盡管中國足球的發展一直很不順利，但中國女足一直是球迷心目中的驕傲。在上世紀八九十年代，中國女足一直是亞洲第一，在1999年的美國女足世界杯上，中國女足在決賽中因誤判無緣冠軍，“铿锵玫瑰”也成為了中國球迷心中的“意難平”，成為無冕之王。2022年，水慶霞指導帶領中國女足重返亞洲之巅，但在2023年，中國女足卻迅速從巅峰隕落。
中國女足曾是世界頂級，無緣世界冠軍因在美國比賽？
中國女足自上世紀80年代豎旗以來，一直是中國球迷心目中的驕傲。亞洲杯，亞運會冠軍，都是中國女足的囊中之物。1996年亞特蘭大奧運會，中國女足和女排一起，拿到了兩枚銀牌，這是當時中國三大球項目含金量最高的榮耀，1999年，中國女足在女足世界杯決賽中，加時賽取得進球，卻因為“門線冤案”導緻球隊在點球大戰中失利，無緣冠軍。2003年，中國女足在全場占盡優勢的情況下0-1不敵加拿大女足，折戟1/4決賽。當時有很多球迷認為，中國女足之是以無緣冠軍，是因為東道主美國在賽程安排上對中國隊有“特殊照顧”。女足每一場比賽都要面臨長途飛行，體能消耗太大，是球隊屢屢在淘汰賽中功虧一篑的重要原因。
女足迅速衰落，在亞洲仍有優勢，但世界女足已甩開亞洲女足
在2004年的奧運會前，中國女足在奧運會預選賽中以5勝1平，0丢球的表現殺入了雅典奧運會正賽。當時球迷都認為，離開了傷心地美國，中國女足應該有機會拿到冠軍。但首戰中，中國女足就以0-8慘敗，最終1勝1平1負，繼悉尼奧運會後再次折戟小組賽。雖然在2006-08年，中國女足短暫崛起，拿下了亞洲杯冠軍和奧運會第5的成績，但在随後的2010年亞洲杯和亞運會上，中國女足兩次折戟，無緣獎牌，女足也首次同時缺席女足世界杯和奧運會。
2022年，中國女足再次在亞洲杯上奪冠，此時距離女足2006年奪取亞洲杯冠軍已經過了16年。2023年女足世界杯，代表亞洲女足最強水準的中，日，韓三國女足都沒能從小組賽突圍。亞洲女足和世界女足之間的差距在拉大。