《海蒂和爺爺》是一部在阿爾卑斯山實景拍攝的電影。故事圍繞着小女孩海蒂展開，她是一個活潑可愛、天真無邪的孤兒，姨母贍養她5年後，将她送到在阿爾卑斯山中的爺爺家生活。起初，爺爺并不想贍養海蒂，但被海蒂的真誠與可愛所打動，給海蒂打造了一把椅子并留下了她。海蒂認識了她的好朋友彼得，兩人經常打着赤腳在山上放羊，彼得跟海蒂說：爺爺之前殺過人。海蒂聽到後，便對爺爺心生恐懼，爺爺也感受到了海蒂的故意疏遠，猜測彼得跟她說了些什麼，爺爺說：外面的人就是喜歡說三道四，你得用自己眼睛和耳朵去感受一個人的好壞而不是盲目的相信外面的傳言。
爺爺是一個粗犷而又心地善良的老人，他帶着海蒂過着簡樸而自由自在的生活。在爺爺的山居，海蒂與大自然和諧相處，她與爺爺之間的關系也逐漸變得親密。冬天到了，彼得要去村裡上學，不能和海蒂一起去放羊了，由于爺爺的家在山頂，是以不能送她去上學。彼得每天在學校學習，但是他卻認為讀書無用，他想當一個牧羊人，在他的認知中，牧羊人不需要認識字，會放羊就可以。然而，一天，海蒂的姨母拿了一筆錢将海蒂賣到了澤塞曼家，讓海蒂做這家的小姐克拉拉的伴讀。克拉拉母親去世時，生了大病不能站立，每天都隻能坐在家中，她非常喜歡這個渾身充滿活潑與自由的女孩子，孤獨寂寞的克拉拉将海蒂視為自己的救命稻草。海蒂在這裡學會了識字，喜歡上了看故事書，與克拉拉小姐也相處的非常融洽，但她仍然思念着爺爺和大自然的生活。
由于思戀過度，海蒂每天晚上都會夢遊，克拉拉的父親将海蒂送回了阿爾卑斯山。爺爺見到海蒂，非常高興，在冬天爺爺帶着海蒂住到了村子裡，這樣海蒂就可以去上學，等到春天，就可以和彼得一起去放羊。海蒂與彼得自由的躺在草地上，藍藍的天空中飄着白雲和翺翔的鷹，海蒂給克拉拉寫信講述自己每天發生的故事，并盼望着克拉拉能夠來看望她。克拉拉由于海蒂的離開，心情變得非常糟糕，克拉拉的奶奶擔心她的身體垮掉，于是将克拉拉送到海蒂這裡。克拉拉每天與海蒂相處的非常自由和開心，不用受一些禮儀教條的限制，心情變得豁然開朗，可能是聖母的眷顧，克拉拉慢慢的可以下地走路。海蒂确定了自己未來想要做個一個寫故事的人，每天拿着一個本子，一支筆，記錄在山上發生的一切。
這部影片的畫面非常美麗，讓人向往自由。