1973年，知青張揚州代人保管的54.1塊生活費不翼而飛，大隊派人來調查卻毫無所獲。正垂頭喪氣的時候，一知青偷偷靠近張揚州的耳朵：“會不會是小芹那妮子偷的？”
張揚州趕緊捂住他的嘴巴，左右看了下沒人後，才放手叮囑他：“這話不要亂說，免得傷了人家女孩的清譽！”
可張揚州卻想不到，這火卻燒到了他的身上，讓他背了好多年的黑鍋。
這事情，還得從張揚州去趙家莊四隊插隊落戶說起。當時，和張揚州在一起的一共有9個知青，他們一起住在了生産隊的三間房子裡。
為人不錯、熱情的張揚州被大家推舉為小組長，是以生活費都交給他保管。
初到農村，隊長怕他們不懂得煮飯，便叫了李大嬸來幫忙。
而李小芹就是李大嬸的女兒，當時還沒12歲，剛國小畢業。因為趙家莊沒有國中，李小芹想繼續讀書隻能去寄宿。但她家裡窮支付不起費用，父親癱瘓在家也需要照顧，是以李小芹就沒有繼續讀書。
因為經常去幫李大嬸的忙，李小芹也就和張揚州熟悉起來。
她為人漂亮熱情很讨人喜歡，碰到知青們，總會先打招呼，還經常為知青們抱柴燒火，給他們帶路打水。
後來，李大嬸幫知青們做了1個月飯後，明确他們已經懂得做飯，便聽從隊長的吩咐，回去家裡準備參加勞動。
但閑暇的時候，李大嬸還是經常讓李小芹帶一點酸菜、好吃的送去知青點。這樣一來二去，李小芹很快就和大家打成一片。
直到1973年，有一個知青被推薦為工農兵專員，去江蘇水利工程專科學校當了專科生。許多知青看到了返城深造的機會，都被鼓舞了士氣，下工之後，開始捧起課本。
經常來知青點的李小芹看到他們的變化，知道了他們的理想，眼神透露了渴望和羨慕。她不無失落地說：“我也喜歡讀書，可想讀書就得去公社中學，要住宿，家裡沒辦法供我讀書。”
看到小小年紀的女孩，被現實打敗的失落，張揚州疼惜不已。可他自己自身難保，對她的家事也隻能愛莫能助。
但等到張揚州空閑的時候，會教李小芹國中課程。也就是這個時候，原本已經對學業不抱期待的李小芹，眼裡慢慢有了光。她對知識的渴求再也遏制不住，回家就跟父母提出想繼續讀書的願望。
可家裡的情況擺在那裡，根本沒錢供她讀下去。李小芹這次卻鐵了心跟父母鬧，甚至放言不給她讀書她就不吃飯，李大嬸氣得眼淚直掉又無可奈何。
張揚州知道後搖頭歎息。在那個年代，身不由己的人太多了。
但他很快就顧不上李小芹家裡的事情了，因為知青們交給他保管的生活費被偷了！
張揚州是小隊長，每次紅利下來的時候，其他人都會上交生活費給他保管。前不久每人剛上交7塊錢，加上之前結餘的5.1元生活費，一共有54.1塊錢在張揚州的手上。
張揚州把生活費保管在一個鋁制飯盒裡，然後放在他的床底下。可當他要從裡面拿錢去打醬油的時候，卻發現錢不翼而飛。
他趕緊喊來其他人，問是否有人進出房間，大家紛紛搖頭。他們一起檢查門窗和門鎖，發現都完好無損。大家毫無所獲，隻能趕緊上報隊長。
知道有人偷錢，隊長喊了公社裡的公安來調查。可經過走訪和檢查，還是一無所獲，最後得出結論：應該是知青所為，或者監守自盜！
聽到這個結論的張揚州受到了很大的傷害。一來，是他保管不力；二來，調查結果說監守自盜，不就是将矛頭指向自己。
可當下，沒有生活費是萬萬不能的。思來想去，張揚州隻能請假連夜趕回家，向父母說明情況，湊夠了錢回去。
其他人見此，感覺過意不去，便想一起承擔。但張揚州說：“是我沒保管好大家的生活費，這筆錢理應我來出。”
這件事就這樣告一段落，張揚州卻突然聽聞李小芹去公社聯中讀書。她在學校吃住，一周回來一次。
一個知青趕緊跑來，小聲問張揚州：“那錢會不會是小芹偷了去讀書？”
想到小芹那單純上進的眼睛，和她昔日忙前忙後幫忙的身影，張揚州迅速捂住知青的嘴，說道：“沒有證據，不要随便猜測，誤了人家姑娘的清譽。”
可張揚州不曾想到，因為遲遲找不到偷錢的人，開始有流言說是他監守自盜，演了這麼一場戲。
對這些流言，張揚州隻能苦笑應對，嘴巴長在别人嘴裡，自己也拿不出真相，隻能把這黑鍋硬背下來。
但他卻不知道，這個誤會影響了他的人生走向。
在後面的幾年時間裡，知青點的人慢慢被招工到城裡，隻剩下2個人被留下來，其中就包括張揚州。
因為他是組長，還因為他有監守自盜的嫌疑，遲遲沒能招工進城。
而這個時候，李小芹已經國中畢業。她國中畢業後，家人說什麼也不願讓她再讀高中，她便留在村裡自學高中課程。
閑暇時間，她會去找張揚州玩耍，并幫他做飯。此時李小芹已經出落成一名水靈漂亮的姑娘，張揚州怕她被人說閑話，經常提醒她。但李小芹不以為意：“當初别人說你監守自盜，你不也這樣過來了嗎？”
無奈之下，張揚州隻能随她去了，但她的言語卻溫暖了他。
後來，恢複聯考後，張揚州和李小芹都參加了聯考。李小芹考上了揚州師範，張揚州卻落榜。他也就此歇了心，第二年春天被招工到廠裡工作。
可每到星期天，李小芹總會去找張揚州玩，鼓舞他不要放棄，繼續聯考。
在她的鼓舞下，張揚州發奮圖強，考上了李小芹所在的揚州師範，成了她的學弟。這麼多年來的陪伴，兩人在學校有共同的語言，慢慢就走在了一起。他們決定，等張揚州有工作後，兩人就結婚。
可領證的前一天，李小芹忐忑地對張揚州說：“我得跟你坦白一件事，如果你不原諒我，我也不會怪你。”
原來，當初張揚州那54.1塊錢被李大嬸拿去供李小芹讀書了。這幾年來，母女倆聽到别人說張揚州監守自盜，總是愧疚難安，可她們也不敢站出來為他正名。
李小芹紅着眼眶問：“我知道當初是我們的錯，你能不能原諒我。”
不曾想，張揚州卻毫不驚訝，隻是微笑地對她說：“事情早過去了，我們就忘了吧！”
原來，他早就知道是李小芹他們偷走的，因為知青點的鑰匙隻有李小芹母女兩和隊長知道。隊長不會拿他們的生活費，更何況沒幾天李小芹就上國中了。隻是張揚州心存善念，不想李小芹受到傷害。
李小芹知道後，泣不成聲：“對不起，還有，謝謝你……”
就這樣，兩人将笑着将過往抹去，着眼未來。
後來，他們如願結婚。在學校，李小芹是同學們最喜歡的老師，在家裡，她是公婆眼裡最懂事孝順的兒媳。
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許多人都誇張揚州運氣好，娶了一個這麼溫柔漂亮又賢惠的妻子。
張揚州滿眼幸福地看着李小芹：“可不是，我們家是燒了高香，才能娶到這麼好的媳婦。”
面對不公，張揚州因為善良選擇沉默，卻得到了命運的饋贈，讓他收獲一個相伴一生的伴侶。
塞翁失馬，焉知非福？
福禍總相依，心存善念，總有一天，福報一定會回贈到你的身上。
就算今生沒有到來，也會一直延續到後代身上。
因為善良的果子一旦種下，一定會生根發芽，福澤周圍的人。