最近美國議員在國會上手舉一袋據稱采購價格高達9萬美元的小零件，讓美國空軍部長啞口無言的視訊在社交媒體上瘋傳。但對于很多“見多識廣”的美國人來說，其實這真不算新聞——見過價值600萬美元的9頭山羊嗎？1萬美元的馬桶圈呢？1200美元的咖啡杯呢？
都沒聽說過？那老司機今天就來幫忙“科普”一下。
先從新聞說起。4月17日，美國國會衆議院軍事委員會就高達近8500億美元的美國2025财年軍費預算舉行聽證會。共和黨籍衆議員沃爾茨掏出一小袋襯套，詢問出席聽證會的美國空軍部長肯德爾“美國空軍的采購價是多少”。在肯德爾表示“不知道”後，沃爾茨給出了答案：9萬美元！
襯套是啥？簡單地說，它就是保護機械部件免受磨損的金屬環套，用沃爾茨的說法是，它們“無關高科技、是普通勞工就能生産、符合美國監管機構規範的小零件”。那麼正常情況下這些小零件應該價值多少呢？
有美國網民在社交媒體上表示，就沃爾茨手裡的這一小袋，價值應該不會超過100美元。
沃爾茲以此猛烈批評五角大樓的浪費資金。他表示，五角大樓是直接從原始裝置制造商那裡采購這些部件，沒有中間商，這意味着它們應該比貨架商品的價格更便宜而不是更貴——而實際情況是五角大樓采購價貴出了數百倍。
沃爾茲批評說，這些做法正在讓我們（美國政府）破産，美國的國債利息在曆史上首次超過軍費支出，“我們負擔不起了”。
但翻開曆史就知道，美軍浪費資金的傳統已經延續了數十年，盡管美國輿論一直在批評，但幾乎沒有任何效果。
随便舉幾個例子。美國空軍2018年特意宣傳稱，利用3D列印技術制造的咖啡杯把手，為美國節省了大量資金——否則美國空軍必須為每個咖啡杯花費1210美元！
盡管這個新聞剛出就遭到各界批評，但美國空軍也很委屈。它們的邏輯是這樣的——那些在大型飛機（KC-10加油機或E-3預警機）上長途飛行的美軍飛行員需要大口喝咖啡才能抵擋疲憊，美國空軍為他們配備了帶有鉸鍊蓋、塑膠搖桿、具備加熱功能的不鏽鋼杯，但脆弱的塑膠搖桿經常斷，而按照五角大樓的官僚程式，美國空軍無法訂購備用搖桿，是以必須購買一個新杯子，每個杯子的成本高達 1210 美元。在2018 年，美國空軍僅購買25個新咖啡杯就花費 3.2萬美元。
雖然在其他地方可以買到價格便宜得多的杯子，但問題是它們沒有經過美國空軍的認證，是以無法在空軍飛機上使用。
看看，這套邏輯非常完美——隻要美國空軍不開放認證，就隻能“合法合規”地采購這些天價咖啡杯。
類似的情況還有美國空軍的天價馬桶圈。
美國官員承認，美國空軍至少3次以每隻馬桶蓋1萬美元的價格更換C-5“銀河”軍用運輸機的馬桶蓋。美國空軍解釋稱，這是因為原來的C-5生産線已停産，空軍隻得請專門制造商來生産這種已經下線的馬桶蓋——重新設計精确的二維圖紙，為零件制造模具，然後進行生産。再加上數量不多，價格自然不菲。
事實上，這些“天價商品”在美國軍費的浪費情況中還算好的——由于美軍缺乏監管，大量資金根本就是去向不明。
經典案例是阿富汗戰争期間，美軍花費600萬美元采購的9隻山羊“去向不明”。當時美軍特别列出約8億美元試圖幫助恢複阿富汗經濟，所謂的“羊絨支援”計劃就是其中之一，按照公開說法，從意大利空運到阿富汗的這些山羊是為了改善當地的山羊品種，以幫助阿富汗群眾生産品質更好的羊毛。但阿富汗重建特别監察長約翰·索普科後來承認，五角大樓從未監督過該項目，以了解它創造了多少就業機會，生産了多少羊毛——事實上，調查結果顯示這些山羊可能是被吃掉了……他還承認，許多類似項目都遇到了管理不善或根本沒有管理，它們被“浪費、欺詐和濫用”。
之是以造成這樣的情況，是因為五角大樓的資金去向一直沒有得到監管。盡管美國國會早在上世紀90年代就要求美軍接受審計，但因組織架構過于龐大等問題，五角大樓的審計工作一直拖到才2018年開始。結果呢，從2018年至2023年，美國國防部連續六年未能通過年度審計。美國《星條旗報》稱，五角大樓擁有3.8萬億美元的資産和4萬億美元的負債，審計人員發現其一半資産無法入賬。事實上，五角大樓長期以來存在報帳款項違規、報帳金額超标等問題，美國國會也對五角大樓存在的欺詐、浪費和濫用行為一再表示擔憂。
更糟糕的是，五角大樓對于通常意義上的“資金浪費”，監管難度也越來越大。美國政治、軍事和經濟界之間的“旋轉門”，使得美國龐大的軍工利益複合體能夠“合法合規”地撈取大量超額利潤。
例如美國政府問責辦公室最新的調查結果顯示，美國空軍的F-35A隐形戰鬥機機隊的全壽命營運和維護費用已經高達1.58萬億美元，比預期上漲了50%。造成這種情況的根本原因，是五角大樓将F-35系列戰鬥機的全部維護工作都打包給了其制造商洛克希德·馬丁公司，結果洛克希德·馬丁公司宣稱“忙不過來”，導緻大量等待維修的F-35在地面趴窩而無法出動，這種新銳戰鬥機的出動率甚至比老機型還要差……想解決問題？那就得加錢。至于說為什麼美國空軍會容忍這種明顯不合理的做法？了解軍工利益複合體強大影響力的人，都能猜到原因……
是以，沃爾茨手裡拿的那袋“9萬美元采購價”的零件根本算不了什麼，美國軍工利益複合體趴在美軍身上的瘋狂吸血才是大問題。但是，誰又能改變這種局面呢？
來源 | 樞密院十号