士頓示威者要求加沙戰争停火。

聯合國促進和保護意見和表達自由權特别報告員艾琳·汗（Irene Khan）指出，在美國各地，一些常春藤聯盟大學的學生們由于針對以色列進行的加沙戰争表示抗議而受到整肅，學校的高層也紛紛引咎辭職，這使言論自由問題成為全世界關注的焦點。

全球各地的抗議都在呼籲停止加沙戰争。這場戰争始于去年10月哈馬斯主導的對以色列的襲擊，造成1200人死亡，250人被扣為人質，其中133人仍被囚禁在加沙。

據當地衛生部稱，自戰争爆發以來，以色列的軍事行動已在加沙地帶造成超過3萬4000名巴勒斯坦人死亡。目前，加沙地帶正面臨着一場人為的饑荒，聯合國機構指出這是由以色列對運送援助物資的限制所造成的。

在周三接受《聯合國新聞》專訪時，艾琳·汗表示，美國限制學術自由的方式侵犯了人們對戰争和占領進行抗議的權利，這些抗議發生在多所常春藤名校内，例如哥倫比亞大學、哈佛大學和耶魯大學等。艾琳·汗指出：“加沙危機正在轉變為一場全球性的言論自由危機。這将在未來很長一段時間内産生巨大影響。”

她說：“常春藤聯盟高校的校長們一個接一個引咎辭職，他們是遭到革職。在這個問題上，這種做法顯然在非他即我的政治氣候中起到了進一步的分化作用。”

對政治觀點和仇恨言論的混淆

艾琳·汗指出，抗議雙方的仇恨言論都出現了令人不安的增長，盡管如此，必須允許人們表達自己的政治觀點。

她說，在許多抗議活動中，人們混淆了什麼是仇恨言論或煽動暴力，什麼是對以色列和被占領土局勢的不同看法，或對以色列處理沖突方式的批評。

她說：“合法言論必須受到保護。但不幸的是，在美國有一種歇斯底裡的情緒正在占據上風。”

批判以色列“完全合法”

艾琳·汗指出，必須禁止反猶太主義和仇視伊斯蘭教，仇恨言論違反國際法。

她強調：“但是，我們絕不能将此與對以色列作為一個政治實體、一個國家的批評混為一談。根據國際法，批評以色列是完全合法的。”

她說，特别報告員們已經在社交媒體上發現了對巴勒斯坦支援者的偏見。

艾琳·汗表示：“我們需要言論自由，這是一項基本權利，對于民主、發展、解決沖突和建設和平非常重要。”

她說：“如果我們犧牲這一切，将問題政治化，損害抗議權和言論自由權，那麼我們是在做一件有害的事情，我們将為此付出代價。如果讓其中一方閉嘴，談判将變得更加困難。”

特别報告員和人權理事會任命的人權專家不是聯合國從業人員，他們獨立于任何政府或組織，以個人身份開展工作，也不是以領取報酬。