非洲，我們就将看到更多的輸出病例。”突變株（進化枝1b）的緻死率目前還不清楚。