戰國時期，當時秦國的實力還不是太強，當時秦國的公子異人，也就是秦始皇的老爸，被送到趙國做人質。當時的商業奇才呂不韋，認為奇貨可居，就花重金結交異人，還把自己的小妾趙姬送給了異人。
經過呂不韋的運作，異人最終成功傳回秦國，并成為了秦國的國君，也就是秦莊王。對于呂不韋，秦莊王甚是感激，讓他做了秦國的相邦，也就是丞相，并加封他為文信侯。此時的趙姬也成為了秦國的王後，因為與呂不韋的特殊關系，他們倆私底下也是藕斷絲連。
公元前247年，秦莊王去世，秦始皇繼承了王位。因為年齡還小，呂不韋就把持了秦國朝政。随着秦始皇慢慢長大，呂不韋害怕他和太後趙姬的事情被秦王知道，也因呂不韋的身體吃不消了，就找到了當時一個能力很強的人服侍太後，此人就是嫪毐。
嫪毐，戰國末年秦國人，因為那方面的能力很強，被呂不韋相中，讓他以太監的身份進入皇宮，也就是假太監，服侍秦始皇的母親，也就是趙姬。果不其然，自從趙姬有了嫪毐，再也不會想呂不韋了，整天與嫪毐尋歡作樂。
因為嫪毐的能力超強，讓太後趙姬非常高興，封嫪毐為長信侯，還為他生了兩個兒子，這些事一直都瞞着秦始皇。後來，嫪毐的權力越來越大，但他仍不滿足，還想要幹掉呂不韋，甚至是獨攬秦國大權。
呂不韋知道後，就先下手為強，就把嫪毐與太後趙姬的事告訴了秦始皇。嫪毐十分害怕，就帶人謀反，最終兵敗被捕，被處以車裂的酷刑。不僅如此，秦始皇還到太後的後宮，把趙姬與嫪毐的兩個兒子處死了。
經此一事，秦始皇不僅鏟除了嫪毐，也逐漸掌控了秦國大權，為之後消滅六國奠定了基礎。