一、午夜兇鈴
黃百韬早有強烈預感，他就是我軍的下一個目标。
在豫東戰役後，黃百韬獲得蔣介石親手授予的“青天白日勳章”，并被提拔為第七兵團的司令，黃百韬極為感動，說：“國家厚我，領袖厚我，有死而已。”
然而，黃百韬上任後就發現，自己的這個兵團（25軍、63軍、64軍、100軍）簡直是拼湊而成，兵多而不精，而駐守的新安鎮附近又沒有可靠的援兵。
在濟南解放後，黃百韬作為粟裕的老對手，深知自己的兵團就是共軍此時眼裡最大的一塊肥肉。
是以，國軍參謀總長顧祝同11月4日在徐州召集各兵團首領開會時，黃百韬提出，此時國軍應把散布在外的幾個機動兵團全部撤回徐州附近，在“東、西、南、北四個方向備戰，深溝高壘，各兵團互相銜接”。
黃百韬特地強調：“不是我怕死，而是這樣才能持久”。
在11月5日，國軍終于下達“徐蚌會戰”計劃，要求各兵團向徐州退卻，黃百韬大大松了一口氣，連夜趕回自己的兵團部安排部隊緊急撤退，準備搶在共軍來之前跑回徐州。
沒想到，此時電話響了。
電話是劉峙打來的，他向黃百韬傳達了蔣介石的指令：海洲方向的44軍劃歸黃百韬的第七兵團，第七兵團須在新安鎮原地等待44軍，與44軍集合後才可向徐州撤退。
黃百韬一時間情緒失控，對着自己的長官劉峙大喊大叫：“44軍什麼時候可以到達？本兵團究竟何時可以撤退？”
劉峙說不出個是以然，黃百韬“憤怒得把電話摔到桌上”。
蔣介石的這一指令，來自于對整個局勢的嚴重錯判。
我軍一直在為淮海戰役做充分的準備。其中一個重要操作，就是迷惑國軍的偵查系統。
國軍對我軍的偵查一直處于束手無策的狀态。在濟南戰役後，國軍曾組織偵察部隊帶着100多部電台想要滲透山東解放區，最後一部都沒帶進去。
無奈之下，國軍唯一的偵查系統就是靠截獲和破譯我軍的電台資訊。我軍充分利用了這一情況，在淮海戰役發起時，粟裕下令，所有部隊一律關閉電台，互相之間靠馬匹和摩托來往通訊。而在魯西南地區的3縱和兩廣縱隊則放開了用電台，并且用十幾個縱隊的番号猛發電報。
國軍情報部門截獲了這些電報，并聰明地得出結論：共軍主力在魯西南。
再加上老蔣之前在濟南戰役得到的消息：共軍在攻打濟南時“損失極慘重”，“需要休整多月才可恢複戰力”。
綜合以上情報，老蔣的判斷是：共軍的下一次攻擊還早得很，即使要打，共軍主力也在魯西南地區，調動需要時間。
在這樣的判斷下，老蔣認為兵力雄厚的第七兵團短時間内非常安全，可以不緊不慢地安排撤退，反而是海州的44軍勢單力薄，有被華野蘇北兵團襲擊的危險，于是讓劉峙通知黃百韬，接上44軍再走。
老蔣可能永遠不會想到，他讓劉峙打了這通午夜兇鈴，黃百韬聽到的卻是死神的低語。
這個看起來極不起眼的小小指令，成為國民黨全部中原部隊的覆滅的開端。
幾乎就在劉峙向黃百韬傳達老蔣指令的同時，華東野戰軍已全體抵達預定出發位置。
二、争分奪秒
無奈的黃百韬唯一能做的，就是趕緊召開軍事會議，提前做好整個第七兵團的撤退安排，然後在原地無比焦急地等着44軍的到來。
黃百韬萬萬沒有想到，離自己并不太遠的44軍，竟然讓他等了整整2天時間。
黃百韬甚至不能為此責怪此時負責指揮44軍的李延年，因為李延年身為海州軍事最高長官，居然不是海洲第一個接到撤退指令的人。
11月5日晚，一個長期為李延年搞販鹽生意的老闆跑來找李延年，對李延年說：“劉峙大人來電話，讓我随你一起回徐州。”
李延年很奇怪：“我回徐州幹什麼？”
鹽老闆說：“不要海州了！”
這個鹽老闆走後，李延年才接到劉峙打來的電話，讓他往徐州撤退。
李延年氣得簡直說不出話：“劉峙看錢财比國家的事還大，真是豈有此理！這樣洩露軍事機密，不敗如何！”
在劉大人的細心通知下，等到44軍急忙組織撤退時，幾乎大半個個海州的商戶和居民都跟了出來。
此時的44軍已經不再像一支軍隊，幾乎是一股浩浩蕩蕩的難民潮。
焦慮不已的黃百韬整夜無法入眠，他找到此時在第七兵團監軍的總統府少将參軍李以劻，說了如下一番話：
這次戰事與以前戰役性質不同，是主力決戰，關系存亡，請告老總，注意激勵各級戰場指揮官，否則同歸于盡，誰也走不了。
請你面報總統，我黃某受總統知遇之恩，生死早置之度外，決不辜負總統期望。
我臨難是不苟免的，請記下來，一定要轉到，國民黨是鬥不過共産黨的，人家對上級訓示奉行到底，我們則陽奉陰違。
黃百韬不知道，自己竟一語成畿。
11月7日早上，黃百韬目瞪口呆地看着“難民潮”抵達新安鎮，此刻他的心情應該是爛到無法言喻。
黃百韬已經顧不上其他，立刻指令第七兵團全速向徐州撤退。
直到第七兵團前鋒抵達運河，黃百韬突然發現自己竟然犯下了不可原諒的錯誤：在第七兵團幹等44軍的整整兩天時間裡，他竟然忘記在運河上搭幾座浮橋。
第七兵團12萬大軍，将隻能依靠此刻僅有的一座鐵路橋來過河。
面對如此緊張的局面，走在第七兵團最後的63軍軍長陳璋表示不想跟大部隊擠着過河，他自己帶63軍南下從窯灣過河。
此時，第七兵團的北面已經傳來零星的槍炮聲，代表着已經有共軍部隊趕到附近了。
但是，黃百韬此時反而不再像原先那麼緊張，因為他知道，河對岸就是李彌兵團的防區，而再往前則是第三綏靖區馮治安部隊的防區，回徐州的路上都是安全的。
盡管自己犯下了一些“小錯”，不過，即便華東野戰軍主力此時趕到，第七兵團最多也就是在河的這一邊損失少量阻擊部隊，自己的大部隊隻要過了河，就能安全撤回徐州。
于是，黃百韬安排100軍44師進行阻擊，指令第七兵團主力部隊抓緊過河。
三、養兵千日，用在一朝
黃百韬極高的警覺性，幾乎讓我軍的淮海戰役整個破産。
盡管剛開跑就被老蔣拖了兩天後腿，黃百韬這次無比積極的行動力，還是讓他遠遠跑在了粟裕的前面。
根據事先安排的攻擊計劃，華東野戰軍11月6日全體出發，開往預定攻擊位置。魯中南縱隊當晚包圍了郯城的保安部隊，粟裕、陶勇指揮的兩支兵團直撲向新安鎮東西兩側。
然而，當華野9縱先頭部隊于11月7日晚第一個抵達新安鎮，才發現這裡已經是一座空城。
抓不到黃百韬，淮海戰役真就隻能打淮海了，幾十萬大軍勞師動衆去解放幾個小據點成何體統，即使不算上消耗的天量補給，對部隊士氣也是不小打擊。
粟裕下令，華野全體部隊立刻轉向徐州方向，開始追擊黃百韬。
粟裕此時非常緊張，他知道，如果黃百韬提前出發，那此時肯定已經到了運河，在運河的天然阻攔下，無論華野部隊如何在後面死追，也無法對黃百韬形成包圍态勢。
如此一來，這場戰役最多隻能殲滅黃百韬一部分部隊，已經無法完成全殲黃百韬的任務。
淮海戰役是否能夠實作預定目标，就隻能看戰前作為後手的暗線能不能生效了。
這條暗線，并不是華野自己埋下的，這支被我黨精心隐藏的重要力量，已經在國民黨内整整埋了十幾年。
在淮海戰役即将發起時，周恩來電告華東局，立刻派人與特别黨員何基沣、張克俠聯系。
華東局的上司這才知道，原來此時負責鎮守徐州東北的第三綏靖區馮治安部隊，其兩位副司令何基沣、張克俠，都是我黨潛伏在國軍多年的地下黨員。
何基沣、張克俠
與臨時決定起義的吳化文完全不同，何基沣、張克俠作為我軍長期的地下黨員，早已為起義做好了充分準備。
何基沣在1938年曾秘密在延安住了2個月，期間與毛主席多次談話，在1939年秘密入黨；
張克俠1929年加入共産黨，曾在1946年秘密會見周恩來，根據周恩來的訓示，他回到部隊去做其他将領和士兵的工作，為關鍵時刻做好準備。
華東局派出的楊思德同志找到了何基沣、張克俠，向他們傳達了周恩來的話：關鍵時刻到了。
就在吳化文起義後，劉峙擔心同為西北軍舊部的馮治安部隊也有起義的風險，于是和杜聿明商議後，把原先負責鎮守徐州的第三綏靖區馮治安部隊調出了徐州，讓其負責徐州東北面的防禦。
馮治安部隊得知自己又被拿來當炮灰，全軍上下怨氣極大。
而從軍事态勢上，此時的第三綏靖區馮治安部隊孤零零守在徐州東北的運河一線，反而不像在徐州城内被其他國軍包圍。
這正是起義的大好良機。
接到組織指令後，何基沣、張克俠立刻開始策劃起義工作。
在11月7日，兩人向華東野戰軍發來消息：一部分軍官已同意起義，但仍有一部分軍官猶豫不決，而馮治安本人對起義不置可否，隻要能争取到搖擺不定的這批軍官，就有把握能夠舉行起義。
華野立刻指令7縱向第三綏靖區的萬年閘地區發起猛攻，不到幾個小時，萬年閘地區的一個營就被我軍徹底消滅。
何基沣、張克俠馬上順勢召開團以上軍官會議。何基沣在會上跟軍官們說：“過去，蔣介石把我們西北軍當後娘養的，什麼裝備補給都不給我們，現在大戰臨頭，蔣介石又要讓我們給他帶孝帽子了（意思是給老蔣當親兒子），讓我們在前線送死，我們能這麼蠢麼？”
何基沣、張克俠在馮治安部隊中具有相當的威信，再加上華野剛剛展示出的強大實力，原先搖擺不定的軍官終于下定決心，一緻同意起義。
起義的口号定為“楊思德”。
養兵千日，用在一朝。何基沣、張克俠的起義，将對整個戰局産生決定性的意義：一旦第三綏靖區馮治安部隊成功起義，則譚震林、王建安指揮的7、10、13縱将可以直接穿越馮治安部隊的防區，進而跨越整個運河防線，如同神兵天降一般，當頭斬斷黃百韬傳回徐州的路。
接到楊思德“起義可能成功”的報告後，粟裕把起義的日子定在11月8日，也就是淮海戰役總攻發起當天。
至此，淮海戰役漫長、複雜、驚險的準備工作終于全部完成。11月8日，中原國軍将面臨中野、華野雷霆萬鈞的合擊，而在國軍的一片混亂中，黃百韬和他剛剛接手的第七兵團，将無可挽回地迎來自己的末日。
四、老旦點評
1、在國軍11月5日制定的作戰計劃中，44軍原定從連雲港走海路撤退，然而，國軍随後發現“難以抽調足夠船隻”（東北國軍此時正從海路大撤退，應該與此事有一定關系），加上對我軍部署的嚴重錯判，老蔣于是下令改為從陸上撤退，這才有了黃百韬接到的午夜兇鈴。
2、以黃百韬表現出的積極性，如果不是老蔣朝令夕改，給他下了等待44軍這麼無厘頭的任務，等我軍發現新安鎮沒人時，第七兵團早已經跑過運河了。（44軍攜帶的大量群眾也拖慢了整個第七兵團的行軍速度）
3、單就這個事情而言，國軍的問題已經不隻是老蔣糊不糊塗的事情了。他做為國民黨最高首領，手下人給他彙報都是這樣的：“我軍不幸丢失濟南！但戰士們英勇奮戰，剿滅共軍數十萬部隊！共軍已經無力再戰！”“據可靠消息，共軍主力就在魯西南！”換誰來也得給忽悠瘸了。
4、而黃百韬的“糊塗”也并非看上去這麼簡單：有關史料中，其實已經找到了11月5日左右黃百韬派工兵前往運河架橋的指令（大機率是沒接到午夜兇鈴前，準備連夜跑路的那個時候釋出的）。然而，在一片混亂中，最終也沒有人去執行這道生死攸關的指令，以至于連黃百韬本人最後都以為自己從未下過架橋的指令。
5、這條指令究竟為什麼最終無人執行，其真相現在已經無處考據。可能隻是接到指令的部隊一時偷懶，又或許，是我黨的一位無名英雄，冒着生命危險阻止了指令的實施，斷絕黃百韬的最後一線生機，而這位無名英雄的功績，也和他的名字一樣，默默地消失在曆史的長河中。